Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

Но среди этой роскоши и суеты музам не было места. Серьезная научная работа и не менее серьезное служение искусству никогда не были в почете в Сирии, и в особенности в Антиохии. Насколько велико было сходство между Египтом и Сирией в прочих областях культурного развития, настолько резка была противоположность между ними в отношении литературных интересов; эту долю наследства после великого Александра получили одни Давиды. Но если Давиды культивировали эллинскую литературу и поощряли научные изыскания в аристотелевском смысле и духе, то лучшие из Селевкидов благодаря своему политическому положению открыли грекам Восток — миссия Мегасфена, отправленного Селевком I в Индию к царю Чандрагупте, и обследование Каспийского моря его современником навархом Пат-роклом составили в этом отношении эпоху. Но о непосредственном соприкосновении Селевкидов с литературной жизнью эпохи история греческой литературы может сообщить всего лишь тот факт, что Антиох, прозванный Великим, сделал поэта Евфориона своим библиотекарем. История латинской литературы может, пожалуй, поставить в заслугу Бериту, этому латинскому островку среди моря восточного эллинизма, ту серьезную научную работу, какая в нем велась. Быть может, не случайно, что реакция против модернизаторских тенденций в литературе эпохи Юлиев — Клавдиев и возвращение в школе и в литературе к языку и писаниям эпохи республики исходили от одного уроженца Берита, принадлежавшего к среднему классу общества, — Марка Валерия Проба; этот последний был воспитан на старых классиках в еще уцелевших школах своей дальней родины и затем своей энергичной деятельностью, скорее критико-литературной, чем чисто преподавательской, заложил основы для классицизма поздней империи. В дальнейшем тот же самый Верит сделался для всего Востока центром изучения юридических наук, знание которых было обязательно для государственных служащих, и сохранил это свое значение на протяжении всей эпохи империи.

Что касается эллинской литературы, то, конечно» поэзия эпиграммы и остроумие фельетона пользовались здесь наибольшей популярностью; многие из известнейших греческих поэтов, авторов мелких произведений, как Мелеагр и Филодем из Гад ары и Актиттр из Сидона, были сирийцами. Эти поэты остаются непревзойденными по прелести и изысканности своего стиха, а отцом фельетонной литературы является Менипп из Гадары. Но большая часть этих произведений относится к периоду, предшествовавшему империи, а некоторые — и к значительно более раннему. В греческой литературе этой эпохи ни одна страна ее представлена так слабо, как Сирия, и это едва ли случайно, хотя при универсальном характере эллинизма в эпоху империи нельзя придавать слишком много значения месту рождения отдельных писателей. Напротив, получающая в эту эпоху все более широкое распространение второсортная литература — пустые и бессвязные рассказы о любовных похождениях, разбойниках, пиратах, сводниках, прорицателях, вымышленные истории и фантастические путешествия — фабрикуется, вероятно, главным образом в Сирии. Среди коллег уже названного Ямблиха, составителя вавилонской истории, найдется, вероятно, немало его земляков; сирийцам же, вероятно, принадлежала и роль посредников между этой греческой литературой и аналогичной ей восточной. Грекам, конечно, не приходилось учиться лжи у народов Востока; но сказки их поздней эпохи, уже не пластические, а фантастические, возникают не из шуток Ха-рит, а из рога изобилия Шехерезады. И, может быть, не случайно сатира этого времени, считающая Гомера родоначальником фантастических путешествий, делает его вавилонянином и дает ему имя Тиграна. Если не считать этих произведений, дававших легкое, занимательное чтение, произведений, которых немного стыдились даже те, кто убивал время на их сочинение и чтение, то едва ли можно назвать в Сирии какого-нибудь выдающегося писателя, кроме современника того же Ямблиха — уроженца Коммагены Лукиана. Но и он писал только этюды и фельетоны в подражание Мениппу, в чисто сирийском вкусе, остроумные и забавные в их насмешках над той или иной личностью, но неспособные сказать в остроумной форме что-либо серьезное или хотя бы дать выпуклые комические фигуры.