Ромейское царство

Но особенно опасной стала политика сокращения расходов на армию и ее численности. Правители Ромейского царства делали это не только потому, что были не в состоянии нести расходы на армию военного времени, но еще больше потому, что боялись усиления влияния военной провинциальной элиты. Вреда такой политики не понимала и сама недовольная провинциальная элита, озабоченная, как правило, лишь своим положением и взаимоотношениями с правящим василевсом. Прежнего мира и стабильности, достигнутого к концу правления Василия II, уже не было, враги вновь стояли у границ, а стратиотам легкомысленно разрешали откупаться от военной службы. Ликвидация крестьянских и стратиотских фемных наделов шла с огромной быстротой, что негативно отражалось на оборонной и податной силе страны.

Кроме того, византинисты отмечают, что большие достижения в военном деле и громкие успехи второй половины X — первой четверти XI вв. имели оборотную сторону. Они создали у ромеев иллюзорное ощущение безопасности, которое способствовало распространению пацифизма и презрения к армии среди гражданского населения. Даже установление безопасности на море, достигнутое к XI в. долгими усилиями, теперь сыграло роковую роль. Византийцы перешли на использование торгового флота, представив праздно гнить грозным дромонам. В итоге оказался значительно уменьшен военно-морской флот, былая слава Ромейского царства. Это было преступным неразумием, поскольку впоследствии он так и не восстановился после регресса и поэтому не смог соперничать с набиравшими мощь флотами италийских городов. В подобных случаях страна всегда платила высокую цену за свою беспечность.

Фемными ополчениями слишком долго пренебрегали в пользу регулярных войск. В силу этой и других причин социально-экономического характера фемные армии прекращали свое существование, а фемы теряли военный характер, превращаясь в гражданские административно-территориальные, фискальные округа. Само название «фема» в правление Константина Мономаха начинает выходит из употребления и теряет свой прежний смысл. Теряет свои полномочия и стратиг фемы. Его должность теперь носит сугубо гражданский характер. Фемной армии, по крайней мере, как фундамента военных сил Империи ромеев, больше не существовало. Фемного войска теперь не хватало даже для пограничной и гарнизонной службы, тогда как системы регионального управления и командования, известные как пограничные дукаты и катепанаты, годились больше для мобилизации, сбора и организации армий вторжения на неприятельскую территорию, но не могли самостоятельно отражать вражеские удары по внутренним областям страны.

Одновременно вместе с упадком фемного ополчения появляются личные дружины местных владетелей. В подобные «этерии» могли входить вооруженные слуги, парики, земляки, родичи, некоторые из которых получали от хозяина не только плату, но и землю. Иногда такие «сеньоры», опираясь на собственное войско, добивались доминирования в одной или нескольких провинциях и сохраняли определенную самостоятельность от византийского правительства. Окончательно разваливается вся система, на которой столетиями держалось византийское могущество. Талантливых и популярных среди народа полководцев, как потенциальных соперников, василевс не терпел и старался сместить с должности или сослать на окраины Империи. Их место занимали случайные люди — иноземцы, эктомы-евнухи, монахи, причем нередко ничего не смыслящие в военном деле. Легкомысленный и беспечный, Константин IX Мономах не умел оценивать качества людей при подборе кандидатов на руководящие должности, вел неудачную внешнюю политику и дипломатию. Неудивительно, что все стремительно катилось в пропасть.