Робин Гуд

Пока бранились молодцы,
Не видя ничего,
Бродяга — прыг! — и вновь в руках
Дубинка у него.

«Коль я запачкал вам плащи
И тем нанес урон,
Сейчас дубинкой отряхну!» —
Со смехом молвил он.

И, прежде чем глаза протер
Хотя б один из них,
Он им ударов отсчитал
С лихвою на двоих.

Юнцы ударились бежать,
Пустились наутек —
Их нищий не сумел догнать,
Хоть был он быстроног.

«Куда спешите вы, друзья?
Извольте подождать!
Ведь даже деньги из сумы
Я не успел достать.

А коль глаза вам засорил,
Когда залез в муку,
Прочистить их, по мере сил,
Дубинкою могу!»

Но каждый, прикусив язык,
Скорее удирал.
А нищий взял свою суму
И дальше зашагал.

Когда опомнились друзья,
Уже сгустился мрак.
Ну был и вид, скажу вам я,
У этих бедолаг!

«Увы, хозяин, мы его
Настигнуть не смогли».
Промолвил Робин: «Вы, гляжу,
На мельницу зашли.

Там, видно, прямо на муке
Вам разрешили спать —
Теперь по цвету вас легко
За мельников принять».

Они, потупившись, молчат,
Владеет ими страх.
«Друзья, ей-богу, вы едва
Стоите на ногах.

Хочу услышать правду я:
И что стряслось у вас,
И где тот нищий удалой,
О ком был мой приказ».

Стрелки ему открыли всё,
О чем я рассказал:
Как их бродяга, ослепив,
За жадность наказал

И как дубинкою своей
Потом отколотил,
А после — в сумерках исчез,
И след его простыл.

Да как они брели назад,
Как всё у них болит...
Воскликнул громко Робин Гуд:
«Какой позор и стыд!»

Хоть славный Робин и жалел,
Что не был отомщен,
Но на побитых молодцов
Глядел с улыбкой он.

РОБИН ГУД И ПАСТУХ [132]