Реальная угроза

САС разместился для взлета с носовой катапульты правого борта. Джексон пошел к нему и снова увидел бомбардировщик А-6Е "Интрудер" - личный самолет командира эскадрильи, стоящий рядом с "островом" авианосца. У самой надстройки размещался небольшой сектор, известный как "Бомбовая ферма", которым пользовались для хранения и подготовки авиабомб. Такое расположение было очень удобным - его площадь была слишком мала для размещения самолета, и "Бомбовая ферма" находилась совсем рядом с бортом авианосца, так что в случае необходимости бомбы просто сбрасывались в воду. Их перевозили на низеньких тележках, и как раз в тот момент, когда Джексон поднимался на борт САС, он увидел, что к "Интрудеру" подкатывают на такой тележке учебную авиабомбу, окрашенную в синий цвет. В ее носовой части находились необычные приспособления для лазерного наведения на цель.

Значит, сегодня предстоит еще одно учение? Новое испытание только созданной бомбы? Вот уж действительно причина для улыбки. В прошлый раз ты попал бомбой прямо в игольное ушко, Дженсен, подумал Робби.

Через десять минут САС поднялся в воздух, направляясь в Панаму. Там Джексон найдет самолет ВВС, вылетающий в Калифорнию.

Райан летел над Западной Виргинией на борту рейсового лайнера в туристском классе. DС-9 компании

"Америкэн" направлялся в Чикаго. По сравнению со специальным самолетом ВВС это походило на унижение, но сейчас подобного обхождения не требовалось. Джека сопровождал телохранитель - он начал Постепенно привыкать к тому, что его охраняют. На этот раз роль телохранителя исполнял оперативник, пострадавший при исполнении служебных обязанностей, - он где-то упал и повредил бедро. После выздоровления его, по-видимому, заберут обратно в оперативное управление. Звали парня Роджер Хэррис, на взгляд Райана, ему было лет тридцать, и он производил хорошее впечатление.

- Где вы служили до ЦРУ? - спросил его Джек.

- Видите ли, сэр...

- Мое имя - Джек. Меня повысили в должности, но не выдали нимб.

- Ты не поверишь, Джек. Раньше я был полицейским в Ньюарке. Затем решил: поищу-ка менее опасную работу. И вот что получилось, - усмехнулся он.

В салоне была занята едва ли половина мест. Райан оглянулся вокруг, убедился, что поблизости никого нет, а аппаратура подслушивания, установленная на самолетах, функционирует крайне неудовлетворительно - мешает рев двигателей.

- Где это случилось?

- В Польше. У меня была намечена встреча, но все обернулось плохо - то есть мне показалось, что за мной следят, и я дал знак, отменяющий встречу. Поляк, с которым намечалась встреча, сумел скрыться, а я направился в противоположную сторону. В двух кварталах от посольства я перепрыгнул через забор - вернее, попытался перепрыгнуть. Там, рядом с забором, сидела кошка самая обыкновенная уличная кошка. Я наступил на нее, она дико завизжала, я упал и сломал проклятое бедро. Вроде старой дамы, поскользнувшейся в ванне. - На его лице появилась удрученная улыбка. - Такие шпионские ситуации не показывают в кинофильмах, правда?

Джек согласно кивнул.

- Когда-нибудь я расскажу тебе о том, как со мной случилось нечто похожее.

- Во время полевой операции? - спросил Хэррис. Он знал, что Райан возглавлял разведывательное управление, а не оперативное.

- Очень любопытный случай. Жаль, что не могу никому о нем рассказать.

- А что ты собираешься сообщить губернатору

Роберту Фаулеру?

- В этом и заключается самое забавное. Информацию, которую он получит от меня, можно прочитать в газетах, но она становится официальной лишь после того, как о ней говорит один из нас.

Мимо прошла стюардесса. Рейс был слишком коротким, и еду не подавали, но Райан заказал две бутылки пива.

- Сэр, мне нельзя пить во время исполнения служебных обязанностей.

- Считай, что тебе разрешили отступить от этих правил, - сказал ему Райан. - Я не люблю пить в одиночку, а когда летаю на самолетах, то не могу не пить.

- Это верно, я слышал, ты не любишь летать, - заметил Хэррис.

- Я уже преодолел свои страхи, - ответил Джек, говоря почти правду.

- Итак, что же происходит? - спросил Эскобедо.

- Многое, - ответил Кортес. Он говорил медленно, осторожно, обдумывая каждое слово, стремясь показать эль хефе, что пока не сумел выяснить все подробности, но прилагает массу усилий, использует свои незаурядные аналитические способности, чтобы найти правильный ответ. - По моему мнению, американцы заслали в горы две, может быть, три группы наемников. Вам известно, что нападают на наши базы, где ведется переработка товара. Цель операций скорее всего психологическая. Местные крестьяне уже неохотно помогают нам. Напугать их нетрудно. Еще несколько таких налетов, и мы столкнемся с трудностями при переработке.

- Наемники?