Ромейское царство

Пытавшийся найти защиту у алтаря в Студийском монастыре, судорожно дрожащий Михаил V несмотря на рыдания и мольбы, был ослеплен вместе со своим дядей, новелисимом Константином, а для верности подвергнут еще и пострижению в монахи и ссылке на эгейский остров Хиос. Причина его поражения заключалась в том, что круги, на которые он ориентировался, были слабы по сравнению с главными «политическими игроками» — силами, представленными столичной чиновной бюрократией и оппозиционной военной аристократией. Именно они воспользовались плодами переворота, вернули на трон 64-летнюю Зою и впридачу к ней еще более старую Феодору, хотя обе сестры люто ненавидели друг друга. Разумеется, пришедшие к власти честолюбивая, порывистая, похотливая, попросту неумная, крайне расточительная, склонная к интригам, приземистая, пухлая императрица и ее окруженная эктомами-евнухами, болтливая, скупая, высокая и худая, с непропорционально маленькой головой, мрачная старая дева — коронованная сестра, хотя и пытались навести порядок в администрации, руководили страной, мягко говоря, плохо. Детей у них не было и по возрасту уже и быть не могло, а разногласия не способствовали столь желанной стабильности. Поэтому было предложено найти им мужа, который возьмет дело в свои руки. Феодора напрочь отказалась от такого варианта, поскольку приняла «политическую смерть» — монашеский постриг, но идею поддержала продолжавшая мечтать о браке неугомонная, любвеобильная Зоя, вспомнившая об одном из синклитиков, своем фаворите, Константине из древнего, благородного, богатого семейства Мономахов, семь лет назад сосланном Орфанотрофом на остров Лесбос.