Роковая ошибка княгини

- Нет, не в этом дело. Хотя, признаться, и это странно - на мой взгляд Воробьёв должен был как зеницу ока беречь эти бумаги, ни на секунду не оставлять их без присмотра. Но куда удивительней другое: что ты взяла и вот так запросто принесла их мне. Мне. – Многозначительно повторил он, блеснув глазами. - Я хочу сказать, я... вёл себя не лучшим образом, и, наверное, должен был ещё во время первой встречи отбить у тебя всяческое желание мне помогать.

- Это так, - не стала оспаривать очевидное Александра, и вздохнула. Затем, вновь подняв голову, спросила у него с неимоверной тоской: - Мне уйти?

- Господи, нет! – он опять улыбнулся, невольно проведя рукой во волосам, в жесте крайней растерянности, от которого у Александры вновь защемило сердце. - Что же я, по-твоему, бессовестное и неблагодарное чудовище?

- По-моему, да! – снова не стала спорить она, в очередной раз сначала сказав, а потом подумав.

"Вот теперь он меня точно прогонит", испуганно подумала Саша, но Мишель лишь коротко рассмеялся в ответ.

- Что ж, придётся тебя разубедить! – сказал он почти примирительно.

- Может, и не стоит, – искренне заверила его Александра. - Я знаю, до какой степени я отвратительна вам, поэтому не утруждайте себя, не играйте в любезность, не притворяйтесь! И извините, пожалуйста, за столь поздний визит, просто... просто мне, действительно, не к кому больше было идти с этими документами.

После таких слов Мишель испытал небывалое - острое чувство вины перед этим хрупким созданием. Он сам удивился, что оказался на это способен, но не переубеждать же её, в самом деле? Не клясться же ей, что виной его вчерашнему и позавчерашнему поведению были его эгоистичная обида и ужасный характер, и что на самом деле она вовсе ему не отвратительна, и вообще, он теперь в неоплатном долгу у неё до конца своей жизни, за такую-то информацию!

Вместо всего этого, он сказал, опять же, чересчур строго:

- Ты правильно сделала, что пришла ко мне.

"Не могу я выносить его общество больше, чем две минуты!", подумала тогда Саша, и, вскинув брови, сказала язвительно:

- Счастлива, что вы оценили мой поступок, ваше величество!

- Перестань. Откуда в тебе столько злобы?

- Действительно, откуда? – возмущённо спросила она. - И, что самое главное, совершенно беспричинной! Так вот, ваше величество, на всякий случай, чтобы вы знали, это у нас взаимное, и вы мне нравитесь ровно так же, как и я вам! И вы абсолютно правы, при любом раскладе вы были бы последним человеком, к которому бы я обратилась, но, так уж вышло, что Алексея Николаевича в городе нет, а бабушка ваша не встаёт с постели, и вряд ли сможет мне помочь. Катерина Михайловна, ясное дело, ещё беспомощнее меня самой, а в полицию, купленную вашим батюшкой с потрохами, путь мне заказан. Только и оставалось, что идти к вам, перешагнув через собственные принципы, и не думайте, пожалуйста, что это решение далось мне легко!

- Я и не думал, - искренне сказал ей Мишель, перебарывая улыбку. Засмеяться сейчас означало бы навсегда впасть в её немилость. Впрочем, вряд ли могло быть что-то хуже их теперешних взаимоотношений, но Мишель на всякий случай решил не рисковать. А Саша, если честно, ждала от него совершенно иной реакции, но этим вечером ненавистный Волконский был прямо ангелом небесным, светлым и непорочным, и всячески старался избегать с ней ссор. Что это с ним?

- Вот и хорошо, - с некоторым запозданием ответила Александра, уже и не зная, как реагировать на его внезапное дружелюбие. Но он сам подсказал ей, в следующую же секунду:

- Сколько ты хочешь за это?

"И вот так всегда!!!", только и успела подумать Александра, прежде чем закрыть лицо руками, и застонать в голос. Только бы не расплакаться от обиды в такой момент!

- Господи, да всерьёз ли вы это?!

И ведь не "что ты хочешь", а именно "сколько", как будто у него не было ни малейших сомнений, что она выбрала его только потому, что он мог больше всех заплатить.

- То есть, я сейчас должен поверить, что ты сделала это бескорыстно? – с ещё большим непониманием спросил Мишель, глядя на неё растерянно. Признаться, с каждой секундой эта девушка удивляла его всё больше и больше!

- А вам не приходило в голову, что я могла знать вашу покойную матушку?! – спросила Саша с вызовом. – Разумеется, нет, сама княгиня Волконская и какая-то там никому не нужная медсестра, да разве они могли быть знакомы?! И это вас тоже не убедит? – подойдя к нему ближе, она достала из-под платья кулон на золотой цепочке, который Мишель сразу же узнал. - Ах, ну, разумеется, не убедит, вам легче поверить, что я попросту украла его, как и дело со стола Воробьёва!

"Я всё-таки слишком мало о ней знаю, - пришёл к выводу Мишель, - да я вообще ничего о ней не знаю, чёрт возьми! Нужно извиниться. Это, наверное, и впрямь было некрасиво!"