Рифмовщик

Свеча у зеркала горела,
И пламя в сумраке играло.
А я куда-то вдаль смотрела,
Что там, вдали? Еще не знала.
Придет ли он, меня заметив.
Я ожиданием полна.
Быть может, зеркало ответит —
Я жду, я жду, я здесь одна.
Я чувствую, что счастье близко,
Вот-вот наступит час чудес.
И всё, что было раньше низко,
Высоким станет до небес.
Я вся дрожу, но страх проходит,
И рок мой где-то рядом бродит.
Что принесет мне? Не понять,
И я опять бегу гадать.

— Вы точно когда-то были женщиной, — уверенно заметил «мойдруг». — Или…

— Или, — прервал он «мойдруга» и прочел:

Если вам не повезло —
Вы проснулись рано,
Вашу лошадь понесло
Иль открылась рана, —
Горевать не стоит вам:
У других похуже:
У кого-то нету дам,
Кто-то сядет в лужу.
Кто-то смертную тоску
Заведет в квартире,
Кто-то в гроб себе доску
Подберет пошире.
Наслаждайтесь каждым днем,
Прогоните скуку
И не будьте старым пнем —
Вот и вся наука!

— Так вы можете и так — значит, вы…

Она не дала «мойдругу» развить свою мысль — встала и решительно произнесла:

— Простите. Нам пора.

«Мойдруг» стремительно вскочил вслед за ней.

— Да, пора. Извините, если что-то сказал не так.

Он в ответ кивнул головой и произнес только одно слово:

— Прощайте.

Молодые люди спешно покинули кафе, а он еще с полчаса посидел в полупустом зале, а затем направился в контору к администратору.

* * *

В конторе в этот раз было многолюдно. Посетители, увидев его у входной двери, зашушукались:

— Автор… Сам автор идет…

После присуждения ему премии его стали узнавать. Некоторые с ним здоровались — он машинально и несколько смущенно отвечал им кивком головы. Встречающий клерк проводил его в кабинет к администратору.

— Рад! Очень рад видеть вас снова у нас, — администратор встал из-за стола и радушно пригласил его расположиться в креслах. — Ваши рифмы нам так помогли — посетителей явно прибавилось! Я рад сообщить вам решение наших учредителей: отныне вы наш почетный клиент с бесплатным обслуживанием.

— Спасибо! — ответил он и продекламировал:

Грезы, как прекрасны вы!
С вами счастливы мы вместе.
Как нежнейшие цветы,
Вы везде. Вы в нужном месте.

Там, среди свободных снов,

Обретаем вдохновенье
И стремимся вновь и вновь
Задержаться на мгновенье.

Не мешайте грезить нам —

Нас реальности пугают.
Лучше предадимся снам —
Сны куда-то увлекают.

Ну и пусть! Влекомы мы,

Нет отрадней положенья.
В грезах пролетают дни —
Вы согласны с этим мненьем?
Не согласны? Очень жаль —
Ожидает вас печаль.

Администратор внимательно посмотрел на него, прищурился и как-то неуверенно произнес:

— Да, конечно, грезы… Ах, эти грезы… — и после паузы спросил: — Это тоже для нас?

— Да, если хотите, — ответил он.

Администратор с минуту помолчал, заставил себя улыбнуться и спросил:

— Чем изволите порадоваться сегодня?

— Пожалуй, такое же, как в прошлый раз. Только теперь зимой и годом раньше, — ответил он.

— Чудесно, чудесно, — обрадовался администратор, как будто сам собрался отправиться вместе с ним на замороженную, заснеженную реку — туда, где стояла застава.

— Понимаем, понимаем. Пришла зима, — администратор кивнул в сторону окон. — Хочется свою прошлую зимушку попробовать на ощупь — так сказать, эмоцию ту зимнюю с этой сравнить. Хорошая мысль, хорошая… Припоминаю: если не ошибаюсь, в прошлый раз у вас там лето было?

— Да, тепло, — ответил он.

— Вот теперь можно и померзнуть, — с улыбкой продолжил администратор. — Сейчас я распоряжусь, и вас обслужат.

Администратор вызвал секретаря, а он взглянул на часы: стрелки показывали час дня. В том дальнем дозоре он уже начал сильно уставать.

* * *