Романы Круглого Стола. Бретонский цикл. Ланселот Озерный.

Мы вкратце изложим, как мессир Гавейн и славный Гектор попали в страну Сорелуа. Мессир Гавейн преодолевает множество препятствий на своем пути; после победы над рыцарем, поставленным преградить ему проход по мосту, он видит свое имя, вписанное рядом с именами тех, кто прежде него прошел до конца те же испытания. Это были король Идер Корнуайский, король Артур Логрский, Додинель Дикий и Мелиан Лисский. Когда явился Гектор, чтобы сразиться с последним, кто занял мост (а это был мессир Гавейн), он бы, возможно, и одержал верх над племянником Артура, если бы тот не додумался спросить его имя и предмет его поисков. Тогда началась борьба уже за то, кто из них двоих признает себя побежденным и откажется от чести, которую хотел оказать ему другой. Но им полагалось уважить обычай и подождать, пока придут новые рыцари и будут пытаться перейти через мост, вверенный им под охрану. К счастью, Галеот послал одного из своих бойцов, чтобы занять это место. Одна девица сообщила им, что принц Дальних Островов со своим другом живет в уединенной усадьбе на Затерянном острове. Чтобы добраться туда, им пришлось вести новые битвы: вначале против двух рыцарей Галеота, затем против Короля с Сотней Рыцарей и самого Ланселота. Лионель прибыл от Логрского двора как раз вовремя, чтобы прервать эти битвы вслепую и позволить мессиру Гавейну обняться с Ланселотом. Затем возлюбленная Агравейна, зная, что мессир Гавейн должен быть в Сорелуа, приехала напомнить ему, что его брату нужна кровь первейшего из рыцарей. Мессир Гавейн не забыл об этом. Вначале он отвел Галеота и Ланселота в сторону, чтобы спросить, нет ли у них охоты податься в войско короля. У них такое намерение было; но, как и пожелала королева, они настояли на том, чтобы явиться туда не иначе как переодетыми в безымянные доспехи.

– Я последую вашему примеру, – сказал мессир Гавейн, – мы выедем в конце этой недели, а до того у нас еще будет время, чтобы нам пустили кровь.

У Ланселота сроду не было нужды в кровопусканиях; однако он ни в чем не хотел отказать мессиру Гавейну. И потому он позволил отворить себе вены, а девица собрала кровь и поспешила отвезти своему другу. Чуть только Агравейна слегка окропили ею, как он почувствовал, что жар в его язвах утих; рука его обрела былую силу, подобно тому, как прежде кровь мессира Гавейна вернула силу больной ноге.

К исходу недели они покинули Сорелуа и уже подходили к рубежам Шотландии, когда появилась некая девица и спросила, не желают ли они знать, где стоит войско короля Артура.

– Безусловно, сударыня.

– Я вам скажу, если вы взамен дадите слово следовать за мною в течение часа туда, куда я вас поведу, и с той минуты, как мне будет угодно это потребовать.

Все четверо согласились.

– Войско короля, – сказала она, – стоит в двенадцати лье от Арестуэля Шотландского, возле Скалы-у-Сенов.

То была крепость, возведенная еще во времена женитьбы Вортигерна на сестре Хенгиста[160]. Обитала в ней прекрасная Камилла, сестра короля Харгодабрана Саксонского. В искусстве ворожбы Камилла не уступала ученостью Вивиане и Моргане. Король Артур, будучи ею околдован, безумно полюбил ее, и она не теряла надежды побудить его переступить порог Арестуэля.