Реальная угроза

Колумбийцы знали одновременно и больше, чем американцы, и меньше. Они знали, что убили пятерых американцев - к этому моменту труп Эстевеса еще не был обнаружен - и потеряли двадцать шесть человек, причем некоторые погибли от собственных пуль. Им не было известно, удалось ли американским солдатам скрыться, какова сила подразделения, напавшего на них, и они даже не были до конца уверены в том, что это были американцы. Собранное оружие оказалось главным образом американского производства, однако винтовки М-16 пользуются популярностью во всей Южной Америке. Подобно тем, кто скрылся от них в джунглях, колумбийцы поняли, что произошло нечто ужасное. Они собрались вместе, сели на землю, сотрясаясь в приступах рвоты и переживая шок от происшедшего боя. Им впервые стало ясно, что обладание автоматическим оружием еще не превращает человека в бога. Постепенно шок проходил, они принялись собирать убитых, и на смену растерянности пришла ярость.

Группа "Флаг" - вернее, то, что осталось от нее, - не могла позволить себе такую роскошь. У них не было времени раздумывать о том, кто победил и кто потерпел поражение. Каждый из них получил страшный урок, впервые побывав в бою. Человек с хорошей эрудицией мог бы объяснить им, что в мире происходят самые неожиданные события, однако каждый из группы "Флаг" успокаивал себя самым мрачным солдатским утешением: попасть в дерьмо может всякий.

24. Основные правила

Кларк и Ларсон отправились в путь задолго до восхода солнца, снова выбрав дорогу, ведущую на юг, во взятом у знакомых "Субару" с приводом на все колеса. На полу у переднего сиденья стоял кейс. В багажном отделении сзади - несколько ящиков с образцами скальных пород, а под камнями были спрятаны два автоматических пистолета "Беретта" с нарезанной на концах стволов резьбой для глушителей. Жалко портить пистолеты, наваливая на них столько камней, однако ни Ларсон, ни Кларк не собирались после окончания операции брать их домой, и оба горячо желали, чтобы им не понадобилось прибегать к помощи оружия.

- Вы не можете мне сказать, что мы ищем? - спросил Ларсон после часа молчания.

- А я надеялся, что вы знаете. Что-то необычное.

- Если мы увидим людей, расхаживающих с автоматами, здесь в этом нет ничего необычного - надеюсь, вы уже обратили на это внимание.

- Может быть, какая-то организованная деятельность?

- И это тоже, но задуматься следует. Вот военные подразделения нам вряд ли встретятся, - заметил Ларсон.

- Почему?

- Вчера вечером партизаны совершили нападение на небольшой армейский пост - слышал по радио утром. Или М-19, или ФАРК - кто-то из них проявляет активность.

- Рука Кортеса, - сразу отозвался Кларк.

- Да, похоже на него. Оттянуть внимание властей в другом направлении.

- Мне придется встретиться с этим парнем, - заметил Кларк, повернувшись в сторону проносящегося мимо пейзажа.

- И что тогда? - спросил Ларсон.

- А вы как думаете? Этот ублюдок участвовал в заговоре, в результате которого убиты наш посол, директор ФБР, директор Управления по борьбе с наркотиками, а также шофер и несколько телохранителей. Он является террористом.

- Вывезете его в Соединенные Штаты?

- Неужели я похож на полицейского? - спросил Кларк.

- Послушайте, приятель, мы не...

- А вот я - да. Между прочим, вы уже забыли про две бомбы? Припоминаю, что вы присутствовали при этом.

- Но ведь это...

- Что-то иное? - усмехнулся Кларк. - Именно так все и оправдываются - это нечто иное. Ларсон, я не учился, как вы, в Дартмуте и потому не замечаю особой разницы.

- Это вам не кино, черт побери! - В голосе Ларсона звучал гнев.

- Карлос, если бы это было кино, на вашем месте сидела бы блондинка вот с такой грудью, в расстегнутой блузке. Видите ли, я занимался нашими делами еще в то время, когда вы играли с игрушечными автомобилями, и за такой срок ни разу не переспал с женщиной по долгу службы. Ни единого раза. Мне это кажется несправедливым. - Кларк мог бы добавить, что он женат и воспринимает супружескую верность очень серьезно, но стоит ли сбивать с толку молодого парня? Он и так добился своего. Ларсон улыбнулся. Напряжение исчезло.

- Думаю, вы правы, мистер Кларк

- Где она?

- Не вернется до конца недели - улетела в Европу. Я сообщил в три разных места, чтобы ей передали - она должна немедленно скрыться. Как только она вернется, тут же вылетит следующим рейсом в Майами.

- Отлично. Это становится и без того слишком запутанным. Когда дело кончится, женитесь на девушке, ведите спокойную семейную жизнь, воспитывайте детей.

- Я думал об этом. А как... я хочу сказать, будет ли это справедливо по отношению...

- Работа, которой вы занимаетесь, по статистическим данным менее опасна, чем управлять магазином, торгующим спиртным в большом городе. И все-таки все продавцы таких магазинов имеют семьи. Мысль о том, что нас ждут дома, помогает оперативникам, выполняющим опасную работу где-то у черта на куличках. Ты уж поверь мне, сынок

- Но сейчас мы находимся в том районе, на который вы хотели взглянуть. Что делать дальше?