Ретроспект. Исток

Коперник задумчиво посмотрел на Листа, не спеша разлил «лозу» по рюмкам и отвернулся. За спиной послышался едва различимый шепот бродяги, что сидел, переговариваясь с товарищами, и бросал на долговцев косые взгляды:

– И что, они всегда так? Слово скажут, будто одолжение сделают, а потом смотрят на тебя как на пустое место.

– Много ты понимаешь, Сурок. Зоны еще толком и не видел, а туда же, судить, толком не вникнув, что к чему. Кто ты такой, что бы их судить, зеленка? Думаешь легко здесь сидеть, сдерживать натиск разной нечисти да жулья? Это сейчас прогуляться к Бару с Кордона раз плюнуть, ну или два, если патроны есть. Вдвоем или втроем пройти по этому маршруту было почти невозможно, у тебя вон при виде слепыша и то поджилки трясутся, а ведь бывало, раньше кровососы даже на Свалке бегали. Тебе такое и в страшном сне не приснится, идешь с напарником, и слышишь сиплое рычание, словно из неоткуда, а кровосос вокруг тебя уже круги нарезает, петли вьет.

– Долговцы их почитай под корень извели, а это тебе не языком трепать – согласно кивнул другой ветеран, скребя проблескивающую лысину – имей уважение, иначе тебе его здесь втолкуют быстро и доходчиво. Да и о чем им с нами говорить? О том, как хорошо во внешнем мире? Ты вот, если не загнешься и будешь старших слушать, благополучно оттарабанишь свой строк и за Периметр, а им каково? Смекай.

Сконфузившийся Сурок уткнулся носом в тарелку, кинув на проходящего Листа раздраженный взгляд. Не смотря на то, что зал бил набит до отказа, рядом со Схимой было пусто.

– Можно присесть?

Схима на миг поднял на Листа прозрачные глаза и кивнул:

– Садись, места много.

– Меня к вам Коперник направил, сказал, что нам будет, о чем поговорить.

– Ты Лист?

– Да.

– Коперник, наверное, в долг звал, Бар гудит как улей, много ума не надо что бы догадаться. И почему не идешь?

– Не мое это. Одно дело стрелять, защищая жизнь и отбиваясь от зверья, и совсем другое по приказу. Оправдано ли убийство, ведь все аргументы, по большому счету, это только предлог снять вину и оправдать себя.

Схима вздохнул и, не отрывая глаз от столешницы спросил:

– Тогда зачем ты пришел в Зону? Тут не бывает просто – это место ведения боевых действий, сфера столкновения множества интересов, а не набережная или бульвар. Оружие инструмент решения проблемы, слова тут мало значат. Редко бывает, что бы столкновение разрешилось мирным путем. Зона слишком глубоко оголяет звериную натуру человека, и он забывает, что он человек, превращаясь в винтик и исполнителя чьей-то воли. Если долг и свобода вынуждены оставаться в Зоне, в силу известных обстоятельств, в то время как другие могут уйти, то они нашли общее решение, которое устраивало бы обе стороны, взамен тотального истребления. Выход можно найти всегда, главное хотеть его увидеть, но стрелять куда проще, чем думать.

– Я не пришёл сюда сам, вернее, я не помню. Звездочет говорит, что это действие «незабудки». Я не помню причин, что побудили меня оказаться здесь.

– Звездочет в Баре? – в глазах Схимы впервые мелькнул интерес.

– Да, у него срочное дело к Воронину, мне было некуда идти, а тут, похоже, все дороги ведут в бар.

– Если Звездочет взял тебя с собой, то, возможно, не все еще потеряно. Видишь ли, убивая противника, человека, нам только кажется, что мы решаем проблему, на самом же деле мы ее отсрочиваем, отодвигаем в темный угол, подальше от глаз и совести. Но, рано или поздно, идет новый виток, новое повторение, только на этот раз в роли мишени будешь ты, пожиная то, что сеял. Посеешь ветер, пожнешь бурю.

– Так что – не стрелять? Значит, убьют тебя, и чем твоя смерть лучше жизни?

– Все зависит от того как жить, во имя чего ее отдавать самому или забирать у другого. Не всегда убийство это неизбежное зло, не всегда непротивление злу – смирение. Если провидение вручило тебе в руки оружие, что бы ты устранил зверя жнущего кровавую жатву, но ты проявил не нужное непротивление злу – ты станешь сопричастен его злодеяниям, позволив этому случиться. Другое дело существа Зоны, которые наполнились витающей вокруг энергией разрушения и стали орудиями воздаяния, возвращая человеку посеянное им зло и нанесенный природе ущерб. Для них мы звено в пищевой цепи и самооборона оправдана, оставшись в живых, мы еще способны к покаянию, изменению, возможно, что бы понять, что судьба мира зависит и от нас. И если провидение и рука Господня тебя послала именно сюда, то ты нужен здесь, а для чего нужен, и как – ты должен понять сам. Главное, что бы на этом пути ты не шел по колено в человеческой крови, и давал слово не только оружию, но и милосердию там, где оно применимо.

– Извините, что перебиваю, вы священник? Это слишком похоже на проповедь, да и ваше имя.

– Верно, только не священник, а инок, бывший правда. Но кое-что все еще осталось внутри, в сердце, и для меня это не проповедь, а те принципы, по которым живу я сам, не навязывая другим.

* * *