Разношерстная... моя

– Прям в предбаннике накрыли. Квас, вино, яства – все чистое. Не придерешься. Вран все до последней крошечки отведать заставит. Так я самолично воду в кадке… Это самое. Прям в баньке и отойдут. Они долго париться будут. Чай, с дороги. Обливаться от души станут. Так я им и вторую кадку… тож. А надо, так и в третью плесну. Я зелья в достатке наготовила.

– А коль прочухают? – не моргнув глазом, засомневался Хранивой. – Вдруг на коже чего ненужное выступит?

– Тока испарина, – уверенно успокоила старшѝну Тайка. – А прочего подозрительного не будет. Меня сама Отрыжка… – тут она споткнулась на слове и потупилась.

– Сама Отрыжка учила, – со вздохом закончила Твердислава. – Да, милая. Так уж у меня не по-человечьи вышло. И за то я перед богами еще отвечу. Чую, дорого заплачу за оплошку смертельную. А перед тобой даже виниться не стану. Нечем мне пред тобой повиниться. Едино надеюсь, что ты меня когда-никогда простишь за злодейство мое дурное.

– Я постараюсь, – честно пообещала Тайка, поднимая на нее глаза. – Пойду я, матушка. Сама за всем приглядеть должна. Никому веры нет, – сурово приговорила она и выскользнула в дверь.

– То-то, что никому! – зло процедила Твердислава. – Батя помер из-за той заминки у двери? Тогда ему Отрыжка яду сунула?

– Тогда, матушка, – вздохнул Хранивой. – Прямо в губы вложила, как целовать бросилась. От муки пыточной спасала. И будет о том. Итак уж истрепали беду нашу вдоль и поперек. Ты давай-ка поспи чуток…

– Не уходи!

– Не уйду, – отмахнулся он. – Вот тут в креслице посижу. Да кой-чего почитаю из твоих новых книжиц. Спи. А утром начнем нашу беду избывать…, как сумеем.

Глава 10

Глава 10

Итак – размышлял на ходу полусотник Тайной управы – нынче они сотворили несусветное: завалили короля Харанга. И, возможно, вслед ему второго. Вот это невидаль! Совсем охренели! Кому сказать – не поверят. Это ж надо умудриться… А после еще добраться туда, где его похвальба обернется пьяными здравицами, а не жуткой карой. Кàртон – двоедушный сукин сын – непременно вышлет погоню, едва чуток развяжет себе руки. Для него не секрет, куда направятся нечаянные помощники. Хорошо бы, чтоб этот упырь успел облапать в горнице короля хоть одну вещицу, смазанную ядом. Ну, да на восторженного дурачка он не тянет. Не станет ликовать, валяясь в королевских постелях, и греть задницу в королевских креслах. Нет, нынче он закрутится, как шпаренный, наводя порядок. Буча-то у них тут подымется нешутейная. Кабы не резня промеж себя.

Но это вовсе не помешает герцогу наладить погоню. Кинет кличь, де, убийцы Лардàвига бегут туда иль туда. Ату их, гвардия! И те, позабыв про распри, кинутся ловить наглых пришлецов. Вот, откуда те явились, Картон трепаться не станет – не подставит себя под вопрос: а тебе, откуда то ведомо? Словом, прежним путем домой возвращаться не след – настигнут. Выходит, одна им дорога: на север. Там их судьба будет куда, как улыбчивей. Вон Юган со своими северными кровями подсуетится. Да и выкручиваться он мастак – не отнять.

Мастак сидел в дремучем овраге у костерка и варил похлебку. Таймир рухнул рядом с ним и блаженно вытянул ноги. Неподалеку приветственно зафыркал Багр.

– Чего харя смурная? – приветливо поинтересовался Юган. – Иль не вышло?

– Хочешь самолично перечесть? – сонно предложил Таймир, коснувшись ворота гамбезона.

– Оно мне надо? Раздобыли бумажку и ладушки. Домой пора. Ты в седле-то усидишь? Нам бы за ночь долину перемахнуть. Там не спрячешься. А вот дальше лес добрый пойдет, там и отдохнем. Я бывал там пяток лет назад. Знаю пару добрых троп.

– Они ведут к востоку?

– Ну да… – Юган осекся, помолчал и спросил: – Туда нам путь заказан?

– Думаю, да, – равнодушно признал Таймир.

– Значит, завалил короля? Ловок ты.

– Не я.

– Ялька, – понятливо протянул Юган. – Да-а. Вот уж досталась тебе невестушка. Суженая твоя разношерстная о семи звериных обликах. Не забалуешь. Выходит, герцог нам до скончания века обязан?

– Век у него больно короток. До раздачи наград не доживет. Поумерь жадность, – посоветовал Таймир.

И коротенько обсказал, чем там занималась их оборотенка, покуда кое-кто валял дурака. Юган долго молчал, а затем выдал сокровенное:

– Ты мне вот что скажи, полусотник: коли нас тут столь неласково отблагодарили, так что дома-то будет? Тебе, прямо скажу, я доверять научился. Но, это в походе. Тут мы с тобой равно под смертью ходим. А дома мы внове каждый в свою дуду заиграем. Не ведаю, что там решит наша государыня о тебе. Но мне на ее ласку точно рассчитывать не приходится. Это ты у нее под рукой. Да с той же руки и кормишься. Опять же, дядька твой средь ее ближников. А я…

– Если Твердислава порешит нас кончить, так кончит обоих, – пообещал Таймир. – И на Хранивоя с его заслугами не посмотрит. Так что нынче мы с тобой одной судьбой повязаны. Гляди, как бы мне еще к тебе набиваться не пришлось. В ватагу.

– А я бы взял, – многозначительно ухмыльнулся Юган. – С этаким товарищем мне сам черт – не черт. Жаль тока рук своих ты кровью купеческой марать не станешь.