Романтическая комедия

– Актеров и участников съемочной группы «НС» каждый год фотографируют на сцене, верно? Я видел то ли в интернете, то ли в журнале. Показал бы я на тебя со словами: «Вот она, самая красивая женщина на свете»? Честно говоря, нет. Однако люди – не статичные изображения. Мы динамичные и кинетичные, раз уж на то пошло. Мне сразу захотелось с тобой поговорить, и с каждым разом хотелось все больше и больше.

Он не считал меня самой красивой женщиной на свете, и меня это слегка задело, а значит… что? Что я лелеяла надежду, будто это не так, – то ли потому, что у него необычный вкус, то ли потому, что в душе считала себя красивее, чем на самом деле, как многие героини романтических комедий? И в то же время я не стала цепляться за слова, как делала в юности. Я ценила его откровенность.

– Знаешь такой термин, «сапиосексуальность»?

– Нет.

– Это когда в человеке тебя привлекает мозг.

– Меня твой мозг привлекает, разумеется, но и вся остальная ты тоже.

Мы оба погрузились в молчание, затем Ноа продолжил:

– Когда ты сказала, что зареклась встречаться с коллегами по «НС» из-за Эллиота, я в глубине души обрадовался. Если бы ты не приняла такое решение, уже вышла бы за другого сценариста. А теперь я подозреваю, что эти слова были мне уроком: ты хочешь мариноваться в собственном одиночестве. Я, конечно, не выставляю своих отношений напоказ, стараюсь избегать шумихи, но я не из тех, кто заводит тайные интрижки.

– И почему это я маринуюсь в собственном одиночестве?

– Потому что боишься.

– Чего?

– Боли. Боишься по-настоящему узнать другого человека и что другой человек по-настоящему узнает тебя. Боишься чувств, которые нельзя обратить в шутку. Общения, которое порою длится долго и немного утомляет, а не заканчивается через десять минут какой-нибудь удачной остротой.

– Если ты о скетчах на «НС», то они длятся минут пять. Десять минут для телевидения вечность.

Молча меня оглядев, Ноа вставил ключ зажигания.

– Ладно, Салли.

– Я тоже тебя люблю, – выпалила я.

– Серьезно? – Он нахмурился.

– Понимаешь, я поверить не могу, что ты настоящий. Никогда не встречала человека с такими достоинствами. Ты добрый, скромный и вдумчивый, без бахвальства. Твоя слава меня слегка напрягает, однако я восхищаюсь твоим талантом, воображением и трудолюбием. Ты сотню раз слышал это от других людей, поэтому иногда мне стыдно говорить такую банальность, но твои песни чудесны. С тобой очень весело и интересно. Я чувствую то же, что и ты: мне нравилось общаться с тобой на «НС», нравилось с тобой переписываться, нравилось говорить по телефону, нравится… – Я усилием воли заставила себя продолжить: – Нравится заниматься с тобой любовью. Прежде я ничего подобного не испытывала. Поверить не могу, что мы встретились и мне повезло ужинать с тобой, гулять с тобой, обнажаться перед тобой. И да, ты сногсшибательно красивый. Ты один такой в целом свете, и меня это пугает до чертиков. Тебя никто не заслуживает, уж тем более я! Но я благодарна судьбе, потому что всегда мечтала о таком чувстве. О счастье в романтическом плане, а не о чем-то вроде внеочередного отпуска от Найджела.

Ноа давно уже улыбался и теперь глядел на меня с чудесным выражением на лице – с нежностью, с любовью, – а когда наклонился меня поцеловать, я изумилась его великодушию: он не позволил мне и дальше себя принижать.

– Поедем домой, хорошо? Раз нам обоим нравится друг перед другом раздеваться, давай этим и займемся.

– С тобой я хочу стать лучше, вот что я пытаюсь сказать.

Вернувшись домой, в постель Ноа, мы смотрели друг другу в глаза пристальнее прежнего, касались друг друга нежнее прежнего, и пусть я несколько раз норовила отвести взгляд, все-таки удержалась. Ноа замер, не выходя из меня, и улыбнулся; наши лица почти соприкасались.

– Никогда не была так счастлива, – прошептала я.

А потом мы долго-долго целовались, двигаясь друг другу навстречу.

– Помнишь мои слова про фотографию съемочной группы «НС»? – спросил Ноа уже после, когда я лежала, устроив голову у него на груди. – Я неправильно выразился. Ты очень-очень красивая. – Он сжал мою талию. – Каждая частичка тебя.

– Я тебя считала не слишком умным всего минут десять. А потом передумала.

Ноа рассмеялся.

– Я давно хотел сделать тебе кое-какой комплимент, но не знаю, как правильно. Вдруг посчитаешь меня самовлюбленным павлином?

– Мы все самовлюбленные павлины. Вперед.

– Помнишь, ты спросила меня по телефону, отношусь ли я к тем хозяевам, которые оставляют фотографии на полках и остатки еды в холодильнике, а я ответил, мол, уберусь во всем доме, чтобы ты поставила мне пять звезд?

– Да.

– Ответ на уровень «НС» не тянет, но я собой гордился. Признаться, обычно я не настолько смекалистый. Это ты во мне пробудила! Знаешь, как обычно советуют играть в теннис с более сильным соперником? С тобой я становлюсь смешнее и умнее, потому что ты смешная и умная.

– Забавно. Я играла в теннис максимум раза два и оба раза ужасно.