Рогнеда. Книга 1

— Помрет, — покачал головой трактирщик.

— А ты бабке своей накажи, чтоб травами целебными ее напоила.

— Оставили бы здесь. Под приглядом быстрее она на ноги встанет. Да и бабка всегда рядом, ежели случится чего — поможет.

— Нет! — Кистень кинул в рот последний ломоть хлеба, отряхнул с бороды крошки. — Пусть лучше под нашим приглядом будет. Так спокойнее.

— Ну, смотри, тебе виднее. — Остап встал, взял корзину. — Ладно, ночи дожидайте, а когда совсем потемнеет, верный человек вас за стены выведет. А там вы уж сами себе хозяевами будете.

— Ухват с Молчуном не возвращались ли? — на всякий случай спросил Кистень.

— Да нет.

— Странно, и куда они запропасть могли?..

Остап пожал плечами и вышел, скрипнув дверью, оставив ватажников одних. Митрий растянулся на сене, сытно икнул.

— Сейчас бабу бы, — протянул мечтательно.

— Совсем сдурел, — Кистень недовольно покосился на сотоварища. — Забыл, что ищут нас? Посадник, наверное, уже весь город на уши поднял. Думается мне, и до этого места вскоре добраться могут.

— Да ну?

— Вот те и ну. А ты — бабу… Лежи уж, да кровь свою молодую умерь. Как дело спроворим, тогда всего будет в достатке. И баб и остатнего много чего еще.

После трапезы потянуло на сон. Но уснуть не удалось. Только смежили веки, как вновь скрипнула дверь. Кистень открыл глаза, ожидая опять увидеть Остапа, но на пороге стоял Молчун и дико вращал глазами. Весь взъерошенный, в порванной сермяге и дышал тяжело, со свистом, как будто гнались за ним через весь город. Дремота вмиг улетела, и Кистень весь подобрался, звериным нюхом учуян опасность.

Молчун неожиданно обвалился на ослабших ногах возле самой двери. Обхватив голову руками, принялся раскачиваться из стороны в сторону, словно вдохнул пьянящий запах дурман-травы. Кистень подскочил, встряхнул немого за плечи, вздернул голову.

— Что случилось, харя немая? Почему так долго? Ухват где?

Молчун замычал что-то невразумительное. Кистень вновь встряхнул немого, приводя в чувство.

— Совсем ополоумел Молчун, — подсказал Митрий, присев рядом. — Ранее с ним такого не бывало. Видно, случилось чего.

— И сам знаю! — огрызнулся Кистень и дико ощерился. — Ну!!!

Молчун прекратил мычать, глаза перестали бегать по заросшему лицу, уставились на Кистеня. Поднял руку, провел рукой себе по горлу.

— Ухвата? Насмерть? — прошептал атаман. На Ухвата ему было плевать. Дерзок стал рыжий черт, неподвластен, еще немного — и атаман сам его прирезал бы. Тревожило другое. Опасность затаилась совсем рядом, дохнув в затылок леденящим холодом.

Молчун кивнул, переводя взгляд с Митрия на Кистеня и обратно.

— Так, — выдохнул Кистень. — Стражники?

Опять кивок.

— А Онуфрий?

Расспрашивать немого — одна морока. Это все равно, что лить воду через решето — толку чуть. Более-менее его понимал только Ухват, но тот, судя по кривляньям Молчуна, пребывал ныне в сырой земле, поэтому пришлось справляться самим. Правдами и неправдами, вспотев и устав вполголоса ругаться, наконец выяснили, в чем дело. Узнав, что сам посадник напал на их след, Кистень впал в невеселые размышления.

— Теперь нам из города не уйти. Посадник все перекроет — вздохнуть в полную силу будет нечем. К тому же он знает, что девка с нами, а потому связаны мы. С этакой обузой разве далеко убежишь? Только до первого караула.

Молчун опять что-то замычал, замотал головой. Вдруг вытащил кинжал, взмахнул, рассекая воздух.

— Ты что еду… — отшатнулся Кистень, но вдруг сознание ожгло догадкой. — Неужто, и посадника порешили? Кто?

Молчун закивал головой, ткнул себя кулаком в грудь, еще раз взмахнул кинжалом.

— Во дает! — не удержался Митрий, восхитился. — Как удалось-то только ему, не пойму я? Там, наверное, стражников была целая прорва.

— Вот и я о том же… — Атаман вновь наклонился к немому: — Точно то, о чем лопочешь нам?

Молчун закивал головой, замычал, силясь что-то сказать.

— Ладно, не тараторь. А как случилось это? — Кистень опомнился, махнул рукой. — Хотя, как ты нам скажешь об этом, коли безъязыкий? Будем думать, что прав ты, а не привиделось это тебе со страху… Ежели так, то выходит, что допрыгался Фирс Пошиков, успокоился. Туда ему и дорога… Прости меня, грешного… — Кистень стянул войлочный колпак,[35] осенил себя крестом. Встал, упершись головой в низкий потолок. — Многие пытались посадника на тот свет спровадить. Но осторожен был, ловок, опасность за версту чуял, словно зверь дикий. Немало нашего брата на тот свет отправил, в темнице сгноив да на дыбе. Не единожды к нему подступались, да не выходило никак ножичком его попотчевать. Теперь все-сгниет, как пес… Да, Молчун, повезло тебе. Надо же! Воистину чудны дела твои, Господи!

После таких вестей Кистень заметно повеселел.

— А что, братие, в этакой суматохе, что сейчас подымется, можно и утечь. Главное — ночи дождаться, а там исчезнем из города. Авось, Бог поможет.

— Так, может, сейчас и рванем? — Митрию надоело сидеть в тесном и душном хлеву и ждать неизвестно чего. Куда лучше на просторе, где каждый темный закуток тебе товарищ, брат и заступник.