Мы можем всерьез полагать, что именно нам следует совершить дурной поступок, потому что иначе это сделает кто-нибудь другой и получит все привилегии. Похожая ситуация происходит на рабочем месте, когда сотрудника заставляют смошенничать и он считает, что, если откажется, его уволят, а его преемник все равно сделает требуемое. Например, работник кафе использовал в приготовлении блюд несвежее мясо, прекрасно зная об этом, потому что, по его мнению, если бы он отказался, хозяин уволил бы его, а новый сотрудник все равно исполнил бы указание хозяина.
Порой мы вредим человеку или организации, потому что потеряли к ним всякое уважение. А раз так, то их можно обмануть. Некая продавщица каждую неделю крала $50 из кассы магазинчика, в котором работала, потому что считала, что хозяин ей недоплачивает.
Мы полагаем, что если кто-то навредит нам, то можно так же (или даже еще сильнее) навредить обидчику в ответ. Люди считают, что месть – правильная штука, и совсем забыли о присказке «минус на минус не всегда плюс». «Тебя толкнули? Дай недотепе в челюсть, не стесняйся!»
Мы полагаем, что неэтичный поступок должен быть действительно серьезным, чтобы считаться плохим. И можно совершать массу мелких гадостей, потому что по отдельности они ничего не значат. Однако регулярное поведение такого рода закрепляет неверное отношение к тому, что правильно, а что нет, и вырабатывает в людях привычку к неэтичному поведению и склонность к более серьезным проступкам.
Порой люди, которыми мы восхищаемся, совершают неэтичные поступки (например, лгут, третируют слабых или воруют). Нам следовало бы перестать восхищаться этими людьми, а не искать оправдания их отвратительным поступкам.
Если некто пребывает в уверенности, что он – нравственный и добрый человек, он может счесть, что любой его поступок априори этичен и оправдан. На самом деле, такое убеждение вовсе лишает людей способности судить об этичности. Капитан одной школьной спортивной команды изменял своей девушке с другой. Он объяснял это тем, что раз он «хороший парень», то и встречаться с двумя девушками одновременно – вполне нормально.
Вооружившись девизом монахов-иезуитов, мы иногда творим совершенно непотребное ради какой-то далекой «благой цели», объясняя свои поступки соображениями благотворительности или необходимостью «сохранения мира».
Разговоры на улице
Девочка: Где ты взял этот вкусный пончик?
Парень: В столовой украл.
Девочка: Украл???
Парень: Да, а что? Все мои одноклассники вечно все тырят из столовой.
Парень: Откуда у тебя такие красивые кроссовки?
Девочка: Украла их в магазине.
Парень: Украла???
Девочка: Да, и что? Думаешь, такой гигантский магазин заметит, что не хватает всего-то одной пары кроссовок?
Парень 2: Слушай, а как ты сумел так здорово написать тест?
Парень 1: Да запросто, я списал все у того, кто сидел передо мной.
Парень 2: Что? Ты правда списал?
Парень 1: Ну вообще-то я списывать не собирался. Но когда увидел, что Джордж списывает у Артура, а Джеймс списывает у Спиро, то понял, что если я не спишу у своего соседа, то все напишут тест лучше меня.
Парень: Я пятый в классе по математике!
Девочка: Но ты же ничего не смыслишь в математике!
Парень: Да, но эта дура училка записала мой балл неправильно – 95 вместо 59! Вот прикол!
Девочка: Но ведь теперь ты занимаешь чужое место в рейтинге класса! Кто-то действительно его заслуживает!
Парень: Ну знаешь, не моя проблема, что училка до того тупая, что не может правильно переписать оценку.
Парень 1: Меня отчислили за то, что я изорвал в клочья учебник Боба и спустил их в унитаз.
Парень 2: И что ты думаешь об этом?
Парень 1: Ну, я думаю, это несправедливо. Я мог вообще все его книжки туда отправить. И вообще некоторых в школе головой в унитаз макают, а тут всего лишь какие-то учебники.
Девочка 1: Я обещала своему парню поужинать с ним в субботу.
Девочка 2: А разве ты не обещала подруге прийти в субботу на ее день рождения?
Девочка 1: Да, обещала.
Девочка 2: Ты собираешься успеть везде?
Девочка 1: Нет, просто в субботу вечером я решу, куда мне действительно хочется идти. Туда и пойду.
Девочка 2: Но это не совсем по-дружески…
Девочка 1: А что не так? Нет закона, который запрещал бы мне так поступить.
Парень 1: Я вернулся домой в 00:05 в понедельник, пьяный в хлам. Я знаю точное время, потому что как раз в тот момент посмотрел на часы.
Парень 2: И что отец сказал?
Парень 1: Он вообще не поднимал эту тему до среды. А потом спросил: «Мне показалось или на выходных ты пришел домой выпившим?» Я ответил «нет», потому что так и было. Я-то пришел тогда, когда уже пять минут как был понедельник!
Девочка 1: Я сказала Джулиет, что она толстая, уродливая и тупая.