Роль отца жизненно важна: сначала в качестве материальной и эмоциональной поддержки жены, а затем, постепенно, благодаря его непосредственному общению с младенцем. В дошкольном возрасте он может стать для него важнее матери.
Дошкольные годы имеют важное значение в связи с тем, что ребенок в этот период переходит от одного этапа развития к другому. В то время как в некоторых важных аспектах в определенные моменты малыш в возрасте от двух до пяти лет достигнет схожей с подростком зрелости, в других отношениях и ситуациях он же (как правило) будет незрел и инфантилен. Только в том случае, если физический уход матери на раннем этапе оказался успешным, и если родители продолжают обеспечивать необходимую обстановку вокруг, воспитатели детского сада могут по праву отдать своей функции материнской заботы второе место в дошкольном образовании.
На практике каждый посещающий детский сад ребенок в определенные моменты в некоторой степени нуждается в материнской (и отцовской) заботе. Возможно также, что в большей или меньшей степени когда-то имела место материнская ошибка, и в детском саду появится возможность исправить ее, если она не является серьезной. По этим причинам молодая воспитательница должна познакомиться с материнством, и у нее есть такая возможность благодаря беседам и наблюдениям за матерями детей, находящихся на ее попечении.
В возрасте от двух до пяти или семи лет каждый нормальный ребенок переживает наиболее сильные конфликты, являющиеся результатом мощных инстинктивных стремлений, обогащающих чувства и личные отношения. Инстинкт стал менее похож на ранний младенческий (в основном пищевой) и более похож на то, что позже, в период полового созревания, признается основой сексуальной жизни взрослых. Сознательная и бессознательная фантазийная жизнь ребенка приобрела новое качество, сделавшее возможным идентификации с матерями и отцами, женами и мужьями, а физиологическое сопровождение такого фантазийного опыта стало включать в себя возбуждение, похожее на то, что происходит у взрослых людей.
В то же время отношения только что стали такими, как между взрослыми людьми. В дополнение к этому, в данном возрасте маленький мальчик или девочка все еще учатся воспринимать внешнюю реальность и понимать, что у матери есть собственная жизнь и что на самом деле ею нельзя обладать, поскольку она принадлежит и кому-то еще.
Следствием такого развития является то, что мысли о любви сопровождаются мыслями о ненависти, ревности и болезненным эмоциональным конфликтом, а также личными страданиями. И там, где конфликт слишком силен, следует утеря полноценной способности, подавление, репрессия[7]
и т. д., что приводит к формированию симптомов. Выражение чувств отчасти непосредственно, но по мере развития ребенка ему становится проще получить облегчение через самовыражение посредством игры и речи.В этих вопросах детский сад выполняет очевидно важные функции. Одной из них является обеспечение на несколько часов в день ненапряженной эмоциональной атмосферы в доме. Это дает ребенку передышку для личного развития. Также среди самих детей могут сформироваться новые треугольники отношений, менее эмоционально заряженные, чем дома.
Выступающий на стороне дома, но не являющийся ему альтернативой детский сад может дать возможность для закладывания глубоких личных отношений ребенка с кем-то еще помимо родителей. Он обеспечивает такую возможность в виде воспитателей и других детей, а также предлагает в целом терпимую и устойчивую структуру, в которой можно набраться опыта.
Однако важно помнить, что даже при достижении успехов в процессе созревания в других отношениях ребенок незрел. Например, способность к точному восприятию не полностью развита, поэтому мы ожидаем от маленького ребенка скорее субъективного, чем объективного понимания мира, особенно в такие моменты, как отход ко сну и пробуждение. При возникновении угрозы тревоги он легко возвращается в инфантильное положение зависимости, зачастую в сочетании с последующим возвращением младенческого недержания мочи, а также нетерпимостью к фрустрации. Из-за такой незрелости детский сад должен быть способен взять на себя функцию матери, изначально дарившей младенцу уверенность.