Разношерстная... моя

К роще свернули по меже в овсяном поле. Через него обоих коней волокли силой, дабы не застрять тут до полной обжираловки. Но, укрыв их в зарослях и накрепко там привязав, честные всадники вернулись к окраине поля. Надергали им обеда в два полновесных снопа и свалили прямиком под нетерпеливыми мордами. Сами перебились всухомятку и принялись раскидывать меж деревьев свою просмоленную банную рогожу. Укрыли под нее коней и завалились отсыпаться.

Как на укрывище хлынул долгожданный ливень, они, поди, и не слыхали. Ялька хмуро любовалась струйками стекающей с рогожи воды. И пыталась бороться с душевным зудом. Спать не хотелось, хоть тресни! Но и блукать по этакой мокроте радости мало… Она поразмыслила да перекинулась жабой. Выбралась наружу и с удовольствием зашлепала вокруг их временного пристанища. Свар покосился на нее, как на полоумную, и продолжил хрумкать овсом. А вот Таймиров Багр недовольно заворчал и затоптался. Державник мигом проснулся и приподнял башку. Увидав очередную бредятину, что затеяла его невестушка, он насупился, тихонько выругался и брякнулся досыпать. Ялька еще так-то покуролесила, но скоро соскучилась за невостребованностью ее стараний. А потому забралась обратно под навес, оборотилась собой и подоткнулась под бок Югану. Тот спросонья подгреб ее под свой плащ, и она, наконец-то, задремала.

Поздно вечером вылезли на дорогу тем же путем. И также напоили коней. Двинули дальше, радуясь, что днем грянувший-таки ливень им особо не докучал. Но ругаясь, что его следы достали их ночью. Дорогу слегка развезло, что не мудрено: земля тут глинистая, не шибко и богатая черноземами. Ялька вывозилась, как чушка. Но оборачиваться собой и залезать в седло не пожелала. Все еще дулась – опознал Юган и предложил наплевать на соплячьи взбрыкивания. Опаска Таймира, что она может и вовсе дернуть, куда подальше, опытного пестуна оборотней насмешила. Тут державник впервые узнал от приятеля, насколько она привязчива и даже беззащитна без своей семьи – порода, видать такая. Ей в одиночку и вовсе зарез – откровенничал Юган с какой-то особой проникновенностью грубого воина, заимевшего в жизни кроху тепла. Таймир немедля погрузился и в эти раздумья. Признал, что свою невестушку толком не знает, хотя его самоуверенность прежде твердила обратное.

Долину одолели только к утру, что застало их на осклизлом берегу широченной ленивой мутной реки. Вот уж где жизнь кипела вовсю. По ней беспрестанно волочились туда-сюда все мыслимые плавающие корыта. Даже такие, что вполне могли устоять и на море, коли не борзеть и не отрываться далеко от берега. Напоили коней и пустили их попастись вдоль берега промеж лесной опушки и жирных сочных зарослей прибрежной осоки. Мужики поскидывали с себя осточертевшее харангское снаряжение да полезли купаться. Хоть и ругали тинистое дно с замутненной водицей, но плескались долго с наслаждением. А после и вовсе взялись плавать взапуски, ровно мальчишки. Ялька, было, встревожилась из-за такой недопустимой небрежности. Но вскоре убедилась: до них никому нет дела. О том, что она их тут охраняет, понятно, знать не могли. Да, видать, простой народец ни за что не поверит, будто на столь оживленном месте два здоровенных лба понадеются на чью-то там совесть. Вон на плече Югана какой шрамище – всякому ж понятно, что воин. А где два воина, там, наверняка, и прочие неподалеку отираются, так чего ж нарываться-то?

Тщедушного рыбачка поймали на закуску, вдосталь пресытившись купанием. Этот дурачок не сдюжил с любопытством. Клюнул на беспечность воинов, будто глупая рыба на шевелящегося червя, что обещает сытость. Думал ли он их ограбить, иль так приполз, попавшись под руку, в том разбираться толку нет. А вот попытать его о том, что тут и как, резон был. Сколь парнишка не глуп, однако ж местную жизнь разумеет почище пары иноземных умников, сколь бы пядей не вмещали их лбы. Поначалу-то он лишь блеял да моргал жалостливо, втягивая бестолковую головушку в плечи аж до самых ушей. Таймир и спрашивал-то спокойней спокойного. Только не с его злодейской мордой обещать, мол, скажешь, что нам требуется, и ступай на все четыре стороны. Кто ж такому поверит? А вот Юган умел при нужде состроить самое благожелательное лицо. И вытряхивать из простачков всю правду без остатка еще в детстве намастырился. Чай, не в тереме рос – в клятых воровских закоулочках свое учение проходил.