Рэй

– Хорошо. А ты знай: если станет совсем плохо – уходи в себя. Так глубоко, как сможешь, притворись, что внешний мир вообще не существует.

– Поняла.

– Ответ всегда внутри тебя, Тами. Самый верный. Смотри внутрь.

– Я услышала.

А после Рэй притянул ее. Долго держал лицо между своими ладонями, затем поцеловал – медленно, осторожно, но ее снова накрыло ощущением полного единения.

– Ты чувствуешь? – спросил хрипло. – Это… я. В остальное не верь, поняла?

– Да.

– Тогда пошли?

Как слезы, по лицу дождь.

В самую последнюю секунду Тамарис запаниковала – поняла, что ей ужасно хочется удрать. И пусть трусиха, пусть они ничего в конце не найдут, пусть она виновата…

Но виду не подала – храбро шагнула в неприятное серое марево, привычно держа Хантера за руку.

* * *

(Steve Rivera – Dark Tides)

То же поле, та же сухая трава под ногами; только дождь перестал. Уже минут десять, как вошли и все шли без направления – ни дорог, ни тропок, ни даже ощущения, что что-то изменилось. Разве на сердце неспокойно и муторно, как бывает, когда пытаешься не ждать беды, но все равно ждешь.

Хантер теперь шагал позади, сказал, так правильно, когда мужчина прикрывает тыл. Тами возражать не стала – ежесекундно напрягалась, слушала тишину, собственное дыхание, их шаги. Уже три раза задрала рукав, убедилась, что надпись на руке не исчезла, так и напоминала «не верь, ты в Кубе…», как ей и полагалось.

Когда же начнутся «страхи»?

Не моросит, но прохладно, пасмурно.

– Рэй, а долго ждать-то? Знаешь, хуже некуда, чем предвкушать дерьмо всякое…

И только сейчас ощутила, что не слышит шороха его подошв за спиной – только свои шаги. Тут же замерла, обернулась, выдохнула обеспокоенно:

– А-а-а, ты завис…

Она уже привыкла. Хантер стоял, как это часто случалось, сделав шаг – одна нога позади, другая впереди; кожа бледная, глаза нездорово блестят.

– Эй, ты чего? Все нормально?

Она подошла ближе, коснулась его руки – теплая. Все хорошо, сейчас он оживет, всего несколько секунд, все как всегда.

Но Рэй странно дышал – сипло – и будто пытался ей что-то сказать.

«Давай, оживай… Отвисай, блин…»

Ей было страшно, и потому Тами считала – три, четыре, пять, шесть… Может, она считала слишком быстро, не как секунды? Двенадцать, тринадцать,… двадцать,… тридцать… Но ведь уже точно пора!

– Эй, отвисай, ну, ты чего?

Шевелились только его губы. И то усилие, которое ему пришлось приложить, чтобы вытолкнуть наружу едва слышные слова, передалось даже ей:

– Иди… одна.

– Что?

Тамарис впервые сделалось не просто страшно – жутко; тело моментально пробрал озноб.

– Я… завис… насовсем. Куб… не хочет…

– Куб не хочет?!

Она почему-то поняла это моментально – Рэй не отвиснет. Она может прождать возле него час, два, три, до ночи. А после еще много суток подряд – ничего не изменится. Куб не хочет. Сраный Куб!

– Иди… – сипел Рэй, – найди маркер… Или поле… Попроси. За меня…

– Одна?

– Да.

И он замер окончательно. Даже губы. Не человек более – манекен, – очень похожая на Хантера восковая фигура, только теплая и дышащая – страшно. Ей захотелось разреветься.

«А что, если он умрет без еды и воды?»

Нужно торопиться.

Уходя, она оборачивалась трижды – он так и стоял там, ни мертвый, ни живой. Тами боялась, как школьница – стоять рядом, уходить, боялась шагать по полю в одиночестве, ведь тут сплошные страхи… Нет, о них думать нельзя. Кажется, она ускорилась. А после прошибло: «А вдруг это уже был не Хантер? Он ведь говорил, что сразу „разделимся“». И вот тогда подкралась паника – кто все это время шагал с ней рядом? Хорошо, что он не начал разлагаться, как зомби…

Все, капец. Не думать, ни о чем не думать, иначе притянет.

Сколько-то она бежала, пока не выдохлась. Трясся за спиной ранец, одиноко шуршала посреди бескрайнего поля куртка; трещали сухие стебли травы.

– Решил меня сразу напугать, значит? Не выйдет, не особенно-то я тебя боюсь…

Она разговаривала с Кубом, как с живой структурой, – собственно, он и ощущался ей живым. Один шаг – и ты непонятно где, но уже точно не там, где был секунду назад. Миллионы граней, не Куб – скорее, сумасшедший кристалл.

Разговор вслух отвлекал от страшных мыслей: Рэй там был или не Рэй?

– А что, если я совсем ничего не боюсь? Даже тебя? Съел?

Она врала – боялась. И так сильно, что едва держали ноги.

– Вот найду, что нам нужно, выйду и забуду тебя, как страшный сон…

Куб смеялся над ней неслышным, но недобрым голосом.

– Ты страхи из мыслей воплощаешь? А я тогда не буду думать вообще…

И она принялась представлять штормовое море – волна на утес, брызги-дребезги, шквалистый ветер, миллионы капель, грохот воды о камни.

«Так-то лучше».

В «морском» настроении ей удалось прошагать до ближайшего пролеска.

(Linkin Рark – Liying frоm yоu)