Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Приступая к предсказаниям, прохвост решил опять-таки использовать не только наглость, но и хитрость. «Александр советовал каждому написать на табличке, чего тот желает или что особенно хочет знать, затем завязать и запечатать табличку воском или глиной или чем-нибудь вроде этого. Обманщик сам брал табличку и, войдя в святилище (храм был уже воздвигнут и приготовлены подмостки), объявлял, что будет через глашатая и священнослужителя по очереди вызывать подающих таблички. Он обещал, выслушав слова бога, возвратить таблички запечатанными, как раньше, с приписанным ответом божества, отвечающего на всё, о чём бы его ни спросили» [Lucianos «Alexand.», 19].

Паломников восторгала способность Александра видеть их просьбы сквозь воск и глину, а когда они, придя домой, обнаруживали ответы на свои вопросы, начертанные внутри лично запечатанных ими самими табличек, то и вовсе благоговели перед Александром. Однако его ясновидение было фокусом. «Подобная проделка совершенно ясна и сразу понятна для такого человека, как ты или, если не будет нескромностью сказать, как я, — писал Лукиан, — для людей же недалёких и глупых это казалось необъяснимым чудом. Придумав разнообразные способы снимать печати, Александр прочитывал каждый вопрос и отвечал на него, как находил подходящим в данном случае; затем снова запечатывал и отдавал их» [Lucianos «Alexand.». 20].

Плутоватый прорицатель процветал. «За каждое прорицание была назначена плата — драхма и два обола. Но не подумай, мой друг, что этот доход был мал и приносил немного. Александр собирал от семидесяти до восьмидесяти тысяч ежегодно, так как люди в своей ненасытности обращались к нему до десяти и пятнадцати раз.

Однако, получая эти доходы, он пользовался ими не один и не откладывал сокровищ, но держал около себя много сотрудников и помощников: соглядатаев, составителей и хранителей изречений, секретарей, лиц, накладывающих печати, и толкователей; каждому из них он уделял по заслугам» [Lucianos «Alexand.». 23]. Вместе обманывать дуралеев было проще, и вокруг основного мошенника кормилась целая свора мошенников поменьше, неустанно заботившихся о том, чтобы никто не усомнился в божественном даре их главаря.

Слава Александра росла, и постепенно он перебрался из Абонитиха в Италию, притащив с собою и всю свою команду, а заодно найдя себе и местных помощников. «В самом Риме Александр содержал, конечно, много соглядатаев, своих сообщников, которые доносили ему о настроении каждого, предупреждали о возможных вопросах и наиболее сильных желаниях. Таким образом Александр был всегда подготовлен к ответу прежде, чем приходили посланные» [Lucianos «Alexand.», 37].