Révolte sur la Lune

Non, remplacez la « chaleur » par l’« énergie » et tout y sera. Absolument tout.

— Mes amis, avez-vous complètement perdu l’esprit ? Nous nous éloignons du sujet et ce que vous avez négligé constitue un affront pour l’ensemble de la gente féminine… Osons le dire ! Je vous en prie, laissez-moi terminer. Nous devons leur faire savoir d’une manière ferme que nous n’autoriserons plus l’alunissage d’un seul vaisseau tant qu’il ne débarquera pas au moins autant de femmes que d’hommes. Au moins, ai-je dit… Pour ma part, je refuse de discuter si nous ne réglons pas d’abord, d’une manière formelle, le problème de l’immigration.

Jamais les fossettes de Prof n’ont disparu.

Nous avons apposé notre signature sur un grand rouleau de parchemin en provenance du « bureau d’Adam ». J’ai remarqué la signature d’Adam et j’ai signé juste après Hazel – bien que ne sachant pas encore lire couramment, l’enfant savait maintenant écrire. Sa signature était maladroite, mais grande et fière. Le camarade Clayton a signé de son pseudo du Parti, de son vrai nom en lettres romaines et une troisième fois en caractères japonais, trois petits idéogrammes les uns au-dessus des autres. Deux camarades ont signé d’une croix qu’ils ont fait certifier. Tous les chefs du Parti se trouvaient dans la salle cette nuit-là (ou ce matin-là), tous ont signé ainsi qu’une douzaine des bavards habituels encore présents. Chacun a apposé sa signature au bas d’un texte historique. C’est ainsi qu’ils ont engagé « leurs vies, leurs fortunes et leur honneur sacré ».

Alors que la foule s’écoulait lentement, les gens bavardaient entre eux. Prof a donné un coup de marteau pour demander un instant de silence.

— Je demande des volontaires pour une mission dangereuse. La présente Déclaration va être transmise par l’intermédiaire des agences de presse… mais il importe qu’elle soit présentée par une délégation aux Nations Fédérées, sur Terra.

Cela a fait cesser tout bruit. Prof me regardait, j’ai avalé ma salive et dit :

— Je me porte volontaire.

Wyoh a répondu, comme un écho :

— Moi aussi !

… et même la petite Hazel a crié :

— J’y vais !

En quelques instants, nous avons été une douzaine, depuis Finn Nielsen jusqu’au gospodin pinailleur (qui s’est d’ailleurs révélé un bon bougre en dehors de ses manies). Prof a pris note de nos noms et murmuré quelques mots indistincts au sujet du premier moyen de transport disponible.

J’ai pris Prof à part :

— Prof, vous êtes trop fatigué pour faire le saut. Vous savez bien que le vaisseau du 7 a été annulé et qu’ils parlent maintenant de mettre l’embargo sur nous. Le prochain qu’ils enverront sur Luna sera un croiseur de guerre. Comment avez-vous l’intention de voyager ? En tant que prisonnier ?

— Non, nous n’allons pas utiliser leurs vaisseaux.

— Ah, oui ! Nous allons donc en construire un ? Avez-vous une idée du temps qu’il nous faudra ? En admettant que nous soyons capables d’en construire un, ce dont je doute.

— Manuel, Mike dit qu’il doit en être ainsi… et il a tout préparé.

Je savais parfaitement ce que Mike avait dit ; il avait refait le tour du problème dés que nous avions appris que les brillantes personnalités de Richardson avaient décidé de mettre de l’ordre chez nous : il ne nous donnait plus qu’une chance sur cinquante-trois… à l’impérative condition que Prof se rende sur Terra. Moi, je ne suis pas de ceux qui se laissent décourager ; j’avais passé toute la journée à travailler dur pour concrétiser cette unique chance sur cinquante-trois.

— Mike va nous fournir le vaisseau, continuait Prof. Il en a dressé les plans ; la construction a commencé.

— Vraiment ? Depuis quand Mike est-il ingénieur ?

— Ne l’est-il pas ? m’a rétorqué Prof.

J’ai ouvert la bouche pour répondre, puis l’ai refermée. Mike n’avait peut-être pas de diplômes, mais il en connaissait davantage sur l’ingénierie que tout autre homme vivant. Idem sur les pièces de Shakespeare ou sur toutes les énigmes, sur l’histoire, sur n’importe quoi.

— Continuez.

— Manuel, nous nous rendrons sur Terra comme chargement de grain.

— Comment ? Et qui est ce « nous » ?

— Vous et moi. Les autres volontaires ne sont là que pour la galerie.

— Vous savez, Prof, j’ai travaillé dur, même si cette affaire me paraissait complètement idiote. J’ai porté ces poids – je les ai même sur moi – dans le cas où il me faudrait accomplir cet affreux voyage. Mais j’étais d’accord pour voyager dans un vaisseau, avec au moins un cyborg pour piloter et me permettre de débarquer en toute sécurité ; pas pour y aller sous forme d’une météorite.

— Très bien, Manuel. Je crois à la liberté du choix en toutes circonstances. Votre remplaçant prendra votre place.

— Mon… Qui ?

— La camarade Wyoming. Autant que je sache, c’est la seule autre personne qui se soit entraînée pour ce voyage… si on ne tient pas compte des quelques Terriens.

Ainsi j’y suis allé. J’ai quand même voulu parler avec Mike, au préalable.