Решение (СИ)

- Я в жизни многое повидала. И для меня твоё состояние заметно, дорогая. Но здесь нет ничего страшного, ты можешь рассказать мне, и мы вместе решим…

- Нет! Нет, я не могу, Кэрол!

Внезапно во взгляде девушки промелькнуло что-то, напомнившее Кэрол Андреа. Какая-то странная решимость.

- Но почему?

- Потому что ты ничем не сможешь помочь. И если я расскажу тебе, то только поставлю тебя в такое же опас…

- Продолжай, - насторожилась Кэрол, сообразившая, что дело тут вовсе не в беременности или, во всяком случае, не только в ней.

- Нет. И не проси. Я не могу! Ради тебя же!

- Если это знание может навредить мне, то оно может навредить и тебе. Молчать нельзя, Эми. Ты себя в зеркало видела? Если это не сделает что-то или кто-то, кого ты боишься, то ты сама себя в могилу сведешь. Не хочешь говорить мне, скажи кому-то другому. Но рассказать надо.

- Я боюсь. Не знаю, кому можно доверять, - прошептала Эми, косясь в сторону входной двери.

Боится прихода начальника? Неужели такой тихий и безобидный с виду Милтон сделал ей что-то плохое? Напугал так, что она сама не своя?

Может быть, она решилась сегодня рассказать обо всем Мэрлу, единственно близкому ей здесь теперь человеку, но наткнулась на стену его собственных переживаний о том, что он стал калекой, и желание затащить её поскорей в койку. Бедная девочка…

- Скажи Рику. Или Шейну, - предложила Кэрол.

- А вдруг кто-то из них тоже замешан? Я боюсь, я не знаю…

Девушка действительно была перепугана до смерти. И чем ей помочь, Кэрол не знала. Она взяла ее холодные подрагивающие пальцы в свои и крепко сжала, пытаясь передать хотя бы частичку своих сил. Внезапно ей в голову пришла идея. Такая простая, что даже странно было, что она сразу об этом не придумала!

- Нужно устроить собрание. Как раньше. Собрать всех наших под предлогом празднования чьего-то дня рождения и обсудить всем вместе твою информацию. Ты же, надеюсь, не думаешь, что предатели — все вокруг?

- Нет, - криво улыбнулась Эми.

В её глазах зажегся огонёк надежды.

- Завтра будет вылазка, многие уедут, а наши останутся. Можно будет прямо завтра собраться?

Кэрол поднялась со стула и кивнула.

- Думаю, да. Я сейчас поговорю с Риком, не переживай, называть твоего имени не стану, и попытаюсь убедить его, что медлить нельзя. Все будет хорошо.

Благодарность Эми, произнесённая шепотом, настигла её уже у выхода.

Что же случилось такого страшного с этой девушкой, и чего она так боится?

***

Зайдя за Софией, Кэрол поговорила с вернувшимся уже домой Риком. Как и обещала, она не называла имён и честно призналась, что не знает ничего конкретного. Но что-то в её голосе и глазах, по-видимому, было очень убедительным. Внимательно выслушав просьбу о собрании завтра вечером, Рик серьёзно кивнул и пообещал все устроить. А потом спросил, не нужна ли ей помощь уже сегодня. Неужели он подумал, что собрание необходимо для самой Кэрол, которая планирует обратиться за помощью к друзьям из-за Эда? Покосившись на виновато пожавшую плечами Лори, которая так быстро рассказала обо всем мужу, Кэрол отказалась.

У них с Софией был отличный вечер, пока не явился Эд. Дочка, окрыленная новостью, что отец завтра уйдёт на вылазку и оставит их в покое хотя бы на пару дней, тут же метнулась к себе под просящим взглядом Кэрол. А сама она попыталась ничем не обозлить мужа, спешно подавая ему ужин и начиная варить кофе.

Когда-то это было так просто: следить за каждым своим словом и взглядом, знать, что можно говорить Эду, а что нет, что улучшит его настроение, а что может ухудшить. Но сейчас Кэрол делала это все с трудом. Ей сложно было опускать глаза и покорно кивать. Сложно было не сказать ему взглядом или словами все, что она о нем думает.

Чтобы избежать очередного искушения, она постаралась скорей найти другую тему для беседы, не связанную с той, какой Эд подонок. А заодно и попытаться узнать, почему вдруг Дэрила решили отправить на вылазку.

- У вас людей не хватает? - с деланным безразличием спросила Кэрол и, когда Эд уставился на нее пустыми рыбьими глазами, уточнила: - Я слышала, что одного Диксона на другого заменили.

Эффект от такой простой фразы был молниеносным, как и почти закипевший кофе, потекший по её голым рукам. Все произошло так быстро, что едва не взвывшая от неожиданной боли Кэрол начала хоть что-то соображать, уже прижатая за шею к стене. Пальцы Эда медленно сжимались, и дышать почти не получалось. Обожжённые руки дрожали, а ноги подкашивались от страха.

Зря. Зря она это сказала.

- Ещё раз я услышу от тебя эту фамилию, - пробормотал трясущимся от плохо сдерживаемой ярости губами Эд. - Ещё раз я увижу, что ты с ними говоришь. Или увидит кто-то… Думаешь, я такой дебил? Думаешь, что я слепой, нахрен? Думаешь не вижу, что ты снюхалась с одним из них? А ну давай, как на духу, сука! С кем таскаешься? С безруким калекой? Или с тупым охотником? Кто из них тебя заводит, а? А может, оба?