Ромейское царство

Повзрослев, став тем, кого, по античной традиции, с семи лет называли паис, ребенок попадал под присмотр педагога-наставника, который давал ему начатки образования и развлекал на досуге. Но немало аристократов готовили своих сыновей-подростков, тех, кого называли миракион, к военной, офицерской карьере. Поэтому с раннего возраста их учили по взрослому владеть мечом, копьем, дротиком и его разновидностью — риктарием, луком, боевой палицей-сидироравдой, верховой езде, тактике и стратегии ведения боя. Другими словами, представители военной элиты стремились давать детям более практичные навыки. Сыновья высших военных командиров с десяти-двенадцатилетнего возраста ходили с отцами в походы, рейды, закалялись физически. Нередко такие отроки-миракионы уже в четырнадцать лет участвовали в полномасштабных военных предприятиях, привыкая к тяготам походной жизни. Именно в таком возрасте будущий зачинатель царской династии Комнинов, подросток Алексей, как вспоминала в своих мемуарах принцесса Анна, успешно командовал воинским отрядом и ввязывался в лихие стычки с врагами.

Несмотря на скоротечность фантома детства в Ромейском царстве, средневековые мальчишки, как и современные дети, любили потолкаться, поиграть и поозорничать, и иногда далеко не безобидно, не по детски жестоко. Видимо, особо присмотра за такими сорванцами не было, и они сами заботились о том, чтобы дать волю своему детскому нраву. Случалось, они задирали нищих, а иногда объектом их шалостей становился какой-нибудь чудаковатый, эпатировавший всех юродивый, которого расшалившаяся ребятня пачкала грязью и, как собаку, таскала за собой на веревке.

Как и в любом обществе, игрушки и игры ромейских детей несли функции инкультурации, то есть содействовали приобретению модели поведения, жизненных навыков, знакомили с культурными ценностями. Излюбленной детской военной игрой мальчишек была ампра, очень напоминавшая лапту. Она заключалась в том, что ребята делились на две группы, каждая из которых имела своего предводителя, «склад» и место, окруженное импровизированным рвом, канавой, — «крепость». Играющие гонялись друг за другом — прикосновение руки превращало противника в пленника. Победителями выходили те, у кого число «потерь» было наименьшим.

Другая игра — петрополемнос — носила еще менее безобидный характер. Две разделившиеся группы пацанов руками или даже пращами метали друг в друга камни. Подобные столкновения нередко заканчивались весьма печально, травмами, а иногда и смертельным исходом. Поэтому петрополемнос находился под запретом: нарушителей беспощадно пороли, а их родителей штрафовали.