Разоблачение шпиона (ЛП)

  Девушка в восторге захлопала в ладоши. «Тогда это правда! Известный!" Она повернулась, чтобы быстро взглянуть на других женщин, прежде чем одарить Алисию еще одной блаженной улыбкой. «Я могу быть самым младшим, но я не забыл о своих манерах. Мы, конечно, сестры Яна. Я Карлотта, а это… - она ​​указала на худенькую, обмахивающуюся веером, - Поппи, старшая. Это… - она ​​указала на ту, с экстравагантными кудрями, - это Джулия, вторая по старшинству, а это… - махнув рукой на хмурую красотку слева от нее, - это Мавис.

  Сестры? Их четверо? И он не сказал ни слова!

  «Очаровано», - выдавила Алисия, судорожно вздохнув, надеясь, что ее шок не был заметен на ее лице. Ее желание не исполнилось.

  "Какие!" воскликнула Карлотта, хихикая в сложенные руки. «Этот негодяй не упомянул самых очаровательных жителей Хизерли?»

  «Он действительно что-то сказал о своей лошади», - выпалила Алисия и покраснела от своего взрыва.

  «О, конечно», - ответила Карлотта, как будто в дальнейших объяснениях не потребовалось. «Он, без сомнения, теперь с Пегасом, прыгун».

  "Пегас?" - повторила Алисия, стараясь не рассмеяться. Она думала, что что-то не так с Пегабусом, могущественным греческим воином.

  «Это его лошадь. Я сам его назвал. Пойдемте, вы, должно быть, голодны! Мы только что закончили, но мы, конечно, посидим с вами, пока вы едите. В конце концов, мы же ваши новые сестры! А сегодня утром Кук приготовил мое любимое варенье. Тебе придется попробовать. О, и расскажите нам все о себе! Мы очень хотим все услышать. Как вы познакомились? Была ли это любовь с первого взгляда? Когда Поппи велела ему привести домой невесту, мы даже представить себе не могли, что он действительно так поступит - он никогда не слушал нас раньше. Что за жаворонок! "

  Алисия позволила провести себя к столу, а ее тарелка была заполнена едой. Карлотта продолжала болтать и задавать вопросы, пока она ела, и, казалось, никогда не обращала внимания на то, что Алисия была совершенно неспособна ответить. Остальные сестры не пытались втиснуть ни единого слова, пока Алисия не кивнула лакею, чтобы тот забрал ее пустую тарелку.

  «Тише, Карлотта», - сказала красавица, которую Алисия помнила как Джулию. «Дайте ей возможность высказаться. Без сомнения, у нее есть свои вопросы.

  С неуверенной улыбкой Алисия попыталась придумать разумный вопрос. Ее разум был пустым. «Став хозяйкой этого дома, - сказала она наконец, - я не ожидала узурпировать чье-то положение. Если из-за меня ваши роли изменились к худшему, пожалуйста, дайте мне знать ».

  «Разве ты не милый?» - ответила Поппи, прижимая веер к груди. «Я должен надеяться, что рад видеть тебя. Я не хотела быть здесь любовницей навсегда. Мы все надеемся найти себе мужей ».

  "Ой! Конечно. Я только имел в виду ...

  «Она знает, что вы имели в виду», - прервала Карлотта, закатив глаза. «Она драматична. Кроме того, мы были «любовницами» Хизерли чуть больше года. Мы были просто удивлены, обнаружив, что Ян взял жену и ничего нам не сказал. В шоке, правда. Мы как бы воображали себя присутствующими на свадьбе, когда бы он ни доходил до нее. И слышать это от персонала - дурной тон в худшем случае. Кто-то должен научить его хорошим манерам. Где это он?»

  * * *

  Ян вернул лошадь в конюшню и поплелся к дому, не совсем освеженный, как он надеялся после такой долгой поездки. У него была возможность заняться самоанализом, пытаясь решить, что он думает о вступлении в нежелательный брак, чтобы спасти репутацию девушки, которая уже отдала свою девственность. Да, он был разочарован, но не настолько разочарован, как он представлял себя вначале. В конце концов, их брак не был любовным, и она не давала ему никаких обещаний.

  Теперь, когда у него была возможность обдумать ситуацию с некоторой дистанцией между ними, ему также пришлось признать, что ее румянец, когда она сообщила ему плохие новости, и ее неспособность встретиться с ним взглядом, вероятно, были вызваны тем, что она была смущена, а не потому что она была с легионами мужчин.

  Несомненно, он был неразумным и несправедливым. Были велики шансы, что ее первым любовником был ее жених, каким бы отталкивающим он ни был. Если она думала, что собирается выйти за него замуж, возможно, она считала свою девственность меньшей проблемой. Если бы наступило интересное состояние, это не было бы первым восьмимесячным ребенком, которого приняла бы тонна . Если бы он судил ее по этим стандартам, а не по своим, она бы не выглядела слабой. Она ничего не сделала, чтобы заслужить что-либо, кроме его скупого уважения.

  К тому же мужчины не выходили на брак девственницами. Господь знал, что он этого не сделал.

  И она заявила о своем намерении быть верным ему еще до того, как он дал это глупое обещание никогда больше не прикасаться к ней. Он был так погряз в страданиях из-за потери Элизабет, что не видел перед собой прекрасную невесту.