Resident Evil. Обитель зла игровой индустрии

В 2012 году информация о двух прототипах недоделанной игры утекла, и файлы оказались в свободном доступе. Прототипы можно было запустить с помощью эмуляторов Game Boy Color на современных PC. В этих версиях не хватало нескольких последних минут игры и некоторых важных анимаций гибели зомби и врагов-боссов – их так и не доделали из-за отмены релиза. В подробном анализе утекшего прототипа Мэтт Гандер с вебсайта Games Asylum объяснил отсутствие анимации у зомби «ограничениями Game Boy Color – консоли было необходимо рендерить и отображать разные 2D-спрай-ты для каждого ракурса статической камеры, что также ограничивало перемещение персонажа и становилось большой проблемой. Хотя, возможно, анимацию просто не успели доделать». В прототипе присутствовали диалоги из оригинала, геймплей и история тоже очень напоминали оригинальную игру. Играть предлагалось как за Криса, так и за Джилл. Вескер, Барри и Ребекка играли второстепенные роли, как и в оригинале. По состоянию на 2020 год утекший прототип – единственный способ хоть как-то поиграть в эту версию.

Resident Evil: Gaiden

Несмотря на неудачи с Resident Evil 2 на Game.com и демейком Resident Evil на Game Boy Color, Capcom все еще хотела дать новый шанс портативным консолям. В своей третьей попытке Capcom исследовала возможность создания полностью оригинальной портативной игры вместо того, чтобы втиснуть наработки выпущенных ранее игр в менее функциональную консоль и получить сомнительный результат. Так появилась на свет Resident Evil: Gaiden для Game Boy Color. Хардкорные геймеры благодаря серии игр Ninja Gaiden от Koei Tecmo узнали, что японское слово gaiden переводится примерно как «побочная история». Тем самым подразумевалось, что в Resident Evil: Gaiden будет оригинальный сюжет, связанный с другими играми серии, с совершенно иным подходом к игровому процессу.

В 2001 году Capcom решила передать разработку проекта на аутсорсинг небольшой британской студии M4. Компания возникла в результате партнерства ее основателя Тима Халла, продюсера Resident Evil: Gaiden, и Джеймса Кокса, программиста движка игры. Эти двое ранее работали вместе в другой британской студии Bits Studios, выпускавшей игры в 1990-х. Студия разработала специальные инструменты, которые могли упростить создание игр для Game Boy Color и сделали M4 подходящим кандидатом для работы над самой многообещающей портативной версией Resident Evil.

Изначально игра, которая в итоге превратится в Resident Evil: Gaiden, разрабатывалась как портативная версия Dino Crisis, другой франшизы Capcom. Этой разработкой M4 занималась по просьбе издателя Virgin Interactive. Capcom ранее подписала соглашение об издании игр в Европе с этим подразделением Virgin Group, британского конгломерата, основанного сэром Ричардом Брэнсоном [27]. С 1980-х Virgin Interactive издавала на европейском рынке разработанные в Японии и Северной Америке игры, в том числе некоторые части Resident Evil от Capcom. Теперь Virgin Interactive надеялась укрепить свои отношения с Capcom за счет разработки оригинальных игр. Издатель заказал производство портативного прототипа Dino Crisis. «Помнится, мы создали очень крутую демонстрацию версии Dino Crisis для Game Boy Color, – рассказывает Эллиот Кертис в ретроспективе 2011 года, опубликованной NowGamer. – В то время уже разрабатывался сверхперспективный порт PlayStationверсии Resident Evil. Его отменили, и Capcom заказала у нас игру с нашим движком той самой Dino Crisis».

В прототипе использовался вид сверху – такой же, как в восьмибитных играх вроде Metal Gear для MSX и Sweet Home от Capcom (по забавному совпадению, та самая прародительница Resident Evil). Как и в консольных аналогах Resident Evil и Dino Crisis, игрокам предстояло исследовать локации – в данном случае роскошный круизный лайнер – в поисках ключей и других предметов, чтобы продвинуться по сюжету. Основное отличие от консольных собратьев связано с боевой системой: когда появлялся монстр, игра переключалась на вид от первого лица, и игрокам нужно было победить врага, чтобы вернуться к стандартному виду сверху. Одобрив такой подход, Capcom потребовала, чтобы прототип из игры по мотивам Dino Crisis переделали в RE: Gaiden.

Capcom не имела прямого отношения к Resident Evil: Gaiden. Синдзи Миками указан в титрах в качестве консультанта. На практике это означало, что он предлагал разработчикам из M4 советы по улучшению качества игры. По словам Кертиса, именно Миками рекомендовал внедрить так называемый ползунок во время сражений от первого лица. Этот ползунок – точка, перемещающаяся по горизонтальной полосе в центральной части экрана консоли, символизируя прицел пистолета. Чтобы выстрелить, игроки должны нажать кнопку A, когда ползунок окажется в выделенной зоне. От противника зависит, с какой скоростью ползунок будет двигаться. Однако, если не принимать ползунок во внимание, можно сказать, что Миками практически не участвовал в разработке, оставив остальную работу команде M4.