Разведчик Петра Великого

– Оно не открывается, граф. Для этой цели османы пользуются дверьми, но, кажется, что мне уже стало лучше.

Николай всё же открыл дверь, но она мало чем могла помочь. Хоть лето ещё только начиналось, но уже было достаточно душно. Для северян южный воздух был слишком сухой и абсолютно безвкусный. В нём явно не хватало запаха трав. Николай вновь сел в своё кресло, а посол продолжил:

– Ладно, принц, не будем пока говорить об османах. Лучше поговорим о вас и ваших людях. Чем вы сможете усилить работу нашего посольства? Король пишет, что прислал вас ко мне на помощь как весьма сильного астролога и что вы своими чудесами сможете удивить султана и тем самым помочь убедить его в необходимости вступить в войну со своим старым врагом – северным соседом?

– Мне кажется, что я со своими помощниками смог бы помочь сдвинуть с мёртвой точки переговорный процесс с султаном, любезный Шагенеф. А для этого я считаю, что нам необходимо активизировать свои действия в Стамбуле. Первое, что нам нужно сделать – это затмить своим искусством главного астролога султана. Второе – нужно начать активную работу среди турецкой части населения Османской империи. Нужно ежедневно внушать им мысли о грядущей великой опасности с севера. Третье – нужно внедриться или войти в доверие к русинам. Пусть и они подпитывают османов всякими страшными мифами о своей стране. Чем больше страха нам удастся нагнать на жителей Стамбула, тем лучше. Страх – это очень сильное оружие морального воздействия на население всей страны! Полагаю, что только наши активные действия смогут подвигнуть султана на продуктивный разговор с нами и тем самым заставят его вступить в войну с Русью. Если мы будем сидеть сиднями у себя в посольстве и лишь раздавать взятки османским чиновникам, мы только впустую потратим своё время и финансы короля. Ибо взяточник – это бездонная бочка. Можешь сыпать в неё золото мешками, а заполнить до краёв за всю свою жизнь не сумеешь! Вам и без меня известна алчная натура имперских чиновников. Здесь нужен абсолютно другой подход!

– Всё, что вы говорите, – это, конечно, замечательно, но всё это пока лишь пустые фантазии! Ваши предложения, принц, требуют больших людских резервов. Откуда мы их возьмём? У меня всё посольство – это лишь парочка секретарей да прислуга. Вот и всё! В королевской казне просто нет лишних денег на подобные действия, а значит, их нет и у меня! Вы не представляете, сколько я потратил золота на попытку подкупа их главного чёрного евнуха, но так и не дождался от него ответной милости! Я рассчитывал воздействовать на султана через его старшую жену. Но этот проклятый оскоплённый эфиоп так богат, что для него золото стало чем-то вроде мусора! Я уже и не знаю, что мне ещё предпринять!

– Я с моими помощниками приехал сюда не просто прохлаждаться и развлекаться, дорогой Шагенеф! Мы прибыли по повелению Его Величества работать на благо Франции. И помните, что я кровно заинтересован в смене власти на Руси! Так что я и мои люди будем делать всё возможное, исходя из нашего жизненного и профессионального опыта, а также применяя имеющиеся в моём распоряжении магические средства воздействия на султана для достижения поставленных перед нами целей. И если вы говорите, что есть возможность воздействовать на султана не напрямую, а через его окружение или тот же гарем, то так тому и быть!

– Мне предписано его королевским Величеством всячески содействовать вам, но в то же время и контролировать ваши действия. И я объявляю вам об этом открыто. Все ваши действия в Стамбуле будут находиться под моим непосредственным наблюдением. Любое отступление от нашей договорённости я буду расценивать как измену Его Величеству! Со всеми вытекающими из этого обстоятельства последствиями. Кроме того, я убеждённый католик и отношусь к магии с известной долей скепсиса! Истинным чудотворцем был лишь Христос!

– Я ни в коей мере не оспариваю ваши убеждения, уважаемый господин Шагенеф! Но в то же самое время считаю, что всё, чем мы обладаем, идёт от Бога, и если ему было угодно дать в наши руки именно это оружие против нашего врага, то большой грех им не воспользоваться! Бог не простит нам бездействия! Ибо он помогает только тем, кто сам прилагает должное усилие свершить чудо и победить!

– Вы рассуждаете как истинный христианин, принц, и это отрадно мне слышать! – с довольным видом ответил посол и промокнул невольно выкатившуюся слезу.

Как искренне и истово верующий во Спасителя, посол просто не мог без умиления слушать хвалебные речи в адрес Господа. Николай это понял, а оттого немного помолчал и продолжил: