Резиденция. Тайная жизнь Белого дома

В своей книге Брайант пишет, что президент Кеннеди пользовался длительными отлучками своей супруги. Она предпочитала проводить вне стен Белого дома как можно больше времени, и потому уезжала на ферму Глен Ора, которую семья арендовала в Виргинии. (Впоследствии они построили неподалеку оттуда дом, который Джекки назвала Уэксфорд в честь ирландского графства – родины предков президента.)

В ее отсутствие президент любил поплавать нагишом в закрытом бассейне Белого дома, построенном в 1933 году для лечебных процедур страдавшего полиомиелитом президента Рузвельта. Кеннеди часто назначал там свидания своим дамам сердца, многие из которых служили в Белом доме секретаршами. Обратив внимание на то, что работники-мужчины подглядывают за происходящим в бассейне через стеклянную дверь, он распорядился сделать ее непрозрачной. (Президент обычно просил поваров приготовить какую-нибудь еду и выпивку – например, сосиски, бекон и дайкири, после чего распускал их по домам до конца дня. Сосиски хранились в подогреваемом контейнере, а кувшин с дайкири – в холодильнике, так что гости могли обслуживать себя сами. «Я позабочусь об этом сам», – говорил Кеннеди персоналу кухни.)

Как-то раз швейцар попросил работника обслуживающего персонала разобраться с какой-то проблемой в бассейне. Поскольку подобными вещами обычно занимались в отсутствие президентской семьи, то работник решил, что в бассейне никого нет. Зайдя в помещение, он с изумлением обнаружил внутри советника и близкого друга Кеннеди Дэйва Пауэрса, сидящего у бортика бассейна в чем мать родила в компании двух секретарш Кеннеди. До смерти перепуганный работник ринулся прочь в полной уверенности, что его тут же уволят. Однако никто ничего не сказал, и этот случай оставался домашней тайной еще много лет.

Персонал резиденции знал, что в отсутствие Джекки Кеннеди появляться на втором этаже было категорически запрещено. Однако как-то вечером Трафс Брайант упустил это из виду и отправился на лифте на третий этаж, чтобы проверить какой-то прибор. Лифт случайно остановился на втором, и, как он говорит, «до меня донеслись звуки страстных объятий». Другой его коллега пошел наверх проверить, выключен ли газ, и заметил выходящую из кухни обнаженную женщину. «В отсутствие Джекки пользоваться лифтом было опасным делом», – вспоминает Брайант.

Весь персонал очень удивился, узнав, что некая сотрудница администрации президента устраивает своей семье экскурсию по помещениям второго этажа. Дойдя до президентской спальни, она «сделала вид, что не знает, где оказалась, и не видела ее никогда прежде». На самом же деле она была там частой гостьей.

Пока Кеннеди оставался на своем посту, Брайант не говорил о его амурных похождениях никому за пределами Белого дома, даже собственной жене. Но среди работников резиденции без обмена слухами не обходилось. В конце концов, им нужно было понимать, как вести себя в той или иной ситуации, а услышанное друг от друга помогало сориентироваться в том, каких коридоров лучше избегать.

Поводы посплетничать давал персоналу и Джонсон. На вечеринках он любил прижать в уголке самую красивую из присутствующих девушек и попытаться чмокнуть ее в щечку. В итоге в конце вечера его лицо часто бывало испещрено следами губной помады. Бывало, что находившаяся тут же смущенная Леди Берд подначивала мужа: «Линдон, тебе вон туда. Ты еще этих не осчастливил своим присутствием».

Ходили слухи, что Джонсон «унаследовал» от Кеннеди двух журналисток. Брайант пишет, что при нем он часто отзывался о них как «вот это баба!» или «та еще штучка!» и даже награждал их комплиментом, который обычно адресовал только своему любимому псу Юки, – «до чего же хороши, мерзавки!». Вполне в духе тех времен, Леди Берд приходилось стоически терпеть очевидные унижения со стороны супруга.

При этом, как ни парадоксально, Джонсон был ревнивым мужем. Как-то раз Брайанта, формально числившегося электриком, послали к Леди Берд устанавливать удлинитель для маникюрного стола в ее комнате. Розетка находилась под туалетным столиком, у которого как раз и сидела первая леди. Чтобы присоединить провод, Брайанту пришлось улечься на пол непосредственно у ее ног.

Джонсон зашел в комнату как раз когда он вставал с пола. Челюсть президента «отвисла», и всем своим видом он олицетворял «ревнивого мужа». «Господин президент, это я тут удлинитель делал для маникюрного стола миссис Джонсон», – извиняющимся тоном пробормотал Брайант.

Судя по всему, в тот раз смена ролей изрядно повеселила Леди Берд.

* * *

Гости Белого дома частенько хотели прихватить с собой нечто, что будет напоминать им об этом историческом событии.

Во время официальных приемов задачей швейцара Скипа Аллена было наблюдение за южной частью Парадной столовой с целью контроля над тем, чтобы винные бокалы гостей не оставались пустыми. Он всегда держал наготове набор приборов и салфеток, чтобы случайно уронивший вилку практически мгновенно получал новую. В процессе он то и дело замечал, как гости исподтишка старались положить что-нибудь в сумочку или в карман.