Раздвоение личности

Банку с заваркой Регина нашла сразу, а вот чайника в шкафу не было.

— Чайник на столе, — подсказала Лара. — И вообще, разденься, а? Тепло ведь.

— Тепло? Да у меня зуб на зуб не попадает!

— Да нет, тебе кажется. Довольно тепло. Расстегни куртку.

Регина подумала: почему чайник на столе, а не в шкафу? Обычно Вероника всегда и все убирала на место. У них это рефлекс, надежно привитый мамой в детстве. Вероника торопилась?..

Около чайника ровной стопочкой сложены конфетные обертки. Вероника пила чай с конфетами? Вполне возможно. Но странно, что она оставила обертки на столе, а не бросила их в корзину с дровами.

— Смотри — стружки, — заметила Лара. — Она, и правда, здесь пилила.

Угол возле печки действительно был припорошен мелкой стружкой, как будто Вероника подмела ее, но небрежно. Значит, и впрямь торопилась.

— Нам нужна вода, — вздохнула Регина. — Колонка не замерзшая, интересно?

— Не должна бы. Послушай-ка, а вот в ведре вода, посмотри.

Точно, в ведре была вода, на вид чистая, и запах у нее был нормальный, свежий. Вероника и воду не выплеснула — странно. Как будто она собиралась в скором времени приехать еще.

Неужели собиралась?..

Чайник вскипел через полминуты, Регина заварила чай в большой керамической кружке, накрыла ее блюдечком, и подошла к окну.

— А тебе не кажется, что уже не так метет? Вот увидишь, скоро утихнет, — сказала Лара. — Знаешь, а у меня идея. В чулане ведь лыжи стоят, так?

— Предлагаешь прогуляться на лыжах?

— А тебе лучше шагать по сугробам без лыж? Даже не сомневайся. Обернемся в два счета. Нет, ты только представь — я в больнице, ни жива ни мертва, а мне обломился такой кайф — на лыжах побегать! Буду потом рассказывать, а мне скажут, что я бредила!

Надо же, Лара радовалась.

— Конечно. А если я буду об этом рассказывать… — буркнула Регина. — Там хоть ботинки найдутся подходящего размера? По-моему, все огромные были.

— Нет, что ты, там есть мои ботинки, я же каталась. У тебя нога меньше, но подойдет. Ты, только, подруга, не бойся. Я буду помогать, здорово добежим!

— Не надо, — отрезала Регина. — Помогать не надо. Я умею. Жалко только, что лыжни нет.

В сложившихся обстоятельствах лыжи — это было не так уж плохо, гораздо лучше, чем идти пешком. В том, то справится, Регина не сомневалась — когда-то она каталась много, а это как велосипед, не разучишься. А потом можно будет на лыжах добежать до шоссе — опять же, лучше, чем брести по колено в снегу. Она еще засветло успеет поймать что-нибудь попутное и вернуться домой!

Да, домой. С парой лыж наперевес. Придется опять что-нибудь врать, но это лучше, чем не вернуться сегодня вовсе…

В дверь громко постучали. Это было так неожиданно, что Регина чуть не подпрыгнула. Уже пришли за пилой?

Вовсе нет. За дверью стоял молодой парень в куртке и “трениках”. Мишаня Егоров, сосед, и по совместительству сторож.

— Это вы? — удивился Мишаня. — Здравствуйте… А то я гляжу — шарит кто-то!

— Нет, все в порядке, это я, — утешила его Регина. — Здравствуй. Я ненадолго приехала, забрать кое-что, вечером уже уеду. Все в порядке.

— Хорошо, я понял. А то я забеспокоился, сами понимаете. Мне ведь Виталий Денисович всегда звонил перед тем, как кто-то приезжал, а тут и Вероника без предупреждения приехала, и вы вот. Вечером домой, говорите?

— Обязательно. Я ведь не думала, что попаду в снегопад, хотела быстро, туда и обратно. А Вероника когда приезжала?

— В прошлый понедельник. Значит, вы можете и не уехать? — продолжал беспокоиться Миша, и это Регине было уже непонятно.

— Должна, — объяснила она. — Буду очень стараться. Так что, наверное, уеду.

Сосед продолжал стоять, и лицо его выражало некую борьбу чувств.

— Вам нужно что-нибудь? — спросил он.

— Ничего, спасибо. Миш, ты извини, мне некогда. Я ухожу сейчас.

— Можно зайти на минуточку?

— Да, — растерялась Регина, и отступила от двери.

Он прошел через сумеречную веранду в кухню, в дверях остановился, огляделся.

— Так вы одна?

— Да, — совсем растерялась Регина, и подумала тут же, что, может, зря она призналась, что одна?

Да нет же — это сосед Мишаня. Парень спокойный и безобидный. Вот только сейчас он странный какой-то. Может быть, надо было сказать, что она с мужем, он переодевается, к примеру, или на чердак полез, и выпроводить, наконец, настырного этого?

— Мишенька, что случилось? Все в порядке?

— Так вам ничего не надо? Точно? Может, дров принести?

— Не надо, спасибо. Я не буду топить, зачем?

— А, так вы прям на минуточку, заглянуть, и обратно?

— Да! Я же сказала.

— Ну, тогда я пошел. Если что, обращайтесь, я сегодня дома весь день! А если ночевать, так приходите к нам, у нас тепло, а здесь замерзнете.

— Конечно, спасибо большое. Думаю, что мне не придется.

Он ушел, наконец. Регина закрыла дверь на крючок и вздохнула с облегчением. Помочь Мишаня никогда не отказывался, если попросят, но предлагать свои услуги, и так настойчиво… Странно.

— Пей скорее свой чай, — посоветовала Лара. — Смотри, почти утихло, пора!

Кружка была горячей, и Регина с удовольствием глотнула из нее.