Роджер Крук

абсолютной. Они также видят опасность в том, что наделенные властью люди могут

попытаться сохранить ее за собой и использовать в собственных корыстных целях.

Поэтому христиане твердо считают, что в первую очередь они подчиняются Богу, а не

государству, и вследствие этого подчинения Богу они иногда чувствуют необходимость

идти против власти государства. Таким образом, они утверждают, что государство на-

делено властью, подчиненной Богу. Главный вопрос, следовательно, состоит в том, что

христиане должны делать, когда видят, что государственная власть встает на сторону

несправедливости.

Концепция справедливости, как ее принято понимать в нашей демократии,

подразумевает равенство всех людей. Одна из очевидных истин, высказанная

основателями Америки, гласит, что все люди «сотворены равными». Конечно, они не

имели в виду равенство умственных способностей, богатства или власти. Они

говорили о «неотъемлемых правах» на жизнь, свободу и стремление к счастью.

Создатели Конституции очень четко определили эти права в первых десяти

параграфах, которые мы называем «Билль о правах». Этих прав не может быть лишен

никто вне зависимости от расы, половой принадлежности, образования, социального

статуса, материального положения или любого другого фактора.

На всех уровнях власти действия государства стали крайне многочисленными и

сложными. Сейчас мы воспринимаем как должное то, что государство обеспечивает

нас образованием, транспортом, почтовыми услугами, полицейской и пожарной

охраной, защитой от экономического краха и так далее. Мы воспринимаем как

должное то, что государство заботится о здравоохранении населения, об охране

окружающей среды и природных ресурсов. Хотя мы соглашаемся с тем, что

государство правомерно участвует в широком спектре программ, влияющих на жизнь

его граждан, мы подвергаем критике отдельные программы и принимаемые по ним

решения. В решении конкретных вопросов мы сталкиваемся с необходимостью

выносить взвешенное суждение относительно того, что правильно и хорошо в данной

ситуации.

БИБЛЕЙСКОЕ УЧЕНИЕ

Государство претендует на обладание высшим авторитетом по отношению ко

всем остальным учреждениям на своей территории. При этом христиан такое

положение вещей ставит в затруднительное положение. Для нас высшим авторитетом

является Бог, и даже государство подчинено суду Бога. Хотя очень немногие

американские христиане знают о существовании противоречий между притязаниями

государства и их подчинением Богу, однако большинство из них сказали бы, что, если

такое противоречие возникнет, они должны повиноваться Богу, а не государству. Такой

подход имеет твердое библейское основание.

Ветхий Завет

Концепция правительства, отраженная в еврейской литературе, представляет

собой теократию, или правление Бога. Эта концепция сильно отличается от принципов

американской демократии. В демократии высшим источником авторитета является

общество; в теократии высшим авторитетом обладает Бог. Поскольку главная задача

правительства — поддержание порядка и справедливости, оно создает и защищает

законы; в теократии же Бог является Тем, Кто создает и следит за соблюдением

законов. В домонархические времена израильской истории религиозные лидеры

исполняли также функции политических лидеров. Даже после установления момархии

царь не обладал окончательной властью; он лишь был посредником, через которого

168

правил Бог. И хотя цари были хорошие и плохие, благочестивые и порочные,

понимание того, что царь — это слуга Бога и что он несет ответственность перед Ним,

оставалось неизменным.

В ветхозаветной теократии роль государства ничем не отличалась от роли

государства в иных странах. Как и у других народов, первостепенной функцией

правительства была защита справедливости. Главным инструментом достижения

справедливости был закон, но не изданный царем или установленный народным

обычаем, а данный Самим Богом. Законы, защищающие граждан и их имущество,

подразумевали изначальное равенство всех людей, поэтому царь точно так же

подчинялся закону, как и самый низший из его подданных. Хотя теократия

обеспечивала женщинам необходимую защиту, она не ставила их в один ряд с

мужчинами. Та же ситуация была и в отношении язычников, которые не имели тех же

прав, что и иудеи, и в отношении рабов — они не находились в том же положении, что

их господа. Подобно всем другим законодательным системам, иудейские законы

поддерживали концепцию справедливости, которая в определенный момент давала

сбои.

Новый Завет