Реальная угроза

- Вы поступили правильно. Нельзя допускать, чтобы с нашими парнями...

- Ошибаетесь. Разве не ясно, почему я сделал это? - спросил Кларк. Он говорил тоном преподавателя, читающего лекцию слушателям, но привел только одну причину. - Вы думаете как разведчик, а эта операция больше не является разведывательной. Там, в горах, наши люди. Они скрываются от преследования. Я постарался отвлечь внимание противника. Если противник придет к выводу, что наши парни начали мстить за гибель своих ребят, это может оттянуть силы противника от преследования, заставит его начать поиски в другом месте. Это поможет нашим ребятам. Немного, но поможет. Я сделал все, что в моих силах. Он задумался на мгновение. - Не буду утверждать, что это не доставило мне удовольствия. Не люблю, когда убивают наших солдат, но еще больше мне не нравится, когда кто-то мешает мне оказать им помощь. Такое случалось слишком часто - на Ближнем Востоке, повсюду, - мы теряем людей и ничего не предпринимаем в ответ. На этот раз я нуждался только в поводе. И знаете что мне это понравилось! - холодно признался Кларк. - А теперь молчите и жмите на газ. Мне нужно подумать.

Райан молча сидел в своем кабинете и размышлял. Судья Мур придумывал самые разные оправдания, чтобы не приезжать в Лэнгли. Риттер, как обычно, отсутствовал. Джек не мог задать вопросы и потребовать ответа, если их не было в здании. В их отсутствие Райан становился к тому же старшим по должности, так что ему приходилось заниматься дополнительной работой и отвечать на массу телефонных звонков. Может быть, подумал он, это обернется в его пользу. В одном Джек был уверен - ему нужно выяснить, что происходит. Кроме того, обнаружилось еще одно обстоятельство - Мур и Риттер совершили две серьезные ошибки.

Во-первых, они считали, что Райану ничего неизвестно, и не понимали, что он сумел так быстро продвинуться в ЦРУ именно потому, что обладал незаурядными аналитическими способностями. А вторая ошибка заключалась в том, что, по их мнению, относительный недостаток опыта не позволит ему делать далеко идущие выводы, даже если у Джека возникнут подозрения. Дело в том, что оба рассуждали как чиновники. Люди, которые прослужили всю жизнь в государственных структурах, боятся, как правило, нарушить установившиеся традиции. Это, считали они, верный путь к увольнению, и потому предпочитали не рисковать своей карьерой. Но Райан уже давно принял решение по этому вопросу. Он не знал, какая у него профессия. Ему приходилось быть офицером морской пехоты, брокером, профессором истории, и только после всего этого он стал сотрудником ЦРУ. Он мог в любой момент вернуться к чтению лекций. Виргинский университет уже предлагал Кэти занять должность профессора на медицинском факультете, и даже Джефф Пелт предлагал Райану несколько оживить их исторический факультет в качестве нештатного преподавателя. Действительно, неплохо снова заняться чтением лекций, подумал Джек. И уж сама работа будет, вне всякого сомнения, легче, чем здесь. Как бы он ни смотрел в будущее, он не чувствовал, что эта должность, какой бы важной она ни была, держала его мертвой хваткой. К тому же Джеймс Грир дал ему превосходный совет: поступать так, как считаешь нужным.

- Нэнси, - произнес Джек в аппарат селекторной связи, - когда должен вернуться мистер Риттер?

- Завтра утром. Он собирался с кем-то встретиться на "Ферме".

- Хорошо, спасибо. Позвоните моей жене и передайте, что сегодня вечером я вернусь очень поздно.

- Непременно, доктор.

- Да, и вот еще что. Мне понадобятся документы по контролю над ядерными ракетами средней дальности, тот предварительный доклад, что подготовило Управление по исследованиям в области стратегических вооружений.

- Доктор Молина находится в Саннивейл вместе с судьей, - напомнила Нэнси. Том Молина возглавлял это управление, которое занималось проверкой деятельности двух других департаментов, разрабатывающих методы контроля за ракетами средней дальности с атомными боеголовками.

- Я знаю. Просто хочу подробнее ознакомиться с докладом, чтобы обсудить его, когда Том вернется.

- Понадобится минут пятнадцать, пока его принесут.

- Можно не торопиться. - Райан знал, чтобы подробно ознакомиться с этим докладом даже царю Соломону потребовалось бы не меньше трех дней. Таким образом у Джека появится благовидный предлог, чтобы остаться у себя в кабинете допоздна. По мере того как обе стороны приступили к уничтожению последних пусковых установок, у конгресса возникало все больше технических вопросов, вызывающих беспокойство. На будущей неделе Райану и Молине предстояло дать показания на слушаниях конгресса. Он выдвинул доску из письменного стола, хотя и не собирался пользоваться ею для работы, - Джек знал, что ему предстоит, после того как Нэнси и весь обслуживающий персонал уйдут домой.