Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

Сделавшись в свое время резиденцией и местом пребывания правительства обширной державы, Антиохия и в римскую эпоху осталась столицей азиатских провинций Рима. Здесь останавливались императоры, когда бывали на Востоке, здесь постоянно жил наместник Сирии, здесь чеканилась имперская монета для Востока, и здесь, а также в Дамаске и Эдессе находились главные имперские оружейные мастерские. Конечно, для Римской империи город уже не имел военного значения, и при изменившихся обстоятельствах неудобное сообщение с морем создавало серьезные затруднения — не столько из-за удаленности города от побережья, сколько потому, что служившая ему гаванью Селевкия, заложенная одновременно с Антиохией, была мало приспособлена для крупной торговли. Римские императоры, от Флавиев до Константина, тратили огромные суммы, чтобы высечь в окружающих эту местность скалах необходимые доки с ведущими к ним каналами и соорудить удовлетворяющие своему назначению молы; но все искусство римских инженеров, успешно справившихся с самыми смелыми задачами в устье Нила, в Сирии безуспешно боролось с непреодолимыми трудностями местных условий. Разумеется, Антиохия, этот крупнейший город Сирии, принимала живое участие в промышленности и торговле провинции, о чем еще будет речь дальше; но все же она была средоточием скорее потребителей, чем производителей. Во всем древнем мире не было города, где бы наслаждение жизнью было до такой степени главным, а исполнение обязанностей до такой степени второстепенным делом, как в «Антиохии при Дафне» —- таково было характерное название города, звучавшее примерно так, как в наши дни «Вена при Пратере»³⁴⁰. Дафна представляла собой расположенный в одной миле от города сад для гулянья, имевший две мили в окружности; она славилась своими лаврами, от которых и получила свое название, кипарисами, которые сохранялись еще и в значительно более позднее время по распоряжению христианских императоров, своими ручьями и фонтанами, своим великолепным храмом Аполлона и пышными многолюдными празднествами, которые там справлялись ежегодно 10 августа. Пригороды, лежащие между двумя покрытыми лесом горными цепями в долине полноводного Оронта в трех милях от его устья, являются и до сих пор, несмотря на полное запустение, цветущим садом и представляют собой один из наиболее привлекательных уголков земного шара. Сама Антиохия не уступала ни одному городу империи по великолепию и роскоши своих общественных садов. Главная улица пересекала город в прямом направлении вдоль реки на протяжении 36 стадий, т. е. почти целой мили; по обеим сторонам ее тянулись крытые портики, украшенные статуями, посредине шла широкая проезжая дорога; во многих городах древнего мира делались попытки воспроизвести тип этой улицы, но подобной ей не было даже в императорском Риме. В Антиохии в каждом благоустроенном доме была проведена вода³⁴¹; с одного конца города до другого мож-на было пройти под портиками, в любое время года защищавшими от дождя и солнца» По вечерам улицы были освещены; о подобных удобствах в каком-либо другом городе древнего мира нет известий³⁴².