Рейн

Я закатила глаза, неожиданно понимая, что предпочла бы побои этому бессмысленному глупому трепу на долбанной дороге. – Ты собираешься отвести меня в подвал или мы будем стоять здесь весь день, Ви? – спросила я.

Его голова поднялась, и улыбка превратилась в ухмылку. – Вот именно, Саммер. Это то, что ты упустила. – Он прервался, давая возможность осознать свои слова. – Я не Ви.

Я почувствовала, как вытянулось мое лицо. Мой рот медленно приоткрылся, мои глаза широко распахнулись. Он не был Ви? Как он мог не быть Ви? Все называли его Ви. Это было бессмысленно. Абсолютно.

– На самом деле, я думаю, что сейчас самое время встретиться тебе с настоящим Ви, – сообщил он мне, кивая Мартину, который начал подталкивать меня вперед.

Поэтому я последовала за Не-Ви вверх по лестнице, к входу, по большой лестнице, которая вела к моей старой тюрьме наверху. Не-Ви повернул и пошел вдоль по коридору, и у меня появилось смутное воспоминание о том, что так можно было попасть на кухню. Я почувствовала, как замерла, мои ноги не могли идти дальше. Мое сознание просто... не было готово к ещё большим сюрпризам. Очередным потрясениям в моей жизни. Я бы просто не смогла. Я больше не могла. Я выдохлась.

Мартин заворчал, поднимая колено и ударяя им меня по пояснице, заставляя меня сделать ещё несколько шагов.

У меня не было выбора, поэтому я продолжила идти. Кухня была огромной, выложенная коричневой кафельной плиткой, в нержавеющей стали и с огромным кухонным островом. Не-Ви стоял в дверном проеме, наполовину заполняя его, на его лице была странная улыбка. Как будто он наслаждался всем этим. Как будто он ждал моей реакции. Что могло означать только то, что тот, с кем я должна была встретиться, мог бы напугать меня до чёртиков. Это было единственным объяснением.

А потом он сдвинулся в сторону, пристально наблюдая за моим лицом. – Ви, она здесь, – сказал он.

А потом там появился Ви. И я просто упала спиной прямо на Мартина. – Мама?

Глава 24

Саммер

Ви.

Ванесса.

Ванесса Лионе.

Моя мать.

Нет. Только, блядь, не это. Нет, нет, нет, нет.

Мартин оттолкнул меня, издавая странный раздражающий звук, двигаясь вперед, чтобы встать рядом с Не-Ви, улыбаясь, как ненормальный. Так, как будто это было самое забавное за долгое время.

Я посмотрела на свою мать. Мать, которую я практически не помнила. Мать, которая была просто фотографией на каминной полке в гостиной. Картинкой, на которой она была сфотографирована красиво улыбающейся, с ярко сияющими серыми глазами и рыжими волосам, струящимися по плечам.

У меня не было никаких воспоминаний о ней. О том, как она расчесывала мне волосы или целовала мои худенькие плечи. Я не знала, как звучал её голос. Я не знала, какими духами она пользуется.

Она была призраком для меня.

Она была, как история, которую рассказывал мне папа, когда я начала о ней спрашивать. Она была, когда грустный взгляд отца встречался с моим, когда его рука опускалась на мое плечо. – Твоя мама не хотела быть с нами, малышка. У неё были другие планы на собственную жизнь. И они не включали нас с тобой. Это не относится к нам. Это не относится к тебе. Это говорит только о том, что она очень эгоистичная женщина. Ты понимаешь меня, Саммер? Это её потеря.

Вот, что я знала о своей матери.

Помимо знаний о том, что у меня были её глаза и волосы.

Вот и всё.

Она была эгоисткой.

И я ей была не нужна.

Но она была здесь, стояла в пяти футах от меня.

Она не сильно отличалась от той женщины, что была на фотографии. Её лицо не было таким же полноватым, каким оно было в молодости. Вокруг глаз появились «гусиные лапки». Но по большей части она выглядела также. Юная. Красивая. Её рыжие волосы были свободно собраны под заколку у основания шеи. Она была невысокой, как и я, худощавая, как и я. На самом деле она была великолепным примером того, как я бы выглядела через двадцать лет или больше.

За исключением того, что я не собиралась жить так долго.

Она была одета в пару чёрных слаксов, узкую белую блузку с длинным рукавом и на каблуках. Она наклонила голову, глядя на меня сверху вниз.

– Даниэль, дорогой, – сказала она, глядя на Не-Ви. Даниэль. Его имя было Даниэль. Это почему-то пугало намного меньше. И ещё, голос моей матери был абсолютно не похож на мой собственный. Мой был мягче, более девичий. У неё же был более хриплый, низкий, высокий и интимный. Это было на самом деле странно, стоять закованной в наручники на её кухне, в то время как по прошествии многих лет я совершенно отказалась от мысли когда-нибудь встретиться с ней. – Что случилось с её лицом?

Даниэль откашлялся. Мартин пожал плечами и ответил. – Она споткнулась.

– О, это так называется? – спросила я, глядя на него.

На это моя мать рассмеялась.

Звук удивил, возвращая мое внимание к ней.

– Саммер, – сказала она, улыбаясь мне. – Так приятно, наконец, встретиться с тобой.

Хорошо.

Скажем так, мой гнев ухитрился прорваться сквозь шок.