Репликант

Сгорбленная фигура инка едва виднелась над ржавой подвесной площадкой колеса обозрения. Внешне он выглядел не опасным, но Игнат не понаслышке знал на что способны эти твари. Видел своими глазами в технопарке «Южный».

Сбросив Иде тактические данные, он вновь приник к оптическому прицелу и выжал спуск.

Очередь ударила сухо и точно. Инк дернулся, но удержался рукой за ветхие перила, тут же безошибочно определил вектор стрельбы и ударил в ответ: изрядный фрагмент бетонной конструкции, секунду назад служивший надежным укрытием, превратился в едкую белесую пыль, которая в свою очередь вспыхнула, словно по Игнату применили боеприпас объемного взрыва.

Дополненная реальность на мгновенье подернулась дымкой. Броня выдержала, но большинство датчиков на какое-то время ушли в сбой.

Полагаясь лишь на обычное зрение, он перебежкой сменил позицию, стремясь затеряться среди массивных, нагретых солнцем металлоконструкций, оставшихся от водных горок и других аттракционов аквапарка, но инк его «вел». Цепко и внимательно. Воздух внезапно пронзил тонкий нитевидный разряд, перерубивший стальные балки, как нож режет масло.

Игнат успел уйти из-под удара, но ситуация складывалась не в его пользу. Свалить инка первыми выстрелами не удалось. Фактор внезапности был утрачен, и сейчас он прилагал все усилия, чтобы остаться в живых и отвлечь внимание от Иды, пока она заканчивает ремонт бронескафандра.

Инк продолжал активно прессинговать при помощи совершенно невероятных дистанционных способностей. Вспыхнула пожухлая трава, стальные опоры, между которыми петлял Игнат, внезапно брызнули расплавом, теряя очертания, словно на них воздействовало мощное сверхвысокочастотное излучение.

Через минуту стало понятно: на колесе обозрения засел сущий монстр. Пули его не брали. Они отклонялись в стороны, перерубали ветхий металл, высекали искры, но без толку. Какой-то неизвестный тип защиты искажал траектории выстрелов.

Игнат переключился на интегрированные боевые системы скафандра. Две ракеты стартовали с направляющих ОРК[10], прочертили короткие шлейфы и разорвались ослепительными сгустками плазмы… вновь не причинив инку никакого вреда, — его фигура окуталась своего рода дымкой, — несмотря на кажущуюся эфемерность защита эффективно отразила удары.

Зато конструкция древнего колеса обозрения начала опасно крениться. От плазменных вспышек металл раскалился и утратил прочность, проседая под собственным весом.

Раздался скрежет. Воздух пылал слоистыми переливами ионизированного газа. Сухая гроза разразилась над пляжем. На андроидах тлели лохмотья одежды.

Верхняя часть колеса обозрения обрушилась, рдея фрагментами расплавленных балок, но инк остался на месте. Он спокойно «левитировал» над событиями. Рядом с ним словно бы в пузыре невесомости плавало несколько устройств, в том числе энергоблоки и самодельное ядро системы с подключенным к нему имплантами давно погибших людей.

Игнат с трудом уклонился от очередной атаки. Нить из раскаленных частиц рассекла бетонную стену. Его экипировка покрылась глубокими выщерблинами и дымилась.

Рывком меняя позицию, он на бегу сбросил сигнатурные ловушки, надеясь хотя бы ненадолго отвлечь внимание инка, но противник, потеряв его из виду, мгновенно использовал новую тактику, манипулируя «хакнутой» сетью андроидов, которую все еще контролировал.

Ветхие кибермеханизмы бродили повсюду. Некоторые дымились, кое-кто лишился конечностей, но инка не заботило их убогое техническое состояние. Бытовые машины не только исправно поставляли данные, но и могли послужить своего рода оружием. Несколько заметивших Игната андроидов тут же бросились к нему, со всей поспешностью, какую позволяли поврежденные приводы. Одновременно их встроенные энергоблоки вошли в режим перегрузки.

Двоих он срубил короткими очередями, от остальных уклонился, лавируя среди покореженных конструкций аквапарка, но стрельба вновь выдала его позицию, позволив инку игнорировать ложные сигнатуры, фокусируясь на жертве.

Комбинированные удары следовали один за другим. Лишь обилие укрытий, да чисто человеческое упрямство, помноженное на вскипевшую ярость, помогло Игнату выжить и сохранить темп, на доли секунд опережая убийственные атаки.

Он работал на пределе сил, но и противник не обладал бесконечными ресурсами, по крайней мере в плане энергии. В какой-то момент его атаки начали заметно слабеть.

Это был шанс. Возможно один из тысячи. Игнат вновь сбросил сигнатурные ловушки, вжался в какой-то простенок, успев защелкнуть ракеты в пусковых направляющих, затем маятником качнулся из-за из укрытия, мгновенно прицелился, ориентируясь на показания датчиков, и произвел сдвоенный запуск.

Ослепительные плазменные вспышки выжгли мглу. Враг задергался, явно не успевая восстанавливать защиту, — одно из кружащих подле него устройств вдруг обильно заискрило.

Игнат не дал ему опомниться. Вскинув «АРГ-12» и постоянно смещаясь, он бил короткими прицельными очередями. Первые пули все же отклонило, но остальные легли в цель — инк конвульсивно дернулся, а в следующий миг отказал его модуль антигравитации.