Родери. Королевская ночь

– Три месяца назад Кинелл привёл госпожу Деллин – мол, она идеально подходит под одну из клиенток, Эльму Шеллах, которая трагически погибла. Отличный повод проверить теорию практикой, когда ещё выпадет такой случай. Нужно же, чтобы совпал пол, возраст, уровень магии, если это маг. Трансформация прошла успешно, я даже удивилась – неужели у меня получилось?.. Но радовалась я недолго. На следующий день Кинелл явился навеселе и выложил мне правду – гильдия к его планам никакого отношения не имеет, разрешение он подделал, я теперь преступница.

Гроулли переводит дух.

– Первым моим порывом было намерение бежать в Службу правопорядка. Но Кинелл тут же рассказал мне про проклятия – любое моё слово на данную тему стало бы последним. Обидно – каждый день снимая проклятия с других, я не смогла вовремя распознать их на себе. Это меня подкосило. Столько лет я добивалась благополучия и независимости! Родители меня не поддерживали, они вообще считают, что девушка должна выйти замуж и заниматься домом и детьми. Школа, университет, тридцать три года упорного труда – и всё впустую? Закрытый Город или смерть… Я испугалась. Тогда я думала, что это будет единственный раз. За Деллин я наблюдала – и очень скоро поняла, что мои опыты гораздо опаснее, чем кажется на первый взгляд. Деллин менялась на глазах. Стала холодной, надменной, жестокой. Личность Шеллах вытесняла первоначальную. Я рассказала обо всём Кинеллу, он только посмеялся. Для него всё это было интересным экспериментом… так я тогда думала.

Она опять умолкает, смотрит в пустую чашку. Чашку забирает Вест и отдаёт свою нетронутую.

– Благодарю вас, господин Корэлл… Настоящие планы Кинелла я поняла, когда он привёл ко мне следующую женщину. Человека, имени он не назвал. Её данные удивительно подходили под ауру госпожи Шедин, но не это меня поразило. Насколько я поняла из оброненных слов, между ней и Кинеллом давно существовала договорённость – уже в тот момент, когда я снимала с Шедин слепок! Я навела справки и выяснила, что госпожа Шедин накануне отравилась. В Лэргалле не умирают по заказу, это не могло быть случайностью. Я потребовала ответа у Кинелла и узнала, что, кроме незаконной трансформации, стала ещё и сообщницей убийцы. Эльму Шеллах и Кейлу Шедин убили, чтобы непривлекательные женщины получили новую жизнь. Все эти эксперименты оказались просто торговлей, полагаю, прибыльной.

– Более чем прибыльной, – бросает Далайн.

– Я искала выход. Целитель клянётся не убивать – ни сам, ни чужими руками. Слишком долго искала… Следующую ауру Кинелл заставил меня наложить силой, и это означало, что умерла ещё одна женщина из тех, с кого я так бездумно снимала слепки. Знать о таком ужасно, поверьте. Тем более что Кинелл считал меня соучастницей, не стесняясь, обсуждал со мной свои планы. Он думал, что ничем не рискует, – я не могла никому ничего передать. Только он недооценил моё стремление ему помешать.

Взгляд усталых зелёных глаз останавливается на мне.

– Рассказать я не могла, но слышала о женщине, которая распутывала и не такие клубки, причём невероятно быстро. Я всё продумала. Притворилась, что смирилась, и отпросилась у Кинелла якобы навестить родителей. Он согласился, прекрасно зная, что мне никуда не деться от проклятий. Рядовой целитель их не снял бы, тем более что одно из заклинаний реагировало на само слово «проклятие», а другое – на намерение обратится за помощью.

– Находчивый мерзавец! – выпаливает Вест.

– Я подготовилась. Уничтожила слепки, оставила пометки в реестре. И превратилась в госпожу Велию Реллар. Мы с Велией вместе учились в Университете Бальмонда, помогали друг другу готовиться к экзаменам, снимали друг с друга слепки. Её ауру я могла восстановить по памяти, к тому же случайно услышала, что она недавно умерла. Был один сложный момент – у меня первый уровень дара, у Велии был третий. Но я вспомнила, что эффект Паллера сработает лишь через день-два, поэтому сразу же после трансформации проникла в квартиру сестры Велии в Вэйнро и забрала документы.

– Вы упоминали, что там чуть не утратили личность.

– На меня нахлынули чужие воспоминания. В какой-то момент мне начало казаться, что я и есть Велия Реллар. Страшно – смотреть на незнакомую вазочку и видеть, как ты дарила её сестре, держать в руках диплом и вспоминать церемонию вручения. Пришлось спасаться бегством. После я посетила Бальмонд и подкупила начальника отдела регистрации. Все в Лэргалле знают, что Служба Охраны Короны проявляет немыслимые меры предосторожности. Нужно было уничтожить свидетельство о смерти Велии и информацию об этом в базе данных.

– У вас были основания полагать, что господин Борллек пойдёт вам навстречу? – хмурится Дал.

– Когда я училась в Университете Бальмонда, ходили слухи, что он не особо щепетилен и очень любит деньги. Я рискнула.

– Вы отдали Борллеку всё, что у вас осталось.