Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

Было бы несправедливо возлагать ответственность за все это на римское правительство; то же самое было под владычеством диадо-хов; римляне лишь получили по наследству создавшееся ранее положение. Но в истории того времени сироэллинский элемент играл важную роль, и хотя его влияние особенно сильно сказалось косвенным образом в дальнейшем, оно нередко проявлялось и непосредственно в политике. Деление на политические партии в то время, да и вообще когда бы то ни было, было еще более чуждо антиохийцам, чем гражданам других крупных городов империи; но по части высмеивания и рассуждений они, по-видимому, превзошли всех остальных, даже соперничавших с ними также и в этом александрийцев. Сами они не произвели ни одного переворота, но каждого претендента, которого выставляла сирийская армия, они поддерживали с полной готовностью и старанием — Веспасиана против Вителлин, Кассия против Марка Аврелия, Нигера против Севера — и всегда были готовы, когда рассчитывали найти себе поддержку, отказать в повиновении существующему правительству о Единственный талант, каким они обладали, — виртуозное умение высмеивать — они пускали в ход не только против выступавших перед ними актеров, но и против своих государей, когда те находились в восточной резиденции; при этом насмешки были совершенно одинаковы как по адресу актера, так и по адресу императора: высмеивалась и внешность императора, и его индивидуальные привычки, словно государь существовал лишь для того, чтобы забавлять их исполнением своей роли. Таким образом, между антиохийской публикой и теми императорами, которые подолгу жили в столице Сирии — Адрианом, Вером, Марком Аврелием, Севером, Юлианом, — происходила, так сказать, бесконечная война высмеиванием, от которой еще до наших дней сохранился один документ — реплика последнего из названных императоров антиохийским «насмешникам над бородой». Если этот венценосный писатель предпочел на сатирические речи ответить сатирическим сочинением, то в других случаях антиохийцам приходилось дороже расплачиваться за свой злой язык и прочие грехи. Так, например, Адриан лишил их права чеканить серебряную монету. Марк Аврелий лишил их права собираться и закрыл на некоторое время театр. Север даже передал почетный титул первого города в Сирии Лаодикее, находившейся в постоянном соперничестве со столицей; и хотя оба последних распоряжения вскоре были отменены, тем не менее разделение провинций, которым угрожал Адриан, при Севере, как уже было сказано, стало свершившимся фактом, и одной из немаловажных причин этого решения было желание правительства унизить непокорную столицу. Даже финальную катастрофу этот город навлек на себя своей насмешливостью. Когда в 540 г. персидский царь Хосрой Нуширван появился перед Антиохией, он был встречен не только выстрелами с городской стены, но, по обыкновению, и скабрезными насмешливыми возгласами. Раздраженный этим, царь не только взял город приступом, но и увел его жителей в основанный им недалеко от Ктесифона город — Новую Антиохию.