Читаем Речные заводи (том 1) полностью

Речные заводи (том 1)

— Вы просто церемонитесь со мной, уважаемый господин,— сказал У Сун.— Но мне трудно находиться в том положении, в которое вы ставите меня. Прошу вас, скажите прямо, чего вы от меня хотите?

— Ну, раз уж мой слуга проговорился,— сказал Ши Энь,— то придется открыть вам всю правду. Вы человек храбрый и настоящий мужчина. Поэтому я и решил обратиться к вам с одной просьбой, выполнить которую, я полагаю, можете лишь вы. Я не решался просить вас об этом сразу только потому, что вы прибыли издалека и сильно утомились. Вот я и счел за лучшее подождать с полгода, когда вы полностью восстановите свои силы, и тогда рассказать вам подробно о своем деле.

Услышав это, У Сун расхохотался и сказал:

— Разрешите доложить вам, уважаемый господин, что в минувшем году я не менее трех месяцев болел лихорадкой и сразу же после этого, будучи к тому же пьяным, голыми руками убил на перевале Цзинянган огромного тигра. А уж сейчас об этом и толковать нечего!

— Нет, пока я ничего больше не скажу,— возразил Ши Энь.— Подождем еще немного, а когда вы наберетесь сил, я все вам открою.

— Так вы думаете, что я совсем без сил?! — рассердился У Сун.— Вчера около храма Владыки неба я видел большую каменную глыбу,— как вы думаете, сколько в ней весу?

— Да, верно, цзиней пятьсот, не меньше,— отвечал Ши Энь.

— Пойдемте,— предложил У Сун,— и посмотрим, смогу ли я поднять этот камень.

— Сначала вам надо выпить и закусить, а потом уж пойдем,— возразил Ши Энь.

— Нет, сначала мы пойдем туда, а закусить будет не поздно и по возвращении,— настаивал У Сун.

И оба они направились к храму. Заключенные, видя У Суна рядом с сыном начальника лагеря, почтительно приветствовали его. Когда они приблизились к камню, У Сун легонько потрогал его рукой и, рассмеявшись, молвил:

— Я до того изнежился, что, пожалуй, и впрямь не подниму его.

— Да, с камнем в пятьсот цзиней весом шутки плохи,— сказал Ши Энь.

— А вы, господин, и в самом деле поверили, что мне не под силу этот камень? — усмехнулся У Сун.— Ну-ка, люди, отойдите. Сейчас я подыму его!

Оголившись до пояса, У Сун обхватил руками каменную глыбу и легко приподнял ее. Потом он обеими руками с такой силой швырнул камень, что тот вдавился в землю на целый чи. Все заключенные, наблюдавшие это зрелище, онемели от изумления.

А У Сун вновь приподнял камень правой рукой и так подбросил его, что он взлетел не меньше чем на чжан. Затем он обеими руками подхватил камень и тихонько опустил его на прежнее место. Покончив со всем этим, он обернулся к Ши Эню и присутствовавшим здесь заключенным, и они увидели, что лицо его даже не покраснело от напряжения, сердце билось ровно и дыхание было спокойно.

Ши Энь подошел к У Суну, поклонился ему и, обняв его за талию, сказал:

— Друг мой! Вы — человек необыкновенный и обладаете волшебной силой.

— Вы поистине удивительный человек! — говорили также и заключенные, низко кланяясь ему.

Затем Ши Энь пригласил У Суна в свои комнаты и усадил его.

— Теперь,— сказал У Сун,— вы должны сообщить мне, что за поручение ждет меня.

— Посидите немного,— возразил Ши Энь,— и обождите, пока придет мой отец. Когда вы познакомитесь с ним, я открою вам свою просьбу.

— Если вы действительно хотите поручить мне какое-то дело, то перестаньте ребячиться,— рассердился У Сун,— а то получается какая-то нелепость. Если б даже за это мне грозило четвертование, я и тогда согласился бы сделать это для вас. Не будь я человеком, если говорю все это из лести!

Тогда, сложив руки и прижав их к груди, Ши Энь обо всем рассказал ему. И как бы самой судьбой было предназначено, чтобы У Сун,

Исполненный гневных, губительных сил,Свое боевое искусство явил,Ведь люди о нем говорили недаром,Что тигра сражает он первым ударом.

Об этом поистине можно сказать:

Кулак он поднимет — и сразу кругомВздымаются тучи и катится гром,Ногою взмахнет — и от каждого взмахаИ ветры и ливни трепещут от страха.

О каком деле Ши Энь сообщил У Суну, вы, читатель, узнаете из следующей главы.