Разношерстная... моя

Словом, он-то и раскрутил рыбачка на откровенность. А тот, вконец уразумев, что убивать не станут, разговорился. И для затравки пространно расписывал: кто по сей реке ходит, куда и за какой надобностью. Юган его не обрывал и не понукал. Парень осмелел и клятвенно заверил, дескать, вброд тут сроду не ходили, за неимением такого чуда. Мол, при таком-то обширном броде по реке и плавать-то несподручно. Слушатели стерпели и это сказание. А перебраться на другой берег можно, добрался-таки до сути этот балабол. Чего проще: взять и нанять широкую лодью у его отца. Туда выйдет запихнуть обоих коней, но это ежели их в одиночку через реку пустить. А коли с хозяином, так две лодьи – млел от столь выгодного сделки хитромудрый простак. Коли две нанять, так отец скинет чуток за перевозку. И доставит на тот берег в целости да сохранности.

Однако, с этим оно тоже не все так просто. Ибо тем берегом владеет ненашенский барон. А эта скотина шибко ненавидит нашенского барона. Чего-то они не поделили, хотя из земли нигде и не сопрягаются. Только вот баронам до сих пустяков дела нету: коли не потрафили друг дружке в чем, так и будут грызть недруга, покуда до самого костяка не доточат. Вот и лютует ненашенский барон, почем зря. Гоняет по своему берегу всяких облезлых выкидышей воинского сословия. Всё бы ничего, да только платить им он жадобится. Оно и понятно, что мужики кормятся сами, чем боги пошлют. Уж коли боги пошлют им двух воинов в доброй воинской справе, так непременно обдерут донага. А то и на тот свет спровадят, чтоб не жалобились на них Словом, по-человечьи получится переправиться лишь паромом, а тот в дне пути выше по реке.

– А скажи-ка: того невашенского барона можно чем-то задобрить? – поинтересовался в задумчивости Таймир.

Паренек шумно сглотнул, пялясь на серебряную монету и не веря этакому счастью. А после от чистого сердца запродал двум придуркам жуткую тайну, какая в их местах была известна каждой собаке. Как раз о собаках, до которых ненашенский барон шибко охоч. И ежели ему поклониться тем щенком, что в непотребном виде таскается за хозяевами, так барон самолично протащит дарителей через все свои земли на другой конец.

– Даже не думай! – взъярился Юган и попытался ухватить Яльку за локоток.

Но та ускользнула без малейших усилий, откочевав под руку жениха. Таймир тоже не горел желанием поставлять девчонку. Но, покуда помалкивал, ожидая, чем его обрадует оконцовка семейных разборок.

– Коли он тебя на цепь посадит, так мы тебя сроду обратно не добудем. Прикажешь нам на пару его крепость осадить? Вот еще тут мы народ не смешили.

– На цепь он ее не посадит, – заметил Таймир, идя на поводу умоляющих глаз оборотенки. – Уж больно дорогая псина у нее выходит. Таких тут, разве что, в задницу не целуют. Особо, ежели она суку заделает. Но вот запереть, чтоб не сперли, точно запрет.

– И чего из этого? – непонимающе захлопала глазками Ялька. – Как дети прям! Я ж змеей, откуда хочешь, уползу.

Юган рвался, было, отлаяться, за мигом понял, что сваляет дурака – резоны девчонки были неубиваемыми. Он пошерудил костер, щуря глаза от поедучего дыма. Хлебнул из баклажки винца, а затем нехотя признал:

– Змеей-то оно выйдет. Коль ничто не помешает. А вдруг там дыры подходящей не будет?

– В окошко упорхну, – тоном матери тупого дитяти пояснила Ялька. – Опять же, собак выгуливать нужно. Это ж не свиньи. Их в стайке не запрешь, покуда жиром не заплывут. Пускай тока барон вас дальше пропустит. А там уж я вас нагоню.

– Ну, нет! – возмутился Юган, скрутив ей дедов кукиш. – Одну я тебя там не брошу. И не вымудривай мне тут! Ишь, расхрабрилась.

Они еще так-то поторговались, но сговорились: выкупить у барона-собачатника беспрепятственный проход по его земле. Да чтоб с провожатыми, дабы не отбиваться на той земле от каждой сволочи.

Когда на землю опустилась ночная тьма, Таймир покосился на спящего Югана и спросил:

– Ты нас после-то найдешь? А ну, как задержишься. И мы к тому времени далеко вперед уйдем. Следы-то быстро затопчут.

– Какие следы? – не враз поняла Ялька.

Она уже сбиралась обернуться волчицей и сбегать на ночную охоту.

– Наши следы. Чьи ж еще-то?

– Так я ж не по следам пойду, – озадаченно молвила оборотенка. – Верней, по следу… Но, он не тот, что обычный след… Он другой, – едва не запуталась она.

– Что за другой? – не отставал Таймир, беспокоясь за чересчур уж самонадеянную девчонку.

– Так твой же.

– Мой?

– Ну, да, – нетерпеливо поглядывала на заросли Ялька. – Тебя я всюду почую. Я дома из харчевни чуяла, когда ты к этой своей Драганке потащился. Помнишь, тогда… когда…

– Помню, – без малейшей насмешки кивнул Таймир. – И как же это ты меня так далеко чуешь?

– А тебе, что за дело? – насупилась она, подскочила и пошла прочь.

– Боюсь я за тебя, дура! – неожиданно для себя, рыкнул он вслед.

Ялька замерла. Слегка поворотила головку, помолчала и недоверчиво переспросила:

– Правда?

– Правда, – нехотя процедил Таймир, пялясь в лениво потрескивающий костер.

– Я тебя тут чую, – полуобернувшись, стукнула она себя кулачком в грудь. – А как, не знаю.