Роджер Крук

получить этот статус, и вне зависимости от того, дорожим мы им или пренебрегаем,

его потеря нам не угрожает.

Условия нашей жизни в первую очередь устанавливаются государством. Именно

оно определяет то, в какой семье мы появляемся на свет, распределяет права и

привилегии для ее членов и их обязанности по отношению друг к другу. Оно

контролирует наше образование. Оно создает условия, в которых мы работаем или

ведем свой бизнес. Оно регулирует транспорт и коммуникации, оберегает нас от

посягательств на наши права, защищает нас от преступников и военного вторжения

извне. Оно гарантирует нашу личную свободу и определяет ее рамки.

166

Решая обычные проблемы повседневной жизни, мы действуем в рамках семьи,

школы, места работы, сферы торговли и индустрии развлечений. Мы сталкиваемся не

просто с отдельными личностями, но с целыми учреждениями, посредством которых

оказываем влияние на жизнь окружающих людей. У нас нет другой альтернативы,

кроме как действовать в рамках государства. Не важно, приняли мы осознанное

решение или никогда не задумывались над этим, мы существуем как граждане своей

страны. Вопрос, которым задаются христиане: как сделать это существование наиболее

эффективным проявлением христианского мировоззрения?

АМЕРИКАНСКОЕ ДЕМОКРАТИЧЕСКОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО

Государство, следовательно, является данностью, внутри которой мы

существуем. Его можно определить как организацию, которая регулирует жизнь людей

конкретной географической области и защищает интересы этой территории от

нападений извне. Оно является высшим авторитетом по отношению к остальным

учреждениям на данной территории. Оно устанавливает рамки, внутри которых они

существуют, и использует различные виды давления, чтобы добиться соблюдения

своих требований. Хотя форма государственного правления может различаться в

разных странах, правительство - это всегда инструмент создания и поддержания

порядка в обществе. Даже абсолютистские правительства, проявляющие очень мало

или совсем не проявляющие заботу о правах жителей страны, тем не менее, являются

защитниками и гарантами в этом смысле.

Форма правления в Америке подразумевает, что само общество является

высшим авторитетом. Государство - это инструмент в руках общества, его доверенное

лицо для создания и соблюдения законов, а также для предоставления своим

гражданам всех необходимых для их личного процветания и процветания общества в

целом средств. Само общество, следовательно, вовлечено в процесс управления

государством. Эта вовлеченность достигается посредством избрания представителей,

действующих от лица общественности. Поскольку полного единогласия в отношении

некоторых вопросов достичь невозможно, мы принимаем такое положение, при

котором мнение большинства становится решающим. В то же время мы стремимся,

чтобы права меньшинства при этом не нарушались. Для того чтобы знать, что воля

большинства продолжает превалировать, мы избираем представителей, которые

исполняют свои обязанности определенный отрезок времени, мы разделяем сферы

влияния в правительстве (на законодательную, судебную и исполнительную власть) и,

наконец, подвергаем наше правительство различным видам отчетности (это

специальные комитеты, институты отзыва, импичмента, а также негосударственные

наблюдательные организации).

Большинство граждан, тем не менее, не всегда принимают активное участие в

этом процессе. Вследствие законодательных ограничений, влияния своей среды,

невежества или безразличия участие многих групп людей в жизни нашей страны,

например, женщин, афроамериканцев, малоимущих или не имеющих образования, на

протяжении долгого времени было недостаточным. За последние три десятилетия

большая часть законодательных ограничений была устранена, результатом чего стало

более активное участие в жизни общества женщин и афроамериканцев. Бедные и

малообразованные граждане, тем не менее, все еще мало участвуют в этом процессе.

Основной задачей демократического правительства является поддержание

порядка и справедливости в отношении всех граждан страны. Хотя социальную

справедливость нельзя определить лишь рамками закона, именно закон является

главным инструментом, которым со своей стороны оперирует государство. Законы,

общие по своему характеру и беспристрастные при их применении, обеспечивают

структуру для строительства социального порядка и защищают права всего общества.

167

Соблюдение законов неизменно влечет за собой использование силы. При этом

христиане настаивают на том, что власть государства является ограниченной, а не