Рихард Феникс. Остров. Книга 2

— Не вижу смысла скрывать от вас правду. Я раздумывала об этом уже давно и защищала теоретическую работу на эту тему. Но к действиям по поводу развития этой теории в полноценный проект меня натолкнула леди Хайна, дочь первого советника Хайме Тени. Наша беседа состоялась двадцать второго числа прошлого месяца после инцидента с бродячими артистами. Леди Хайна сказала, что после её брака с принцем Августом Лагенфорд и Прэстан объединятся, и ей будут нужны Фениксы для добычи ценной руды, которой богаты горы королевства Прэстан. Поскольку наши Красные горы почти истощены, это станет отличным экономическим подспорьем для будущего объединённого королевства. А пользуясь сменой течений в океане, транспортировка обойдётся в три раза дешевле, чем обычно. При регулярно высокой цене руды на рынке, это позволит нам стать монополистами в мире.

— Значит, она хочет делать рабов? — с нажимом спросил Нолан, а Гурджег убрал с лица довольную улыбку.

— Нет, конечно! Каждый получит то, в чём нуждается! — повысила голос Ксения. — Простите, но я ведь права⁈

— М-да, права… — нехотя сказал глава. — Ох, и хитра принцесса Теней.

Нолан вспомнил маленькую слепую девочку, потерявшуюся в толпе людей. Беззащитную, робкую Хайну, которая невообразимой силой помогла Рихарду прийти в норму после боя. Мысли о том дне отдались болью за грудиной, лицо принцессы Теней ярко отразилось в зеркале памяти. Глаза. Эти глаза, похожие на окаменевшую радугу, сложно забыть. У детектива волосы зашевелились на затылке… Ниточка, казалось потерянная, вновь начала виться.

Гурджег что-то басил, но Нолан его не слушал, как вдруг из соседней комнаты в доме-скале раздался вскрик Симона:

— Проваливай, крылатое отродье! Нет его здесь! Нет!

Глава приподнялся, побелел, пламя плеснуло в глазах. Из дверного проёма, пища, выпорхнула летучая мышь в белом ошейнике.

— Фэй! — воскликнула Ксения, подставляя руку.

Летучая мышь описала круг, с влажным хрустом сложила крылья и вцепилась в предплечье девушки коготками. Та пошарила под ошейником, извлекла свёрнутый в трубочку клочок бумаги и зачитала:

— «Дорогая Ксения, отец и дядя выделят сотню стражей для твоего проекта. Вопрос с обогревом будет решён в течении двух лет». — И уже от себя добавила: — Я боюсь представить, как у вас тут согреваются дети зимой, живя в домах-скалах, но там, в поместье, мы сделаем самые хорошие условия. Будьте в этом уверены!

Гурджег опустился в кресло, брезгливо глядя на мышь, позвал:

— Сын мой, что за недостойное поведение?

Следом показался Симон, зажимая царапину на щеке. Отец сурово взглянул на него. Они обменялись жестами, Гурджег мотнул головой, Симон вздохнул. Ксения поприветствовала вошедшего и представилась.

— Нолан, на пару слов. — Симон вытянул детектива на улицу, зашептал, озираясь через плечо: — Это она, та мышь, что приносила записки Тавиру. Я говорил тебе вчера о ней. Ошейник! Всегда в ошейнике.

— Брат, не мели ерунды! — Из-за дома показался Маджер, хмуро кивнул детективу. — Тени давно используют этих летучих паразитов для передачи посланий. Или ты всерьёз хочешь обвинить тринадцатилетнюю малявку во всех смертных грехах?

— Я… Я не знал… — растерянно произнёс Симон и тяжело опустился на каменные перилла террасы вокруг дома-скалы.

— Проверять надо факты. Какими судьбами? — бросил Маджер Нолану, недоверчиво вглядываясь в него.

— Хотел спросить про Тавира. Ведь вы вместе сопровождали Августа. Кто его послал с тобой?

— Без понятия. Он уже был на месте сбора, когда я пришёл.

— А кроме того?

— Да не было у меня с ним никаких общих дел!

Из дома вышли Гурджег и Ксения.

— … женщина женщину всегда поймёт, — говорила девушка, — поэтому просто проводите меня до вашего Дома Матерей, дорогой дядюшка.

— Хорошо, — важно ответил глава, подставляя локоть под цепкую ручку идейному вдохновителю, и сказал остальным: — Не толпитесь тут, будто дел никаких у вас нет!

Нолан спускался в Лагенфорд и размышлял: «Наши цели совпадают, но что-то есть в этом противоестественное. Тени помогают Фениксам? Возможно, это для нас великое благо. Мы пока не понимаем всей сути, но… Может наступить момент, когда мы действительно будем за это благодарны. Мир не стоит на месте. И давней вражде уже пора бы сходить на нет. А вдруг счастливое будущее возможно. И мир…». Образ Хайны он старательно гнал от себя.

Глава 63 Двенадцатый советник

Урмё встретил Нолана молча, оглядел, будто глазам своим не веря, пропустил в дом и тяжело опустился на табурет у заваленного бумагами стола.

— Ты в порядке? — с беспокойством спросил Феникс.

— Да… а ты? — не сводя напряжённого взгляда с вошедшего, ответил хозяин дома.

— Да, конечно, да! Вот только голова пухнет от того, что удалось узнать вчера. А сегодня ещё и леди Ксения почтила деревню Фениксов своим присутствием.

— Она прям леди-ураган.

— В точку! Урмё, я не успел ничего записать, посему выслушай меня внимательно и…