Ромейское царство

Дело дошло до того, что в 1056 г. легкомысленный племянник незадолго перед тем умершего Константина IX, Феодосий Мономах, попытался сместить императора, бывшего стратиотского логофета, Михаила VI Стратиотика (1056–1057 гг.), или Старика. Взошедший на престол в пожилом возрасте, он был человеком ничем не примечательным, примитивным, негибким и ни в чем, кроме снабжения армии, не разбиравшимся. Приближенные к трону придворные интриганы специально избрали человека такого типа, чтобы иметь на престоле послушного, управляемого исполнителя их воли. Он и потворствовал гражданской администрации, синклитикам, осыпая их почестями и в то же время стремясь всячески досадить военным, вместо того, чтобы поддерживать равновесие меду ними. Единственное, что он сделал в Константинополе, — повелел расчистить площадь Стратигий, где когда-то продавали убойный скот. Глядя на это, горожане шутили, что он ищет там кубик, который обронил, играя там в детстве.

Надеясь на легкий успех, Феодосий Мономах вооружил своих родственников и друзей и двинулся к императорскому дворцу, попутно освобождая из тюрем заключенных. Но, вопреки ожиданиям, ни Патриарх, ни народ его не поддержал и шутовской мятеж провалился. Незадачливого претендента высмеяли и сочинили даже шутливую песенку с таким припевом: «Ай да Мономах! Что ни задумал — совершил!». Опозоренный искатель престола даже не был серьезно наказан. Его лишь изгнали в Пергам.

Наконец, летом 1057 г. войска малоазийских фем и некоторые стратиги-провинциалы, в частности, опальный, ослепленный императором полководец, прославившийся в войне с грабительскими бандами сельджуков-сельчуков и печенегов, адрианополец Никифор Вриенний, взяв в помощь иноземные силы, в том числе «италийцев» (сицилийских норманнов) и «тавроскифов» (русов), свирепых «людей устрашающего обличья в чужеземных одеяних» и даже боевой раскраске, добились своего, разгромив в безумном, братоубийственном, кровопролитном сражении недалеко от Никеи, у пафлагонского места со зловещим названием Аид правительственные войска, верные столичной чиновной знати и ее ставленнику, старику Михаилу VI Стратиотику. По сути дела, это был уже не просто мятеж, а самая настоящая гражданская война с тяжелейшими потерями с обеих сторон. Оппозиции военной знати сочувствовал могущественный Константинопольский патриарх Михаил Кируларий, который отличался железной волей, администраторскими способностями и весьма искусно подстрекал движение против царя, хотя делал вид, что присоединился к заговорщикам по принуждению. Без малейших попыток к борьбе, подчиняясь воле Патриарха, Михаил Стратиотик добровольно снял царские одежды и принял «политическую смерть» — пострижение в монахи. На вопрос, что же взамен ему может пообещать Патриарх, посланники Михаила Кирулария глубокомысленно ответили: «Царство небесное». Дома протестовавших были отданы на разграбление.