Родька

— …Слушай, ты почему обижаешь Лену?

— Вот уж не ждал. Ты для чего обидел девку, дурак?

Эту фразу поочередно сказали мне все наши «дяди»: дядя Исидор — расточник, дядя Василий — шлифовальщик, дядя Петюня — слесарь милостью божией и наконец — Артист, он же дядя Сережа.

— С чего ты взял, что я ее обижаю?

— Только не надо мне заливать, — дядя Сережа курит махорку. — Я же знаю, — бубнит он, заклеивая языком самокрутку. — я же понимаю, что такое наш брат, тем более в твои годы. — И чиркнул спичкой: — Домой приглашал?

— Приглашал.

— Старику своему показывал?

— Допустим. Какая тут обида?

— Такая. Ославил девку. Весь цех в курсе. А она надеялась, рассчитывала. Всех мужиков своих шуганула. У нее, знаешь, сколько их было? Вот давай с тобой говорить по-умному…

— По-умному? — На языке у меня вертелась пара крепких слов. Но я сдержался. — Ты, дядя Сережа, хороший человек, и я тебя люблю как брата, — сказал я. — Правда, брата я что-то не очень люблю. Но это уже из области греческой философии. Ты понимаешь, там у них были киники, стоики и перипатетики. Ну, киники — это циники, стоики — они и есть стоики, а перипатетики…

Артист бросил свою цигарку.

— А-а! — сказал он. — Опять? Все за дурака меня держите? — Про Лену он, естественно, уже забыл. — Ты думаешь, если Артист иногда закладывает, так над ним можно измываться? Но вы еще не знаете, кто я такой. Понял? — И он грозно уставился на меня. Но длилось это какую-то долю секунды. — Да, забыл тебе сказать, — вдруг по своей привычке переключился он совсем на другое: — Бросил ведь я. Завязал. С позавчерашнего дня ни капли во рту. Ни маковой росинки.

Это была сильная новость. Мы помолчали.

— Завязал! — вздохнул он наконец. — Завтра, может, послезавтра, пойду под автобус. В том смысле, что антабус возьму. Ты как, одобряешь?

— Одобряю. Слушай, а почему ты пил? — сказал я. — Удовольствие, да?

— Нет, — он подумал. — Было когда-то удовольствие. А теперь… Может, правда, психика пошатнулась, а может, еще что. А ведь я… Вот я встану, а ты гляди на меня. Ну, как я? — Он встал и выпятил свою острую грудь.

— А чего! Атлет.

— Вот я и говорю, зачем мне такому, можно сказать, пропадать ни за понюх? Да лучше я за эти деньги, знаешь что!.. Господи, как вспомню, сколько я туда перетаскал! А с похмелья? Идешь, бывало, по утрянке, бежишь на работу — и прямо как не человек… Ну, ладно! Делу время, потехе час. — Тут он мельком глянул на часы и поскакал к своему станку.

Мне нравилось, как он бежит. Прыг-прыг… Я смотрю на него и думаю: «Н-да… Это конечно… А папа-то меня не любит. Несовместимость!»

— …Ты меня ждешь?

— А кого же!

— Я так и знала. Только ты не ругайся. Не кричи на меня, ладно? На меня и так с детства все шумят.

— Да кто на тебя кричит? Кто на тебя шумит?! — вдруг заорал я. — Ну-ка, иди сюда, обаятельная. Давай выкладывай, какие у тебя жалобы?

— Какие жалобы? Никаких! — Лена сразу же успокоилась. — Просто они спрашивают — я рассказала. А они ведь все болельщики.

— Нет уж, ты не скрывай, прямо говори. Только учти — жениться я на тебе не могу, это выше моих возможностей. Телом я свободен, но душа… Слушай, а может, ты хочешь, чтобы я тебе алименты платил, а?

— Я прямо вся смеюсь! — И она действительно заулыбалась. — Какие же алименты, когда у нас с тобой даже ничего не было?

— Ну и что! А кто это видел? Держал я тебя за руку? Держал! Поцелуи были? Были. Это вон и тетя Маша может подтвердить на суде.

— Я прямо вся смеюсь, — повторила Лена уже без улыбки, — А что, здорово я не понравилась твоему папе?

— Здорово, — сказал я со вздохом. — Но ты не горюй — некоторые другие тоже не пользуются его расположением. И ты извини, конечно, что я с тобой так. Мне просто нужно было создать видимость. Н-да, смешно… знаешь, это в греческой философии есть такое понятие — видимость.

Господи, и что она мне далась сегодня — эта греческая философия! Помню, Жора Пигулевский здорово переживал, что у меня полная атрофия механической памяти. «Я вас люблю, но не уважаю. Нельзя же так». Сначала по его настоянию я заучивал наизусть стихи, потом прозу. А потом всех этих греческих умопостигателей по школам. Сейчас уже все смешалось, в тогда, помню, я лихо рубанул этот экзамен…

В курилке, кроме нас, никого не было, смена уже началась. Но ни одному из дядей не приходило в голову прикрикнуть на нас. Все только издали поглядывали на двух голубков: дескать, пускай себе воркуют, дело молодое. Даже мастер, наш грозный Маэстро, ограничился тем, что, проходя мимо, бросил через мою голову окурок. Попадет в урну или не попадет? Попал.

Лена стояла отвернувшись от меня.

— Не надо дуться, — я взял ее за руку и усадил рядом с собой на скамейку. — Ты мне, наверное, что-то говорила, может, даже душу открывала, а я отключился, да? Ты извини, со мной это бывает.

— Да нет, чего уж там! — сказала Лена. — Если тебя это так жмет, ты не приходи. Не приходи, не надо. Но ведь я тебя о чем прошу…

А просила она, оказывается, о самом простом. С мамой у нее раньше бывало разное, а теперь ну прямо полнейшее тип-топ. Что же касается бабушки, то она человек прекрасной души.