Ромейское царство

1042 г. ознаменовался еще одним восстанием, которое вспыхнуло в византийской армии. Возглавил мятеж не очень знатный, но искусный полководец и крупный малоазийский землевладелец, патрикий Георгий Маниак, возможно, арменизированный тюрок из числа тех, что встречались среди знати Византии и совершали карьеру от низшей до верхней ступени. По описанию современника, он отличался огромным ростом «… так что на него нужно было смотреть снизу вверх, как на колонну или верхушку горы», и львиной силой, способной «…колебать стены и разбивать медные двери». Ядром дружины этого властного силача с громовым голосом и грозными бровями стали профессиональные наемники — норманны, лангобарды. Опираясь на столь превосходное войско, Георгий достиг заметных успехов в борьбе с арабами в Малой Азии. В 1032 г. ему удалось отвоевать крупный и важный город Эдессу в Месопотамии, потерянный в VII в. За эту блестящую победу он был назначен катепаном. Затем в 1038 г. его направили освобождать Сицилию, которую мусульмане удерживали уже два столетия. Там полководец сумел захватить восточную часть острова, в том числе важнейшие, крупнейшие греческие города — Сиракузы и Мессину, контролировавшую переправу с острова. Позже ему же удалось навести порядок в южной Италии и приструнить даже здешних, служивших ему норманнских вождей, с которыми он обращался совершенно бесцеремонно, порой отбирая у них военную добычу. Ужасы, которые при этом творил Маниак с местным населением, трудно передать. Мужчин и женщин, монахов и монахинь, юношей и стариков убивали без разбора: кого вешали, кому рубили голову, детей закапывали заживо.