Реальная угроза

- Этот парень сказал мне, что готов сбить все самолеты с грузом наркотиков, - только прикажите. Наркоман убил его мать! Теперь он хочет расквитаться с ними! На базе ВВС в Эглине ведется немало тайных операций. Его истребитель выведен из подчинения командованию базы как принимающий участие в работе над проектом НВО. Радиолокационные антенны будут находиться на двух самолетах военно-морского флота, которые тоже пилотируют подобранные нами экипажи. И с их родственниками или близкими случилось нечто похожее. Кроме того, не забывайте, что, установив контакт с Р-15, самолет радиолокационного обнаружения тут же выключает свой локатор и уходит в сторону. Таким образом, если Бронко - так зовут чернокожего летчика - расстреляет в воздухе самолет с грузом контрабандных наркотиков, об этом никто не узнает. Как только он посадит самолет контрабандистов, его экипаж будет встречен нашими людьми, которые напугают их до смерти. Эту часть операции я готовил сам. А если кто-то из членов экипажей с этих самолетов исчезнет - вообще-то я далек от мысли, что такое произойдет, - и об этом есть кому позаботиться. Морские пехотинцы - все из подразделений спецназа. Один из моих людей сделает вид, что он из ФБР, а судья, к которому доставят задержанных, тот самый, кого президент...

- Да, я знаю. - Странно, какое продолжение получают порой мимолетные мысли, подумал Каттер. Сначала президент не сдержался и дал волю гневу, узнав о смерти родственника его близкого друга от слишком большой дозы наркотиков. Он поделился этим с Риттером, у того зародилась идея, и Каттер высказал ее президенту. Месяц спустя приступили к разработке плана. Еще через два месяца стадия планирования закончилась. Секретное распоряжение президента было оформлено и подшито в дело - всего четыре экземпляра, и каждый под строжайшим контролем. И вот теперь пришла очередь осуществления операции. Было уже поздно отступать, попытался убедить себя Каттер. Он принимал непосредственное участие во всех этапах подготовки, и все-таки операция каким-то образом близилась теперь к завершающей стадии, совершенно неожиданно...

- А если что-нибудь сорвется? - спросил он Риттера.

- - Заметьте, в полевых операциях сорваться может Что угодно. Всего несколько месяцев назад так случилось лишь из-за того, что незаконный...

- Это был КГБ, - прервал его Каттер. - Джефф Пелт рассказал мне...

- То же самое может произойти и с нами. Как говорят, если что-то должно случиться, то обязательно случится. Но мы приняли все меры. Каждая часть операции отделена от остальных. Так, летчик-истребитель не знает самолет радиолокационного обнаружения и обслуживающий его экипаж - для пилота это всего лишь кодированные сигналы и голоса. Те, кто находится на земле, не имеют представления о том, какие самолеты принимают участие в операции. Вооруженные группы, что будут высажены нами, получают команды по спутниковой связи - они не будут даже знать, от кого эти команды поступают. А высадившие их не знают, каково их задание и откуда поступают приказы. Только горстка людей знакома со всем планом. Общее количество тех, кто знает хотя бы что-то, связанное с операцией, меньше сотни, тогда как всего десять человек посвящены во все подробности. В большей мере ужесточить положение невозможно. Сейчас мне нужно получить от вас указание, приступаем мы к осуществлению операции или отменяем ее. Вам решать, адмирал Каттер. Разумеется, - добавил Риттер для пущего эффекта, - я исхожу из того, что вы ознакомили президента со всеми деталями.

Каттер не сдержал улыбки. Не так уж часто случается, даже в Вашингтоне, что можно говорить правду и одновременно лгать.

- Конечно, мистер Риттер.

- И это указание мне требуется .в письменном виде, - добавил Риттер.

- Нет.

- В таком случае я отменяю операцию, - тихо произнес заместитель директора ЦРУ. - Я не хочу принимать всю ответственность на себя.

- И требуете этого от меня? - спросил Каттер. Он удержался от того, чтобы выдать голосом свой гнев, но лицо его исказила гримаса ярости.

Риттер был вынужден решиться на очередной шаг

- Этого потребует от меня судья Мур. Или вы предпочитаете, чтобы он лично переговорил с президентом?