Родери. Королевская ночь

– В тот момент я поняла, что моей жизни больше нет. Я способствовала убийству трёх человек, казнят меня или сработает проклятие – разница невелика. Хотелось только одного – наказать Кинелла, – Гроулли поворачивается ко мне. – Мне очень жаль, Ваше Величество, что я вас подвела. Его Высочество чудесный малыш, заниматься с ним было удовольствием. Но Кинелл назначил дату следующей трансформации, и я понимала, что госпожа Оллен умрёт накануне.

– Вы опять рисковали.

– Нет. Я уже упоминала, что Кинелл к тому времени считал меня соучастницей. Я отлично притворялась, вызнала обо всех его планах, об «услугах» Деллин, о порче, поставленной на её дом в Брэгворде. Даже о том, что Кинелл внял моим предупреждениям и проверял, не будет ли осложнений с чужой памятью в новом теле. Ему нужно было убедиться, что заказчицы не превратятся в жертв и не вспыхнет скандал.

Она грустно усмехается.

– Кинелл любил поговорить. Заявлялся пьяный и разглагольствовал о том, какой он умный и хитрый, как обвёл всех вокруг пальца, как отомстит отцу, который урезал его содержание. Сам сколотит состояние и докажет тем, кто подшучивал над его слабым даром, что уровень магии не главное. Мол, нехватку силы он легко восполнил изворотливостью. Его не приняли в Академию, но никто, кроме него, не разглядел, какую ценность представляют старые архивные записи и как ими можно пользоваться.

– Какой вздор! – не выдерживает Деньян. – Онориг Милосердный строжайше запретил развивать трансформацию, поскольку это направление магии влекло за собой уже нравственные и этические проблемы! При батюшке Рейстара Строгого, Делерге, за одно подозрение в трансформации сажали в тюрьму, а при доказанной вине казнили!

– Госпожа Гроулли, остался неясным один момент, – хмурится Дал. – Официально Эльма Шеллах погибла от неисправного амулета. Её точно не могла убить Деллин, потому что тогда она ещё не была послушной исполнительницей Кинелла. Получается, первую жертву он устранил сам?

– Когда я снимала с Шеллах слепок ауры, мне показалось, что у неё с Кинеллом более тесные отношения, чем она желала показать. Кинелл жил в Керлворде, Шеллах погибла за несколько часов до того, как он привёл Деллин… я не верю в совпадения. Подсунуть испорченный амулет нетрудно, особенно человеку, с которым был близок. Кинелл не испытывал угрызений совести и не знал, что такое жалость. Думаю, в конечном итоге он избавился бы и от меня.

– Вы мужественная и сильная женщина, – Вест поворачивается ко мне. – Лэра, я прошу тебя – позволь госпоже… – он на секунду запинается. – Госпоже Реллар переночевать в её комнате. Под мою ответственность. Половина шестого, она измучена и ослабла. Я сам провожу её до покоев.

– И позволь напомнить, что в Брэгворде она нам всем спасла жизнь, – добавляет Дал. – Если, конечно, втайне ты не мечтала стать регентом при наследнике Короны.

– Что вы на меня уставились? – возмущаюсь я. – Можно подумать, я против! Госпожа Реллар, идите к себе. Выспитесь хорошенько, завтра к обеду смените Сафиру – у неё выходной вечер.

Потрясение настолько велико, что Гроулли… Нет, Вест прав – Велия Реллар, цепенеет, не сводя с меня изумлённого взгляда.

– Ваше Величество, я преступница!

– Преступница – Лиара Гроулли, – веско заявляет Далайн. – Она нарушила закон и была бы осуждена, но, к сожалению, только что погибла при попытке снять с неё наложенные проклятия. Так, Вестиар?

– Истинная правда, Ваше Величество. Мне очень жаль, но мои способности не беспредельны. Проклятия Кинелла оказались мне не по зубам.

Мы смотрим на Деньяна.

– Со своей стороны заявляю, что это произошло в моём присутствии, – не разочаровывает нас Деньян. – Служба Охраны Короны подтвердит всё сказанное Его Величеством и архимагом Лэргалла. И немедленно восстановит госпоже Реллар допуск во дворец.

По лицу Велии текут слёзы. Она не пытается их вытирать. Губы дрожат, в глазах непередаваемое выражение недоверия, радости и бесконечной благодарности.

– Идите, Велия, – повторяю я. – Вы прекрасно поладили с Далеком, лучшей няни у меня не было. Где сумка с вашими вещами?

На этих словах Велия Реллар сползает на пол и начинает безудержно рыдать. Нервный срыв, вполне простительный при данных обстоятельствах. Будем считать, что это её первые и последние слёзы во дворце.

У няни Его Высочества должны быть крепкие нервы.

14

– Заговоры против Короны – явление обычное, – первым делом замечает Вест после того, как проводил Велию и вернулся к нам. – Но заговор Короны – это что-то новенькое.

– Помолчите, Вестиар, и не мешайте думать, – осаживает его Далайн. – Какие наши слабые места?

– Имя, – откликается Деньян. – Аура у госпожи Реллар другая, третий уровень превратился во второй. Мне пришлось заново вводить слепок в защиту дворца. Внешность легко изменить, девушки иной раз так причешутся и подкрасятся – мать родная не узнает. А имя – проблема. Корона никогда не опускалась до подделки документов.