Резервация

— Тебе не кажется, что если бы иксайтам стало об этом известно, они тут же сдали бы тебя властям. Точно так же, как кто-то продал тебя и твоих приятелей, когда вы пытались добраться по воздуховодам до силовых установок.

— Ты хочешь сказать, что нас предали? — недоверчиво посмотрела на Стинова Синди.

— А ты думаешь, что я просто так прогуливался с электрошокером у стены, когда ты свалилась мне на голову? Нет, дорогая моя, нас заблаговременно расставили у тех мест, где вы могли вылезти.

Синди прикрыла глаза рукой, пытаясь в памяти восстановить все события того рокового дня.

Стинов решительно бросил на стол пустой стакан и схватил девушку за руку.

— Слишком много новостей для одного дня, — приложив некоторое усилие, он заставил ее подняться на ноги. — Давай-ка надевай свои перчатки, и пойдем куда-нибудь развлечемся. Можно даже местную чумовую музыку послушать. Только заранее тебя предупреждаю, что танцевать я не умею и не люблю.

Длинноволосый Макс заявился поздно вечером, когда Синди уже собиралась ложиться спать. Костюм из синтетической кожи она сменила на короткий домашний халат.

— Я думала, что ты сегодня уже не придешь, — сказала она, открывая дверь и пропуская Макса в комнату.

Макс присел на край разобранной кровати.

— Не смог побороть любопытство, — осклабился он. — Хотелось поскорее узнать, как прошло твое первое свидание с информационником.

— По-моему, неплохо, — сказала Синди, присаживаясь на стул. — Он показался мне немного странным.

— В каком смысле?

— Я так и не смогла понять его отношения к тому, что происходит в Сфере. Хотя мы говорили с ним о многих очень серьезных вещах.

— Ты уверена, что он не шпион?

— Больше, чем прежде, — ответила Синди. — Шпионы не ведут себя так, как он. Он вовсе не стремится сойтись с иксайтами поближе. Напротив, он пользуется любой возможностью, чтобы выразить свое презрение к нам.

— Каков же тогда смысл его действий?

— Этого я как раз понять и не смогла, — Синди задумчиво намотала прядь волос на палец. — Его суждения по любому вопросу сводятся только к тому, насколько близко он касается лично его. Он очень многое знает, весьма эрудирован, но, как мне кажется, абсолютно лишен внутреннего мира. Он живет в ритме тех событий, что разворачиваются вокруг него. Оказавшись на гребне событий, он разовьет бурную деятельность, которая, я думаю, будет весьма продуктивной. По крайней мере для него самого. Но если его лишить внешних раздражителей, то он совершенно спокойно уснет.

— У тебя сложился почти законченный образ, — усмехнулся Макс.

Протянув руку, он взял оставшееся на тарелке пирожное и целиком затолкнул его в рот.

— Это всего лишь общее впечатление, — покачала головой Синди. — Возможно, ошибочное. Я даже не могу объяснить, на чем оно основано.

— Он заморочил тебе мозги, — прожевав пирожное, изрек Макс.

— Не думаю, — снова покачала головой девушка. — По крайней мере, это не входило в его планы.

— Ты даже успела разузнать его планы? — с деланным изумлением вскинул руки Макс.

— Это как раз не составило большого труда. Потому что у него нет никаких планов.

— Ты в этом уверена?

— Во всяком случае, они не выходят за границы намерений любого мужчины, идущего на свидание.

— Надеюсь, он вел себя прилично? — Изображая озабоченность, Макс насупил брови.

— Не волнуйся, — недовольно дернула плечом Синди. — Он умеет ухаживать вежливо и неназойливо.

— Как, он уже успел влюбиться в тебя?

— Мне удалось сделать гораздо больше — я сумела заставить его жалеть меня.

— Что ж, тебе виднее, как обходиться с этим типом. Когда вы снова с ним встречаетесь?

— Мы не договаривались, но у него есть код моего терминала инфо-сети, и он обещал связаться со мной. В крайнем случае я и сама могу ему позвонить.

— Позвони обязательно, — Макс по-отечески похлопал Синди по лежавшей на столе руке. — Не упускай этого парня, Синди. Возможно, нам представится случай использовать его в своих интересах. Даже при всей его нелюбви к иксайтам. Только не напирай на него слишком сильно. Иначе он может замкнуться.

— Ты еще будешь меня учить, — усмехнулась Синди.

— Ни в коем случае, — словно бы защищаясь, Макс выставил перед собой руки с открытыми ладонями. — Что-нибудь еще интересное расскажешь?

Синди протянула ему замаскированную под губную помаду глушилку.

— Информационник сказал, что мы можем выбросить свои самодельные глушилки в мусорный контейнер. От них все равно нет никакого проку.

— Тоже мне новость, — фыркнул Макс. — Я и сам прекрасно об этом знаю.

— Зачем же ты дал ее мне?

— Чтобы ты чувствовала себя спокойнее, — Макс повертел глушилку в руке и сунул в карман. — Раз уж она тебе больше не нужна, отдам кому-нибудь другому.

Глава 11 Чистка в секторе Коперника

Два мотоскейтера один за другим на скорости вылетели из-за поворота. Ехавший впереди резко затормозил, ударив ногой по заднику доски. Второй остановился, уперевшись руками приятелю в спину.

— Что за черт? — удивленно произнес он.