Ромейское царство

Хроника Георгия Монаха (Амартола — «Грешника»), его Продолжателя, или Хроника Логофета, сообщают, что летом 860 г. пара сотен небольших, сделанных из единого куска дерева кораблей характерной удлиненной формы, по-гречески моноксилов — «однодревок» росов, появились у стен Константинополя. Внезапность нападения отяготила незащищенность столицы. Видимо, нападавшие пираты были осведомлены о том, что василевс Михаил III находился в это время в военном походе в Малой Азии, а византийский флот — в экспедиции против Крита. Приведя горожан в ужас, росы, устремившись толпой, разорили, сожгли окрестности города, монастыри, села и, забрав добычу, отправились восвояси. Назвать поход полностью победоносным едва ли возможно, поскольку по некоторым свидетельствам на обратном пути почти весь пиратский флот со всем награбленным был уничтожен морской бурей. Как бы то ни было, но уже через шесть лет после этих событий, по словам очевидца, Патриарха Фотия, неведомый прежде ромеям дикий народ грабителей стал богат и знаменит, более того — «подданным и дружественным». Очевидно, посольство росов из Среднего Приднепровья явилось к этому времени в Константинополь, то есть росы (именно росы — называть их русскими или украинцами будет некорректно) стали принимать активное участие в международных отношениях, а часть из них, важно отметить, обратилась в христианство. Византийцы завязали с ними сношения и начали среди этого народа миссионерскую деятельность, имевшую большое будущее.

Ко времени правления Василия I Македонянина (867–886 гг.) относятся первые византийские свидетельства, подтверждаемые позднейшими ромейскими историками (Продолжатель Феофана, Никифор Каллист Ксанфопул и др.), о добровольном Крещении некоторой, уже значительной части росов, посылке им Патриархом Игнатием (867–877 гг.) ромейского архиепископа для создания церковной структуры, строительстве первых церквей (летописной Св. Илии в Киеве), организации христианских кладбищ. Таким образом, официальное крещение этого народа, хотя бы в лице узкой группы, лиц состоялось, а оно, как известно, могло быть лишь одно, без повторений. Поэтому с точки зрения ромеев Русь уже была крещена, то есть воссоединена со Христом и Церковью, хотя далеко не все ее жители уверовали в Христа, а церковная организация отсутствовала. Языческие идолы и их жрецы — волхвы не торопились сдавать позиции. Богатства ромеев притягивали жадные взоры тех, кто хотел не столько молиться и торговать с заносчивыми «греками», сколько грабить.

Можно предполагать, что неугомонные вожди росов, хотя и приняли христианство, предприняли еще один поход на Ромейское царство в 874 г. В «Житии Патриарха Игнатия (798–877 гг.)», составленном в конце правления василевса Льва VI Мудрого (886–912 гг.), содержится описание осады Константинополя и разграбления его окрестностей «народом Рос» — «запятнанным убийствами более, чем кто-либо из скифов». Нападения продолжались и далее. Они становились все более масштабными, что говорит о крепнущей силе Руси — Руской земли, «проламывавшей» себе дорогу к богатствам Византии.

Если верить летописи, в 907 г., а, быть может, и на год-другой раньше, пришлый князь росов Хельгу-Олег, расправившийся до этого над князем Аскольдом, владевшим Киевом, с флотом совершил поход на столицу Ромейского царства и в знак своего покровительства над этим городом прибил над его воротами свой щит. Более того, есть основания считать этого легендарного князя, захватившего власть в Киеве, вступившего в борьбу с волхвами и загадочно погибшего, крещенным. Не исключено, что задачей набегов росов начала X в. стало их стремление добиться от Ромейского царства более выгодных условий найма на военную службу, поскольку василевс Лев VI действительно остро нуждался тогда в помощи против морских набегов мусульман и для ведения военных действий в Сирии. Накануне 911 г. Хельгу мог предпринять еще одно силовое давление на Константинополь, плодом которого стал очередной договор росов с ромеями.