Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

Этот народ жил только настоящим днем. Ни одна греческая область не дала так мало памятников, как Сирия. Огромная Антиохия, третий по величине город Римской империи, оставила после себя меньше надписей, чем иная маленькая африканская или арабская деревня, не говоря уже о стране иероглифов и обелисков. За исключением имени жившего в эпоху Юлиана ритора Либания, которому выпала на долю незаслуженно большая известность, город этот не обогатил литературу ни одним именем. Не без основания языческий мессия из Тианы или говорящий за него его апостол называл антиохийцев необразованным и полуварварским народом и высказывал мнение, что Аполлон хорошо бы сделал, если бы произвел над ними такое же превращение, как над их Дафной; ибо в Антиохии кипарисы, правда, умеют шептать, но люди не умеют говорить. В области искусства Антиохия славилась только своим театром и вообще играми. Представлениями, захватывающими антиохийскую публику, были, по обычаю того времени, не столько драматические пьесы в собственном смысле, сколько шумные музыкальные сцены, балет, травля зверей и бои гладиаторов. Рукоплескания или шиканье этой публики определяли славу танцоров во всей империи. Наездники и прочие герои цирка и театра происходили главным образом из Сирии³⁴³. Балетные танцоры и музыканты, а также паяцы и скоморохи, привезенные Луцием Вером в Рим из его восточной кампании, в которой он, впрочем, не пошел дальше Антиохии, составили эпоху в истории италийского театра. Характерным примером, иллюстрирующим страстное увлечение антиохийской публики этими удовольствиями, служит тот факт, что, согласно источникам, самая тяжелая катастрофа, обрушившаяся в этот период на Антиохию, а именно: взятие ее персами в 260 г., застигла ее граждан врасплох в театре, причем с вершины горы, к которой примыкал театр, в ряды зрителей полетели стрелы. В Газе, самом южном из городов Сирии, где язычество имело крепкий оплот, в знаменитом храме Марны, в конце IV в. участвовали в скачках лошади одного ревностного язычника и одного ревностного христианина, и так как при этом «Христос победил Марну», то, рассказывает блаженный Иероним, очень многие из язычников крестились.

Хотя все крупные города Римской империи соперничали между собой в отношении разнузданности нравов, но и тут Антиохия, вероятно, могла бы получить пальму первенства. Тот почтенный римлянин, который, как рассказывает безжалостный обличитель нравов времен Траяна, отрекся от своей родины из-за того, что она сделалась греческим городом, прибавляет при этом, что в этом ее осквернении менее всего были повинны ахеяне; уже давно сирийский Оронт изливал свои воды в Тибр и наделил Рим своим языков и обычаями, своими музыкантами, арфистками, тригонистками и толпами публичных женщин. О сирийской флейтистке — атЬиЬа!а³⁴⁴ — римляне времен Августа говорили так, как в наши дни говорят о парижской кокотке. В сирийских городах, рассказывает уже в конце Римской республики Посидоний, известный писатель, уроженец сирийской Апа-меи, горожане совершенно отвыкли от тяжелого труда; все там думают только о пирушках и попойках: для этой цели и устраиваются всякого рода собрания и вечеринки; за царским столом каждому гостю возлагают на голову венок и затем поливают его вавилонскими духами; на улицах раздаются звуки флейт и арф; гимнастические заведения превращены в горячие бани (автор, по-видимому, имеет в виду впервые появившиеся в Сирии, а потом получившие широкое распространение во всей империи так называемые термы, представлявшие собой, в сущности, соединение гимнастического заведения и бани).

В Антиохии ничего не изменилось и через 400 лет. Ссора между Юлианом и жителями этого города произошла не столько из-за бороды императора, сколько из-за того, что последний пытался в этом городе кабачков, имевшем на уме, как он выразился, только пляску и выпивку, регулировать цены у содержателей кабачков. Этим беспутством и чувственностью всецело проникнута и религия Сирии. Культ сирийских богов часто бывал просто филиалом сирийских публичных домов³⁴⁵.