Реальная угроза

- Это - технический термин, хефе. Как вы знаете, наемником считается тот, кто работает за деньги, однако часто под этим словом подразумевают полувоенные формирования. Кто они? Мы знаем, что они говорят по-испански. Это могут быть колумбийцы, недовольные своими порядками аргентинцы - помните, norteamericanos пользовались военнослужащими из аргентинской армии для подготовки и обучения контрас. Во времена хунты многие из них были опасны. Не исключено, что сейчас, когда у них в стране беспорядки, некоторые решили поступить на службу к американцам, выполняя отдельные задания. Это всего лишь одна из возможностей. Понимаете, хефе, подобные операции следует проводить так, чтобы в случае необходимости от них можно было отмежеваться - и достаточно убедительно. Кем бы ни были эти наемники, они могут даже не знать, что работают на американцев.

- Неважно, кто они. Что вы собираетесь предпринять?

- Мы разыщем их и уничтожим, разумеется, - сухо ответил Кортес. - Нам понадобятся примерно двести вооруженных людей, но набрать такое количество несложно. Мои разведчики уже прочесывают местность. Мне требуется ваше разрешение на формирование такой группы, чтобы должным образом осуществить эту операцию.

- Вы получите разрешение. Что вам стало известно относительно взрыва у дома Унтивероса?

- Кто-то погрузил четыреста килограммов высококачественной взрывчатки в кузов грузовика. Это здорово придумано, хефе. Перевезти такое количество взрывчатого вещества в любом другом автомобиле было бы невозможно, но в грузовике...

- Si. Каждая покрышка весила больше. Кто сделал это?

- Не американцы и не их наемники, - уверенно ответил Кортес.

- Но...

- Хефе, подумайте сами, кто имел доступ к этому грузовику?

Эскобедо задумался. Они сидели на заднем сиденье "Мерседеса" растянутой модели. Это был "Мерседес-600" старого образца в превосходном состоянии. Машины такого типа пользуются особой популярностью среди людей, у которых есть основания опасаться врагов, не стесняющихся прибегать к насилию. И без того тяжелый, с мощным двигателем, лимузин легко нес дополнительную тысячу фунтов брони из кевлара, установленной в самых ответственных местах, а толстые стекла из поликарбоната выдержат попадание пулеметных пуль калибра 0,30. Шины автомобиля были наполнены не воздухом, а пластмассовой пеной, так что никакой прокол не скажется на них - по крайней мере не сразу. Топливный бак состоял из ячеистой металлической решетки, которая, хотя и не могла помешать пожару, но не допускала гораздо более опасного взрыва. В пятидесяти метрах впереди и позади "Мерседеса" ехали машины БМВ, полные вооруженных охранников, - в точности, как это диктуется соображениями безопасности при охране глав правительств.

- Значит, по-вашему, один из нас? - спросил Эскобедо после минутного размышления.

- Вполне возможно, хефе. - По тону было ясно, что Кортес считает такое не только возможным, но и вероятным. Он не спешил делиться с шефом своими соображениями и то и дело поглядывал в окно на придорожные знаки.

- Но кто?

- Полагаю, на этот вопрос должны ответить вы, а не я. Я - разведчик, а не детектив. - То, что Эскобедо поверил в эту поразительную ложь, объяснялось исключительно его паранойей.

- А исчезновение самолетов?