Родная кровь

На фотографии было изображены две заостренные палки, торчащие из земли, поросшей такой густой и ровной травой, словно это был ухоженный газон или поле для гольфа. Первая палка была толщиной с мужскую руку, вторая — с женскую. Соответственно, одна была раза в полтора длиннее другой. Они напоминали гигантские карандаши, затесанные топором. Только это были не карандаши, нет.

Филимонова почувствовала, что становится трудно дышать, и осознала, что стискивает горло пальцами, как будто намереваясь совершить самое необычное самоубийство в истории человечества.

Ослабевшая рука упала и повисла плетью вдоль туловища. Филимонова снова вернула на дисплей изображение, потом выключила телефон. От Егора Неделина ей было известно, что у Антона есть жена и сын. Ее звали Софьей, а его, кажется, Мишей. Для них двоих и были приготовлены колья. В голове не укладывалось, что кто-то способен подвергнуть женщину и ребенка столь ужасной, зверской пытке, но Филимонова ни на секунду не усомнилась в серьезности угрозы. Невестке Неделина и его внуку предстояло выдержать нечеловеческие мучения, пока колья не пронзят их насквозь, подарив долгожданную смерть. Должно быть, за казнью будут наблюдать бандит Бэтмен и его подручные. Да, скорее всего, так и будет. И изменить ничего нельзя. Потому что Антон сбежал и ничего не знает об отведенном ему сроке.

Господи, как же теперь отыскать его?

Филимонова была готова броситься в лес, но передумала. Нет, беглец не выйдет к ней, даже если услышит, как она его зовет. Нужно действовать иначе.

По-спортивному прижав локти к бокам, Филимонова побежала в деревню.

5

Первое, что сделал Неделин, когда выбрался из погреба, — это наградил обманщицу двумя хлесткими пощечинами, последовавшими одна за другой с секундной паузой.

Шлеп! — голова Филимоновой качнулась вправо.

Шлеп! — голова развернулась в противоположном направлении.

— Не возражаешь? — осведомился Неделин, завершив экзекуцию.

— Как ты смеешь! — Она направила пистолет ему в живот. — Я тебя вытащила!

— Сначала упрятала. Где мой сын?

Филимонова прошлась по комнате, хрустя осколками бутылки. Неведомые родственники неизвестного хозяина дома следили за ней с многочисленных фотографий в рамочках, образующих настоящий иконостас на стене.

— Где Антон? — повторил вопрос Неделин.

— Сбежал, — глухо ответила Филимонова, трогая себя за пылающие щеки.

Было больно и обидно. Совсем не этого ожидала она, когда спешила к Неделину, когда, изнемогая, ворочала тяжелые предметы, нагроможденные поверх люка.

«А чего? — спросила она себя. — Чего ты ожидала, Раиса? Слез благодарности и поцелуев? Признаний в любви? Ты ведь не собиралась выпускать Неделина из западни. Бросила бы его здесь на произвол судьбы, точно так же, как бросила бы связанного Антона в лесу. Алчность застила тебе глаза, заглушила голос совести. Ты позарилась на наркотики, а о себе и окружающих тебя людях даже думать забыла. А ведь колья могли приготовить и для твоих близких, Раиса. Для отца, для матери. Бэтмен бы тебя вычислил, или Антон бы проговорился, попав в лапы к бандитам. И как бы ты потом жила с этим? Много радости принесли бы тебе кровавые деньги?»

Она упала на стул, уронила голову на стол и разрыдалась.

— Ну извини, извини, — забормотал Неделин, неуклюже топчась вокруг. — Успокойся, Рая. Не обижайся, что я так с тобой… Это сгоряча. Я решил, что ты моего Антона… — Он не договорил. — Но ведь это не так, раз ты вернулась? Не так?

— Живой твой Антон, не переживай.

Филимонова выпрямилась и принялась промокать ресницы салфеткой.

— Где он? — спросил Неделин. — Что с ним?

— Сейчас, дай прийти в себя…

Она не могла так сразу выложить страшную правду. А что, если Неделин опять набросится на нее? Нужно подготовить его. Он должен четко сознавать, кто виновен в случившемся.

— Попей воды, — сказал Неделин, трогая ее за плечо. — И выкладывай. Сердце мне подсказывает, что рассиживаться некогда. Я прав?

— Антон не сжег наркотики, — заговорила Филимонова, отпив из протянутой чашки. — Он их спрятал и собирался продать.

— Щенок! Совсем с ума сошел. А если бы попался?

— Не это самое плохое…

Неделин сел напротив и выжидательно уставился на Филимонову.

— Бандиты должны были рано или поздно понять, что Антон собрался их обставить, — продолжала она. — Я с самого начала это знала…

— Откуда? — быстро спросил он.

— Те полицейские, которые осмотрели грузовик, успели сделать предварительное заключение.

— Почему ты мне ничего не сказала?

— Потому что думала, что ты с сыном заодно, — соврала Филимонова. — Я решила предотвратить беду. Хотела заставить Антона показать тайник и вернуть товар Бэтмену, пока не поздно. Чтобы никто не пострадал. Но…

Неделин, упершись кулаками в стол, вскочил:

— Что «но»?

— Антон сбежал в лесу. Я не смогла его поймать.

— Гм… Прыткий какой.

В словах Неделина прозвучало плохо скрываемое одобрение.

— Напрасно радуешься, — сказала Филимонова подавленно. — Я забрала у него телефон, когда связала и повела. Телефон остался у меня.

— И?