Речные заводи (том 2)

А Се Чжэнь и Се Бао притащили к задним воротам охапки сена и подожгли его. Пламя и дым взметнулись прямо к небесам. По этому сигналу все четыре отряда разбойников устремились к поместью. «Чжу-тигр», заметив пожар, первым бросился назад, но стоявший на мосту Сунь Ли, преградил ему дорогу и громовым голосом закричал:

— Эй ты, парень, куда лезешь!

Тут «Чжу-тигр» понял, что произошло и, повернув коня, снова поскакал навстречу Сун Цзяну. Но там на него налетели Люй Фан и Го Шэн и своими секирами зарубили и «Чжу-тигра» и его коня. Остальные удальцы рубили всех, кто попадался под руку. Отряды из поместья разбежались в разные стороны. В это время Сунь Ли и Сунь Синь вышли навстречу Сун Цзяну и провели его в поместье.

Сражавшийся с Линь Чуном на восточном направлении «Чжу-дракон», не будучи в силах более сопротивляться противнику, бросился сломя голову обратно в поместье, но, подъехав к мосту, увидел как Се Чжэнь и Се Бао сбрасывают в огонь головы убитых ими жителей. «Чжу-дракон», повернув своего коня, умчался в северном направлении. И вдруг, откуда ни возьмись, Ли Куй «Черный вихрь», размахивая двумя топорами, кинулся вперед и подрубил ноги коню, на котором ехал «Чжу-дракон». Не успев опомниться, Чжу полетел на землю. И тут-то Ли Куй одним взмахом топора снес ему голову.

Когда «Чжу-тигренку» донесли, что произошло в поместье, он не осмелился возвращаться туда и повернул в сторону Хуцзячжуан, надеясь найти там убежище. Но Ху Чэн приказал своим работникам схватить и связать его. И в тот момент, когда Ху Чэн повел его к Сун Цзяну, они по дороге встретились с Ли Куем, и тот одним взмахом топора снес «Чжу-тигренку» голову. После этого поселяне в страхе разбежались в разные стороны. А Ли Куй, продолжая размахивать топорами, бросился на Ху Чэна. Видя, что положение становится опасным, Ху Чэн погнал своего коня в самую глухую часть леса. Бросив поместье и спасая свою жизнь, он бежал в Яньаньфу. Впоследствии, когда наступили лучшие времена, он сделался известным полководцем.

Вернемся, однако, к Ли Кую. Круша все на своем пути, он ворвался с отрядом в поместье Хуцзячжуан и перебил всю семью Ху Чэна, не оставив в живых ни одного человека. Потом он приказал бывшим с ним удальцам вывести всех лошадей, какие были в поместье, и забрать из дому все ценное. Всю добычу в количестве пятидесяти вьюков они повезли как дар Сун Цзяну, а поместье подожгли.

Сун Цзян сидел в это время в главном зале поместья Чжуцзячжуан. В плен было взято человек четыреста — пятьсот; захватили более пятисот хороших коней, а коров и овец без счета. Сун Цзян был несказанно рад и сказал:

— Жаль только, что погиб такой человек как Луань Тин-юй!

Ему вдруг доложили, что Ли Куй спалил поместье Хуцзячжуан и везет в дар отрубленные головы хозяев поместья.

— Так ведь Ху Чэн сам пришел к нам с повинной,— воскликнул Сун Цзян.— Кто же позволил Ли Кую убивать их?! И как мог он сжечь их поместье?!

В этот момент появился и сам Ли Куй, весь в крови, с топорами за поясом. Подойдя прямо к Сун Цзяну, он приветствовал его и сказал:

— Я убил «Чжу-дракона» и «Чжу-тигренка». А вот Ху Чэн сбежал. Но я уничтожил всю семью Ху и пришел в надежде, что вы отметите мои заслуги!

— То, что ты убил «Чжу-дракона»,— это хорошо! — закричал Сун Цзян.— А почему ты убил других?

— Я рубил всех, кто попадался мне под руку,— отвечал Ли Куй,— и когда мчался в Хуцзячжуан, столкнулся с братом «Зеленой», который вел из поместья «Чжу-тигренка». Тут я одним ударом снес ему голову! Жаль, что Ху Чэн успел сбежать, но зато я всех перебил в его поместье. Никого не оставил в живых!

— Негодный ты человек! —закричал на него Сун Цзян.— Зачем ты туда пошел? Ведь ты же знал, что Ху Чэн приходил к нам, привел барана, принес вина и согласился помогать нам! Как же ты посмел ослушаться меня? Какое ты имел право по собственному произволу перебить всю семью и нарушить мой приказ?

— Вы забыли то, чего я не забыл! — вскричал Лу Куй.— Уважаемый брат, не так давно этот мерзавец заставлял свою сестру гнаться за вами и убить вас. Так почему же сейчас вы жалеете их? Ведь вы еще не женились на сестре Ху Чэна, а уже смотрите на них, как на своих родственников!

— Ты, «Железный бык»! — закричал Сун Цзян.— Перестань говорить глупости. Эта женщина нужна мне вовсе не для того, чтобы жениться на ней! Сколько ты, черный дурень, взял в плен живыми?

— Да на кой черт мне нужны живые-то? — воскликнул Ли Куй.— Я всех убил!

— Ты нарушил мой боевой приказ,— сказал тут Сун Цзян,— и заслуживаешь того, чтобы тебе сняли голову. Но я сделаю для тебя снисхождение за то, что ты убил «Чжу-дракона» и «Чжу-тигренка». А если ты еще раз нарушишь приказ, то уж никакого снисхождения тебе не будет.

— Хоть я и не добился награды,— смеясь, сказал Ли Куй,— зато получил удовольствие, истребляя врагов.