Роковой подарок

– То есть киоск вы вместе опрокинули? – спросила она с изумлением. – С Максимом?…

– Ещё Колян был.

– И ты… всё на себя взял?

– Да чего там брать-то!.. Я ж понимал, что много не дадут! Ему учиться надо было. А я только отслужил, говорю же!.. Делов-то! Из одной казармы в другую!

– Вот это да, – от души сказала Маня. – И Максим никому не рассказывал? Даже Жене?

– Не знаю я! – вдруг опять рассердился Никита.

Маня думала.

Допустим, Женя откуда-то вдруг узнала, что Максим давал брату большие суммы. Допустим, они поссорились. Допустим, сильно.

Они поссорились, и она выстрелила в него из кустов?… Такое возможно?

Нужно позвонить Раневскому и всё ему рассказать. Профессионалы как-то умеют отличать правду от лжи, важное от второстепенного. У неё, Мани, ничего не получается.

У неё получается окрошка с квасом.

Она выбралась из-за стола и устроилась на диване имени Орхана Памука или Харуки Мураками.

Лёля пошла провожать Никиту.

– Только не до лесопилки! – крикнула Маня ей вслед.

…Диван не помог. Ничего умного так и не придумалось.

Жена Максима представлялась ей человеком… особенным. Служит в каком-то музее, стреляет без промаха, охраняет свою семью бдительно и ревностно. Брата мужа моментально разогнала просто потому, что он оказался им «не к дому». Все вокруг повторяют одно и тоже: она так любила Максима, что убить не смогла бы ни за что, а может, всё наоборот?

Может, любовь такой силы в одночасье превратилась в ненависть? Мало ли что могло случиться! Тем более Максим, как выяснилось, никаким верным мужем не был!..

Женя охраняла семью. Может быть, она решила, что и от Максима её нужно охранять?

– Лёлик, – спросила Маня вернувшуюся подругу, – ты могла бы из ревности… убить? Чисто гипотетически?

– Не знаю, – рассеянно ответила Лёля, занятая своими мыслями. – Я никого и никогда так сильно не любила, чтоб убить.

Маня резко села на диване. Волька съехал, брякнулся на пол, сделал недовольный вид.

– Вот, – сказала Маня, – вот именно! Так сильно любить, чтобы убить, не каждому дано.

– А что?

– Завтра утром поеду к вдове. Нужно было сразу к ней ехать, как её из КПЗ выпустили!.. Эх, Лёля, ни на что я не гожусь!.. Ума бог не дал.

– Тебе? – уточнила подруга, и Маня кивнула.

Первым, кого Маня увидела на дорожке, был длинный парень с громадной собакой на поводке.

– Здравствуйте, – поздоровалась Маня, отступая в траву.

Парень кивнул и спросил отрывисто:

– Вы к маме? Лекарства привезли? Она на террасе.

– А вы Федя?

Парень остановился и посмотрел на неё. Он был поразительно похож на Максима.

– Откуда вы знаете?

– Видите ли, я не привезла лекарства. Я… знакомая вашего отца. Меня зовут Мария Поливанова.

– Здрасьте, – пробормотал парень. – Фиби, сидеть!..

Громадная псина тут же уселась у его ноги, взглянула на Маню и осклабилась в улыбке.

– Какая большая собака, – восторгалась Маня. – Я таких не видела.

– Турецкий кангал, – объяснил парень. – Гигантская порода. А вы к нам… зачем? Если… с соболезнованиями, то, наверное, лучше… не надо. Мама сейчас… не может.

– Мы с ней договорились, – соврала Маня. – Не переживайте, Федя. Так получилось, что я последняя видела вашего отца и разговаривала с ним. Для вашей мамы это важно.

Федя поморщился.

– Ей бы поесть и поспать, – сказал он. – Она совсем не спит.

– Может, врача позвать? – посочувствовала Маня.

– Был, мама его прогнала. Слушайте, я вас знаю. Интервью видел на «Ютубе». Вы писательница, да?

Маня кивнула.

Парень придвинулся поближе и заговорил горячо:

– Слушайте, попробуйте её заставить лечь! Она всё время сидит и курит! И молчит. И даже не плачет.

– Плакать легко, – сказала Маня. – А ей сейчас очень трудно.

– Я понимаю! – Федя дёрнул плечом. Турецкий кангал, гигантская собака, шевельнулся и посмотрел встревоженно. – Но я не могу ещё и мать потерять! Я должен ей помочь, но как?!

– Никто сейчас не поможет, Федя.

– И что делать?

Вопрос был детский, наивный, но на него требовался ответ.

…Как Мане было всех жалко! Как жалко!..

– Вы пока идите с собакой, – сказала Поливанова. – Вы же гулять шли?

Парень кивнул.

– А я попробую поговорить с Женей. Может, мы что-нибудь и придумаем.

Он посмотрел с надеждой – дети верят во взрослых. Взрослые сильнее, больше знают, смогут защитить и помочь.

– Мама на террасе, – повторил парень и махнул рукой в сторону дома. – Она там постоянно сидит и молчит. И Рита с ней. А Машка по лесу бегает, не может сидеть.

– Я понимаю.

Маня проводила их глазами – они оба были громадные и понурые.

…Что она сможет придумать? Как защитить и помочь?…

Писательница побрела к дому и немного послонялась перед крыльцом, всё никак не могла заставить себя войти. Ей казалось, как только она увидит Женю, что-то случится такое, чего уже никак не удастся поправить.

…Э-эх, была не была!

Маня поднялась по ступенькам и заглянула.

– Здравствуйте, можно?

Никто не ответил, и она сообразила, что терраса с другой стороны, далеко, там ничего не слышно.

Она спустилась в сад – весь только расцветающий, набирающий силу, молодой и ликующий – и обошла кругом.