Ромовый дневник

– К черту! Оставь себе… вместе с моими поздравлениями.

– Ты это… не заводись. Она взяла да и пожаловала. И в ужасном виде, между прочим.

– Да кого это волнует?

– В общем… – медленно сказал я, – она послала меня за своими вещами.

– Да ради бога, – ответил он, отрываясь от стула. Зашел в домик и принялся все выкидывать на улицу. По большей части ее шмотки, но попадались и кое-какие зеркальца, коробочки и стеклянные штучки, которые звенели, разбиваясь о бетон.

Я шагнул к двери.

– Эй, полегче! Ты совсем обалдел?!

Йимон появился с чемоданом и швырнул его к машине.

– Пшел вон отсюда! – рявкнул он. – Вы с ней на пару отлично споетесь!

Я скомкал ее одежду в одну кучу, запихнул на заднее сиденье, а он молча стоял и смотрел.

Наконец, все собрав, я распахнул дверцу и сел.

– Позвони мне в редакцию. Не сразу, когда остынешь. У меня и без того голова кругом идет.

Йимон подарил мне такой взгляд, что я сразу врубил заднюю передачу и выжал газ. Как я и подозревал, разговор не удался, и теперь мне хотелось побыстрее убраться подальше, пока дело не обернулось еще хуже. Я гнал изо всех сил, и мой маленький «фольксваген» прыгал на рытвинах как джип, выбрасывая громадные облака пыли. Время подходило к полудню, пекло стояло жуткое. Море накатывало на дюны, от болота шел пар, застивший солнце и вызывавший жжение в глазах. Я промчался мимо кольмады Хесуса Лопо; старик пялился на меня, облокотившись на прилавок, да еще с таким видом, будто знал всю эту историю и ничуть не удивлялся.

Шено мыла посуду. Она оглянулась через плечо и улыбнулась.

– Смотри-ка, вернулся… А знаешь, я не была уверена, что вновь тебя увижу.

– Он обиделся, – сказал я, вываливая ворох вещей на диван.

Шено рассмеялась, но печально, и у меня на душе стало еще гаже.

– Бедный Фриц. Он так и останется ребенком.

– Ага, – буркнул я и отправился вниз за следующей партией.

Восемнадцать

По дороге на работу следующим утром я заскочил в «Алов дворик» и обнаружил там Салу. Он пил пиво, пролистывая свежий номер «Life en Español»[38]. Я заказал на кухне кувшинчик рома со льдом и присел за его столик.

– Что, всё свои снимочки ищешь? – спросил я, кивая на журнал.

– Да, как же, – проворчал он. – Никогда не напечатают… Сандерсон говорит, их планировали еще прошлой осенью ставить.

– Да какая тебе разница? – сказал я. – Деньги тебе платят? Ну и все.

Он отбросил журнал и откинулся на спинку стула.

– Это только половина дела. Заработать-то я могу в любой момент.

Мы молча посидели, затем он вскинул глаза.

– A-а, что за дерьмовое место… хуже не придумаешь. – Он полез в нагрудный кармашек за сигаретами. – Похоже, настало времечко старине Роберту валить отсюда.

Я улыбнулся.

– Я тебе говорю, Кемп, осталось недолго. Сегодня возвращается Лоттерман, и я не удивлюсь, если он свернет газету к полуночи. – Сала покивал головой. – Как только получу чек на руки, помчусь в банк обналичивать.

– Ну, не знаю, – сказал я. – Шварц говорит, что денег он нашел.

Сала покачал головой.

– Бедняжка Фриц так и будет приходить на работу, даже когда вместо редакции кегельбан откроют. – Он хмыкнул. – А какие другие варианты? «Эль кегельбан «Мечта борзописца», с Мобергом в роли бармена. Может, Шварца наймут рекламные тексты сочинять… – Он крикнул в сторону кухни, заказывая пару пива, затем вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул. – Четыре, – крикнул он вдогонку. – И включите наконец этот проклятый кондиционер!

– И придется мне уносить ноги с этого островка. Я кое-кого знаю в Мехико… может, там чего выгорит. – Сала усмехнулся. – По крайней мере, я точно знаю, что там есть женщины.

– Да брось ты, – сказал я. – Женщин и здесь полно, тебе только зад надо от стула отклеить.

Он вскинул лицо.

– Знаешь, Кемп, мне кажется, ты бабник.

Я расхохотался.

– Почему?

– «Почему»! – вскричал он. – А то я не вижу! Я с самого начала это подозревал… ты отбил девушку у Йимона.

– Чего?!

– И не надо отнекиваться. Йимон сюда приходил. И рассказал мне всю подлую историю.

– Да ты очумел! Шено просто сама взяла и объявилась у меня. Ей вообще некуда было идти.

Он ухмыльнулся.

– Могла бы ко мне переехать… Я по крайней мере человек приличный.

Я фыркнул.

– И кончил бы тем, что ее укокошил.

– А ты, надо полагать, на полу спишь? – ответил он. – Я же видел ту квартирку, Кемп. Я же видел, что там только одна постель. Так что нечего мне тут доброго самаритянина изображать.

– Засунь своего самаритянина знаешь куда? – вспылил я. – Ты на этом сексе вообще помешался, с тобой разговаривать невозможно!

Он рассмеялся.

– Ну-ну, Кемп, успокойся, не надо истерик. Я знаю, что ты ее не тронул, ты же не из того теста… – Сала вновь засмеялся и заказал еще четыре пива.

– Заявляю официально, – сказал я. – Я собрался отправить ее в Нью-Йорк.

– Пожалуй, так оно лучше всего, – кивнул он. – Если девчонка сбегает с оравой бушменов, жди от нее только неприятностей.

– Я тебе уже говорил, что и как там случилось. Ни с кем она не сбегала.

Он устало покачал головой:

– Ладно, проехали. Мне это вообще до лампочки. Делай что хочешь. У меня своей головной боли предостаточно.